Хранители

Эндрю опять согласился. Ты справишься. Ты обязательно справишься.

– Да, тебе легко говорить…Этан заплакал. Вытирая слезы со щек, он прошептал:

– Я не плакал с тринадцати лет.

С того дня, как тебя не взяли в команду по плаванью.

Этан улыбнулся.

– А ты все помнишь!

Тебе не нужно стыдиться слез. За один вечер ты потерял братаблизнеца, нерожденного племянника и Библию – фамильную драгоценность с четырехсотлетней историей. Поэтому сегодня можешьпоплакать. А завтра мы начнем приводить все в порядок.

С разрешения брата Этан лежал в темноте и плакал.

Глава 6

Глаза Этана нестерпимо болели, а веки казались окаменевшими отнедостатка сна. Как в тумане, он добрел до ванной. Но, хоть телоныло и трещало, на душе у него было легко. Он был счастлив. Ужемного лет он так сердечно не говорил с братом.

Он умылся, почистил зубы и причесался дешевой расческой из гостиничного комплекта. Одетый во все то же, что и вчера, он спустилсяв кафе позавтракать. На завтрак он заказал стандартное утреннееменю: два яйца, два кружочка зажаренной колбасы, тост и кофе.

Обычно за завтраком он просматривал заголовки свежей газеты.

Но сегодня он просто присматривался к новому миру, в который егонеожиданно забросило против его воли, – миру, где он был единственным ребенком в семье и отвечал за сохранность семейного наследия,при этом не обладая его основным гарантом – многовековой Библией.

Он ощущал острую потребность вновь утвердить контроль надсобственной жизнью. С тех пор как он услышал новость о Скае, онтолько и делал, что корчился от боли, как тот боксер, которого бросаютна канаты. С началом нового дня начался и новый раунд. Перейдя внаступление, он так и рвался нанести пару хороших ударов – найтиубийцу брата.

Вместо сигнала, возвещающего о начале второго раунда, Этануслышал телефонный звонок. Это был лейтенант Савала. Полициязакончила обследовать место преступления. Один из инспекторовпередаст ему ключи от дома. Савала посоветовал ему взять нескольковыходных.

Едва притронувшись к завтраку, Этан вытер рот салфеткой, бросилее сверху на тарелку и попросил, чтобы Савала немедленно прислалэтого инспектора за ним в отель.

Напоследок он заявил лейтенанту, что хочет присутствовать назавтрашнем совещании следственной группы. Савала начал былоего отговаривать, но Этан настаивал. Взяв с него обещание «хорошосебя вести», Савала пообещал позвонить Вайсбергу и сделать всечто в его силах.

Этан попросил счет. Второй раунд начался.

* * *

Остаток дня Этан посвятил уборке своих владений, превращаяместо преступления в свой дом. Для начала он сорвал с пола ковровое покрытие, запятнанное кровью. Он думал было нанять для этогорабочих, но решил, что ему будет полезно выплеснуть накопившуюсяэнергию. Затем он взялся за все черные пятна, которые оставил послесебя Хинки. Их было множество, и после первой сотни Этан прекратилих считать. При помощи растворителя, силы рук и крепких словечекему удалось смыть почти весь черный порошок со стен, шкафчикови подоконников.

В час дня он по-спартански перекусил: сыр, сельдерей, бутылка минеральной воды. Все мышцы болели от срывания ковра, но он яростно оттер себя в душе, надел чистую одежду и отправился в больницу.

Ему предстояла куда более тяжелая задача, чем уборка дома, – выяснить, как будут складываться его отношения с Мередит теперь, когда Ская нет в живых.

Все пошло наперекосяк с самого начала, как только он вошел к нейв палату. Мередит оторвала глаза от журнала, открыла рот и замерла,как будто увидела мужа, воскресшего из мертвых.

Секунду спустя она разразилась слезами.

– Мередит, извини! – сказал Этан. – Я должен был вначале позвонить.

Она помахала платком – мол, ничего страшного.

– Нет, правда… Я должен был предупредить тебя.

– Тебе не за что извиняться, – заверила она.

Мередит и Скай всегда были так близки… Этан подумал: а наступит ли время, когда она сможет спокойно на него смотреть, не видяпри этом покойного мужа?

Она рассказала, что доктора оставляют ее в больнице под наблюдением еще на один день. Ей прописали антидепрессанты и сеансы психотерапии у больничного психолога. Кроме того, ее регулярно проведывал местный капеллан, а также служители и друзья из церкви,которую посещали они с Эндрю.

Этан также узнал, что из Огайо прилетает ее мама и останетсяс ней до похорон. Хоть он и порадовался за Мередит, но понял, чтоэто еще больше затруднит их общение. Оливия Купер одобрительноотносилась к Эндрю, но явно недолюбливала Этана. Ее обращение сним варьировалось от прохладного до откровенно холодного.

Уйдя из больницы, Этан допоздна продолжал драить свой дом,как будто при этом очищал его от злых духов, посетивших его. К сожалению, он никак не мог начисто выдраить свою память. Воспоминания снова нахлынули на него поздно вечером, когда он включилтелевизор в гостиной, чтобы посмотреть бейсбол. Опуская глаза напол, он всякий раз видел у своих ног труп Ская. Он старался изгнатьэти воспоминания из головы, но с таким же успехом мог бы попробовать разогнать тучи в небе.

Этан решил посмотреть бейсбол в баре неподалеку.

* * *