Хранители

– Я увижу мистера Саймона сегодня днем. А теперь продиктуйтемне свою контактную информацию.

Этан махнул рукой в сторону нескольких стульев и журнального столика со старыми журналами – неизменной декорациейприемных:

– А если я посижу здесь? Как вы думаете, я смогу увидеть его доокончания рабочего дня?

Не дожидаясь ответа, он уселся на один из стульев. Но, видимо, секретаршу не прельщала перспектива развлекать его здесь целый день.

– Где вы остановились в Лас-Вегасе? – спросила она.

– Прямо здесь, в «Хилтоне».

Это ее явно обрадовало.

– В таком случае, вам будет удобнее подождать в другой частиотеля. Если мистер Саймон сможет уделить вам время сегодня, ятут же вас вызову.

– Знаете, я передумал, – сказал Этан. – Наверное, я встречусьс мистером Саймоном в другой день, когда он будет посвободнее.

Кивнув на прощание, он вышел из приемной и услышал, как за егоспиной раздосадованная секретарша швырнула ручку на стол. Впрочем, ушел он недалеко: за ближайший угол, к площадке с лифтами.

На первый раз он уже узнал то, что хотел.

Во время перелета из Цинциннати Этан обдумывал предстоящуювстречу с Саймоном. Разумеется, люди его круга не подпускали к себевсех желающих. Обычно Этан преодолевал это препятствие, предъявляя полицейское удостоверение. Сегодня он подумал было воспользоваться своей визиткой, но решил, что не стоит. Там было указано, что он – детектив на службе в полиции Сан-Диего. Если Саймон действительно замешан в убийстве Эндрю и краже Библии, лучше себя не называть. Это лишь даст Саймону время, чтобы заместиследы. Поэтому Этан так и не представился секретарше.

Шансы пройти прямо в кабинет Саймона, игнорируя все преграды, были невелики. Нужно было придумать другой способ его поймать. Каверзная беседа с мисс Вайденкеллер принесла свои плоды:

теперь он знал, что Саймон находится в Лас-Вегасе и, более того,в отеле. Оставалось только найти его.

Он мог подождать в вестибюле, пока тот не надумает уходить.

Мог попробовать проникнуть в кулуары через служебный вход. Иливнимательно следить за лифтами и ждать, не подвернутся ли интересные возможности.

Та скромная информация, которую он сообщил мисс Вайденкеллер, соответствовала действительности: ему нужно было увидетьСаймона хотя бы на минутку.

За лифтами долго следить не пришлось: два из них синхронноподъехали к его этажу. Об их прибытии предупредил характерныйэлектронный сигнал. Двери раскрылись, и на этаж высыпалась горстка «золотой молодежи». Это были парни и девушки между двадцатью и тридцатью годами, одетые с иголочки, пахнущие дорогими духами, твердо убежденные в собственной значимости. Все они прошли мимо Этана, едва удостоив его взглядом.

– Я только что с биржи, – рассказывал самый низенький из парней всем, кто желал его слушать. – Представьте себе петушиные боибез перьев, и вы получите четкую картину того, что там происходит.

Яркая брюнетка оживленно рассказывала свою историю:

– Зеленые холмы простираются до горизонта, облака стелятсяпо траве. Как приятно прокатиться верхом с утра пораньше! А сезонигры в поло! Я даже не могу вам передать, что за чудо эти Лэнгдонские конюшни!

Их было семеро. Они направились не в сторону приемной и миссВайденкеллер, а в боковой коридорчик, упиравшийся в глухую запертую дверь. Этан знал, что она заперта, так как уже успел провести здесь разведку. Теперь он ждал, откроют ли дверь этим людямили у них есть свои ключи. Высокий блондин, который шел первым,полез в карман.

– У них есть ключи, – прошептал Этан. – Прекрасно!

Блондин открыл дверь и впустил всю компанию. Этан побежал покоридору им вдогонку, по дороге нащупывая в кармане свои ключи.

Он поймал дверь, прежде чем она захлопнулась. Последняя из группки, девушка с непримечательной внешностью и умными глазами,обернулась и посмотрела на него с подозрением.

– Спасибо, – сказал он ей, предъявляя свой ключ, – не придетсявозиться с замком.

Она безучастно моргнула и бросилась догонять других.

Этан был внутри!

Он подождал, пока вся компания скрылась за углом. Видимо,они остановились где-то неподалеку, так как Этан по-прежнемуслышал их голоса. Он прошелся по коридору в противоположномнаправлении. По обеим сторонам были двери. Хоть они и были заперты, но в них были стекла, позволяющие заглянуть вовнутрь.

В каждой комнате стояло по длинному столу, окруженному стульями. Все это были конференц-залы. В торце коридора тоже была запертая дверь, только уже без стекла. Этан приложил к ней ухо, ноничего не услышал.

Он вернулся обратно к той двери, через которую вошел. Чем ближе он подходил, тем отчетливее становились голоса «золотой молодежи». Они звонко болтали, смеялись, возмущались, подшучивали друг над другом – в общем, производили достаточно шума, чтобы заглушить его шаги.

Этан увидел, что налево ответвлялись два небольших коридорчика, тогда как справа была только стена. Он подошел к первомуиз них, куда завернула вся компания, и осторожно заглянул за угол.