Хранитель памяти

– Не знаю, я надеюсь! – воскликнула Зои, выплескивая свои опасения впервые с тех пор, как Бену поставили диагноз. – Вчера он лег в больницу на операцию. Они думают, что успели поймать болезнь на ранней стадии.

Сара положила руку на сердце и выдохнула.

– О, слава богу. Бедный Бен, он держал это в секрете.

– Он не хочет, чтобы кто-нибудь знал, особенно на работе, поэтому, пожалуйста, ничего не говори. – Зои повторила свое предупреждение.

Сара провела пальцами по губам, как бы застегивая рот на молнию.

– Не волнуйся, я никому не скажу. С Беном кто-нибудь был?

– Кэндис. Он думал, что так будет лучше. – Зои изо всех сил старалась не выдать голосом свою обиду.

– Ты видела его после операции?

– Да, была у него в обеденный перерыв. Он выглядел вроде неплохо, но я пробыла там недолго, – ровным голосом произнесла Зои.

– Думаю, он устал, – заверила ее Сара, – операция здорово выматывает.

– Нет, скорее он не хотел, чтобы я пообщалась с его хирургом, – объяснила Зои, поджимая под себя ноги и чувствуя себя угрюмым подростком.

– Я уверена, что дело не в этом, – увещевала Сара.

– Мне показалось, он не хотел, чтобы я была там, Сара, – запричитала Зои. – Он сказал, что не хочет видеть меня своей медсестрой. Мол, наши отношения еще только начинаются и мне не следует так скоро увязать в чем-то подобном.

– Я согласна, – сказала Сара как ни в чем не бывало, откидываясь на спинку дивана. – Вы были вместе всего ничего, и он, вероятно, знает, какая ты хрупкая после Шона.

Зои раздула ноздри.

– Я не хрупкая.

– Я думаю, любой, кто потерял ребенка, имеет право быть хрупким, – мягко промолвила Сара. – Бен, очевидно, пытается уберечь тебя от еще большей боли.

– Но мне больнее оттого, что я не рядом с ним!

– Зои, Бен не хочет, чтобы его рак определял ваши отношения, а именно это и произойдет, если ты настоишь на своем и начнешь ухаживать за ним. Ему не нужна медсестра, ему нужна любимая женщина, так что уважай это, – резко проговорила Сара.

На мгновение Зои попыталась собраться с мыслями. Сначала Бен, потом Ребекка. Все, чего Зои хотела, это помочь им, но она действительно не принуждала Ребекку, когда та сказала ей «нет». Наверное, и к Бену нужно относиться с таким же пониманием.

– Ты права. – Зои застонала. – Я должна быть счастлива, это хорошая новость. С Беном все будет в порядке.

– И я полагаю, ты могла бы чувствовать себя более счастливой, если бы внезапно не объявился твой бывший, – рискнула предположить Сара.

Зои кивнула.

– Его приезд совершенно выбил меня из колеи. Этот день был настоящим кошмаром.

– Такие дни случаются, – кивнула Сара. – Но, наверное, это хорошо, что Глен здесь.

– С чего ты взяла?

– Как он говорит, это наконец шанс для вас обоих покончить с вашими отношениями. Закрыть одну дверь, прежде чем открывать другую, – рассуждала Сара.

– Только ради этого нужно было проделать такой долгий путь? Почему он не мог устроить видеозвонок?

– Вероятно, знал, что ты не ответишь, – возразила Сара. – Послушай, это тяжело, и у тебя будут всякие странные чувства по этому поводу. Но вам с Гленом, нравится тебе это или нет, нужно о многом поговорить. Ты должна простить его за то, что случилось с Шоном…

– Я никогда не прощу его, – твердо произнесла Зои.

Сара подняла бровь, когда из кухни долетели звуки разговора Матильды и Майлза. Зои навострила уши – ребенку давно пора было ложиться спать. Похоже, Мэтти просила стакан воды, а Майлз делал вид, что подает ей джин с тоником. Несмотря на усталость, Зои расхохоталась.

– Майлз научился обращаться с детьми, не так ли?

Сара засмеялась.

– Для одинокого парня это просто фантастика. Он меня удивил. Мэтти, похоже, прониклась к нему симпатией.

– Я рада.

– И я была бы рада, если бы ты смогла простить Глена. Давай посмотрим правде в глаза. Любой из нас, родителей, мог отвести взгляд от мяча на пару секунд. И я знаю, – поспешно сказала Сара, предчувствуя возражения Зои, – что тут другое. Что это не то же самое, что запрещать ребенку поедать мороженое тоннами, и ошибка, которую он совершил, стоила Шону жизни, но, Зои, вся та ненависть, что ты носишь в себе, причиняет боль только тебе самой.

– Я хочу простить его, но не могу, – тихо призналась Зои. – Всякий раз, когда пытаюсь это сделать, я вспоминаю Шона, мертвого, в больнице, и потребность обвинить Глена поглощает меня целиком.

Между ними повисло молчание, и взгляд Зои обратился к окну. Небо было того чудесного чернильно-синего цвета, как будто содержимое авторучки разлилось по небу. Еще один день подходил к концу, еще один день без ее ребенка.

– Я думаю, тебе нужно поговорить с Гленом о Шоне и поставить на этом точку. – Голос Сары вырвал Зои из ее мыслей. – Только встретившись лицом к лицу с демонами прошлого, ты сможешь найти любовь и обрести счастье, которое, я знаю, ждет тебя в будущем.

Глава 38