Хранитель Силы

Новая стая штурмовиков в это время обрабатывала прилегающие городские кварталы, густо огрызающиеся огнем пулеметов. Один из расчетов оказался на территории пивоварни, зенитная установка была смонтирована в кузове тяжелого грузовика. Три серых фигуры суетились возле спаренного пулемета, заряжали новые ленты. На глазах у них группа Пронского вбежала во двор и прямым ходом направилась к складским помещениям. Человек в форме капитана СС поднялся по железной лестнице в кузов. В стальном кресле у прицела сидел юный лейтенант с обвязанным тряпкой горлом, два старика солдата помогали ему вращать установку. Мешков десять стреляных гильз было рассыпано во–круг грузовика почти ровным кругом, видимо, стояли тут недели две.

Пара штурмовиков делала боевой разворот. Лейтенант медлил, ловил момент и все-таки не выдержал, открыл огонь раньше. Он с трудом управлялся с рукоятками прицела, крутил их белыми от напряжения руками и сквозь грохот пулемета сипло орал на стариков:

– Шевелитесь, старые свиньи! Быстрей, быстрей!

Самолеты пикировали прямо на пивоварню – по крайней мере, так казалось, и стволы с косынками пламени опускались вслед за ними. Остатками патронов лейтенант продырявил черепичную крышу на соседней улице, и пулемет заглох. Зато над головой взвыли штурмовики, и с дробным грохотом начали рваться сброшенные бомбы. Старики упали под станину, но командир самостоятельно развернул установку и закричал:

– Заряжайте! Встать, трусы! Подавайте ленты!

– Лейтенант! – окликнул Пронский.

Тот оторвался от прицела, и глаза его блеснули диковато и зло, почти как у Сыромятнова. Бросил недовольно:

– Слушаю, капитан…

– Мое подразделение будет находиться здесь в течение трех суток, – заявил капитан СС. – Ни один русский самолет не должен пролететь над территорией пивоварни. Вам все ясно?

– Мне нужно менять стволы! – вдруг закричал лейтенант. – Стволы пришли в негодность! Вести прицельный огонь невозможно, капитан! Я не гарантирую вам безопасности!

– Так требуйте стволы от старшего начальника! Где командир батареи?

– Я не знаю, где командир батареи! У меня нет связи!

– Пошлите солдата!

Его злость, вызванная боем и мальчишеским бесстрашием, вдруг обратилась в злобу.

– Не смейте командовать! Я командир расчета!

– Если упадет бомба – вас будут судить!

И этот юный лейтенант неожиданно скомкал, спрятал свои чувства и сказал с детским всхлипом, но стариковским спокойствием:

– Нас всех будут судить русские. Сегодня – меня, завтра – вас. Никто не уйдет от наказания.

Глаза при этом были сумасшедшие.

Пронский спустился на землю, по-хозяйски закрыл стальные ворота. Штурмовики теперь шли от солнца, но несколько правее пивоварни, в зоне недосягаемости, однако лейтенант открыл огонь, барабанной дробью сопровождающий Пронского до самого склада. Разведчики лежали на полу сразу же у входа.

– Еще двух потеряли, – доложил Соболь. – Один легко ранен…

Пронский автоматически отыскал среди лежащих старшину – этот жив…

– Разверни радиостанцию, – приказал он. – Через семнадцать минут передашь открытым текстом на немецком языке три слова: «Глория ждет ответа». Повторишь несколько раз. Выставить охрану, и всем спать.

Ровно через семнадцать минут начался новый налет. Мелкие бомбы сыпались где-то рядом, со стен пивного склада слетала пыль, и странно начинали гудеть пустые дубовые бочки. И когда вой штурмовиков отступил к северу и стало почти тихо, зенитная установка все еще молотила воздух разношенными стволами. Несмотря на это, разведчики скатили с полок бочки и улеглись спать. Соболь приготовил место Пронскому, расстелив свой кожаный плащ, однако тот приоткрыл дверь и достал карту города. Начальник разведотдела попросил разрешения и присел рядом на корточки.

– Мы уже потеряли семь человек, товарищ Глория, – напряженным голосом проговорил он. – Осталось пятеро! Если так пойдет, завтра не останется людей.

– Это минимальные потери, майор.

– В конце войны – огромные. Мы же не под Москвой – под Берлином. Таких ребят оставили… И схоронят, как фашистов.

– С сумерками вышлешь разведку вот сюда. – Капитан ткнул пальцем в карту. – Подберешь двух человек со знанием языка.

– Не из кого подбирать, товарищ Глория…

– С хорошим знанием, – надавил Пронский. – Нужно изучить подходы к этому костелу, расположение каких-либо войск поблизости, наличие развалин, пустых подвалов и прочих укрытий. Наша авиация окажет шумовую поддержку.

– Опять под свои бомбы?

– Под своими умирать легче…

– Обидней…

– Разговоры отставить, – оборвал Пронский. – Сам пойдешь на Зеештрассе, в одиночку. Там есть старинная водонапорная башня. Войск кругом полно, в самом парке стоит дальнобойная артиллерия и танки, но зато практически нет патрулей. В башне живут люди из разбомбленных домов. Отыщешь среди них Генриха Кресса. Человек он приметный: нет левой руки до плеча. Передашь ему вот эту гранату. В случае малейшей опасности прежде всего обязан взорвать ее. Вопросы есть?

– Есть, – тихо сказал Соболь. – Хотелось бы знать, зачем все это?

– Не задавай глупых вопросов, майор.

– Все понимаю… Но умирать легче, когда знаешь за что.