Хранитель подземелий

Скиарл швырнул склянку в ближайший из фрегатов, и тот тотчас же вспыхнул зеленым пламенем. Красное дерево, из досок которого был сбит корабль, трещало, превращаясь в груду углей, а медная обивка плавилась на глазах. Кразлак вскинул костяной посох, и в воздухе склубилось облако скверны, которое обволокло более массивный фрегат, и вот уже в его дне проелись дыры, вода хлынула внутрь, корма медленно начала опускаться, и вскоре корабль, изъеденный распылениями скверны, шел под воду. Скрол бросил банку с горючим в еще один фрегат. Скиарлы, что там были, встрепенулись и побросались за борт, лишь бы спастись от неугасимого огня, вызванного алхимической жидкостью. На их вопли стали сбегаться скиарлы, но всплеск жидкой скверны в их сторону и несколько иссохших заживо тел заставили остальных пуститься в бегство.

– Мы так не договаривались! – вскрикнул оружейник, беспокоился он исключительно за себя, – меня видели с вами, теперь лучшее, на что я могу рассчитывать – это легкая смерть!

Кразлак хищно улыбнулся, под голыми зубами костяных челюстей эта ухмылка казалась еще более жуткой.

– За твое содействие и своевременную информацию я могу дать тебе такую награду.

И тут тело скиарла-ренегата будто бы задымилось, кровь вскипела, а затем из его рта и носа выплеснулись струи зеленоватой слизи, глазные яблоки его лопнули, оттуда с дымом и шипением хлестнула жидкая скверна. Скиарл повалился лицом к земле.

– На каком судне я остановился… – протянул Кразлак и вскинул было посох.

– Веселое, поди, занятие нашли! – окликнул их из-за угла знакомый голос.

Алагар уверенно надвигался на них, закинув посох на плечо. На этот раз он был в рваных обносках вместо черного плаща.

– Опять он, – сплюнул Кразлак.

– Почему Заргул, если он так могущественен, посылает своих прихвостней вместо того, чтобы самому разнести этот флот силой мысли?

– Даже сейчас, видя, что победа императора неизбежна, ты смеешь оскорблять его имя. Ты никогда не был одним из нас, предатель. Думаю, повелитель будет очень доволен, если твоя голова падет к его ногам вместе с головнями этих кораблей.

Сгусток скверны устремился в грудь Алагара, но он разлетелся в брызги о невидимый удар телекинетической волны, которая сшибла бы равшара с ног, если бы тот не поставил вовремя защитный экран. Скрол Ядовитый бросил на землю другую склянку, жидкость из которой тотчас же растворилась, создавая плотную дымовую завесу. В Алагара устремился дождь скверны сверху, но он, воздев магический атрибут к небесам, крутанул его – и тут же воздух заколебался, спустя секунду вокруг Алагара закружился смерч, опрокинувший два корабля в нескольких шагах от сражавшихся и полностью рассеявший туман от снадобья Скрола. Когда вихрь начал стихать, Кразлак снова выплеснул струю скверны, намереваясь расплавить ею лицо Алагара, но в ответ получил огненный шар, который сжег на лету струю и взорвался с ударом о защитный экран равшара с такой силой, что тот упал навзничь. Скрол потянулся за очередным снадобьем, но не успел. Удар молнии быстрее, чем тот успел запустить руку за пазуху, пришелся по его груди. Молния прожгла тело скиарла насквозь, какие-то склянки, которые он прятал под одеждой, взорвались от силы удара и, смешавшись, породили такой страшной силы пламя зеленого цвета, которое охватило уже мертвое от удара молнии тело Скрола. Ударная волна отбросила его в воду, но даже несмотря на то, что он начал тонуть, погружаясь в воду, скиарл все еще пылал огнем, когда же пламя потухло, он уже представлял собой обугленный скелет, упокоившийся на морском дне.

– Мы еще встретимся, предатель! – выкрикнул Кразлак, – и ты за все ответишь перед Многорогим!

В место, где он лежал, ударила энергетическая сфера, но оставила лишь вмятину на пустом месте. Кразлак успел спасти свою шкуру, телепортировавшись. Кто-то со всех бежал к месту только что окончившегося сражения.

– Не успел, – с досадой сказал Рейдар, но встретив своего старого товарища и соученика даже его холодный взгляд рыбьих глаз выразил удивление, – Алагар? Тебя каким ветром сюда занесло?

Красноволосый ловко перебросил посох из руки в руку и ответил:

– Судя по тому, что ваши подданные сливают информацию слугам Заргула, а те, в свою очередь, проводят здесь свои диверсии, местный маг утратил контроль над ситуацией. Должен же кто-то обеспечить порядок?

Рейдар был готов сгореть от стыда. Он знал Кейлоана-оружейника с раннего детства и до сих пор не подозревал о его способности предать отечество. Даже сейчас, когда он глядел на его изуродованный скверной труп, было проще поверить, что он оказался несчастной жертвой обстоятельств, а не неудавшимся доносчиком, но рассказ Алагара развеял все сомнения.