Хранители. Часть 2 Четыре тамги

Посмотрев всё, что было внутри горы, они решили немного пройти по среднему тоннелю, но скоро вернулись назад. Оказалось, что метров через двадцать стеклянная нора, как её назвал Павел, уходила вниз под большим углом, и идти дальше без страховки было очень рискованно. В остальных двух обнаружилось то же самое. Заниматься альпинизмом в том состоянии, в котором они сейчас находились, было никак нельзя, и от этой идеи сразу отказались.

— Я ещё, когда в Ноев Ковчег с Николаем спускался, так и подумал, что все эти ходы какие-то инопланетяне или древние вымершие цивилизации устроили, а не какое-то извержение, — впечатлённый увиденным, рассказывал Павел, когда они возвращались в лагерь. — Давай, Серёга, организовывай новую экспедицию летом. Мы все пещеры и ходы тут изведаем. Если Сёмка сказал, что есть ещё тоннели в горах, значит точно есть. Он лучше любого в посёлке все леса знает. С Николаем тоже нужно будет поговорить. Может, он ещё что вспомнит.

Приготовив Ивану настой из ягеля, известного в качестве лекарственного растения всему миру как исландский мох, вся компания стала устраиваться на ночлег. Сергей и Дмитрий ушли спать в палатку, а Костя и Павел улеглись на настиле возле костра, укрывшись почти одинаковыми войлочными одеялами из вещей Ивана и Павла, и долго ещё тихо разговаривали о своём.

Глава 10 Наследство

Утром девятого дня экспедиции Сергея и Дмитрия разбудила какая-то непонятная возня снаружи. Уже час они лежали, ворочаясь с боку на бок, пытаясь снова заснуть, но непонятные щелчки, разговоры и смех так и не позволили им это сделать. Наконец, не выдержав, Дмитрий открыл глаза и глянул на часы. Было без двадцати минут девять. Обречённо вздохнув, он выбрался из спального мешка, расстегнул молнию и выглянул из палатки.

Костя и Иван стояли на берегу ручья и смотрели на Павла, который целился из большой рогатки в старую сухую шишку, насаженную на палку метрах в двадцати от них. Рогатка выстрелила с тем самым звуком, который не давал им с Сергеем спать. Шишка осталась на месте. Надев шлёпанцы, Дмитрий вылез из палатки, выпил из бутылки воды и направился к весёлой компании. Костя повернулся и, заметив его, махнул рукой:

— Привет! Проснулись?

— Вашими стараниями… — хмуро буркнул Дмитрий. — Привет. Чего вам не… Ого! — воскликнул он, увидев лицо Ивана.

Опухоль от синеющей на лбу гематомы нового знакомого опустилась на переносицу и глаза, отчего его лицо стало похоже на маску. И без того узких глаз теперь было почти не видно, а нос стал похож на мясистую сливу.

— Да, красавец! — улыбнулся Костя. — Но сотрясение, похоже, несильное. Прицел не сбит. Крепкая у парня голова оказалась. Из рогатки лупит, как Пашка из винтовки! Глянь только. Вань, покажи.

Павел передал рогатку Ивану, и тот, не обращая внимания на раненую руку, зарядил небольшой камень, легко прицелился и сбил шишку с палки.

— Взрослые дядьки, а как дети малые… — покачал головой Дмитрий. — Лучше бы на завтрак что-нибудь сварили…

Приготовив гречневую кашу с тушёнкой, за стол сели около одиннадцати. Иван явно стеснялся садиться за стол с теми, кого вчера чуть не убил, и поначалу отказывался завтракать со всеми, ссылаясь на отсутствие аппетита, но Сергей и Павел его всё же уговорили. Он вытащил из рюкзака пакет с нарезанным соломкой вяленым мясом, упаковку сухарей и присоединился к остальным.

— Иван, расскажи хоть, чем у вас в посёлке народ занимается. Много людей сейчас в Лыхе проживает? — спросил Сергей, когда все поели и уже пили чай с сухарями.

— Двенадцать дворов — и тридцати человек не наберётся. Старики одни остались. Школу уже закрыли, посёлок в следующем году в Белоярский переселять будут. Квартиры там дают.

— Ну, хоть полегче людям будет, а то к вам же ни скорая, ни милиция проехать не может. Только со спасателями, я знаю, добираются. Даже магазина нет, только лавка вроде иногда приезжает. Да?

Иван грустно вздохнул.

— Нам, кто помоложе, конечно, в городе лучше, а старики не хотят переезжать. Говорят: «Здесь помирать будем».

— А твои братья ещё в Лыхе живут? — спросил Костя.

— В Белоярском. В колледже учатся и подрабатывают. Сестра в прошлом году школу закончила, тоже учиться надо, но пока в посёлке за стариками присматривает. И я с ними. Раньше хорошо было, в рыбацкой артели все работали. Охотились. Лис, песцов, соболя добывали. Женщины жилетки, варежки, кисы шили на продажу. Ягоды, вяленую лосятину, оленину в ресторан продавали, — он кивнул на пакет с мясом. — Попробуйте. В ягодном специальном рассоле замачиваем. Нигде такой больше не найдёте. Братья чучела белок, горностаев делали. Ковры из шкур медведя, волка, росомахи продавали. Хватало денег. Сейчас не так…

Он замолчал и принялся размешивать в кружке давно растворившийся сахар.

Костя взял из пакета кусок вяленого мяса, закинул в рот и принялся сосредоточено жевать.

— Ну как? — спросил Дмитрий и тоже достал из пакета небольшой ломтик.

Удивлённо посмотрев на Ивана, Костя, ещё не прожевав до конца, подтянул к себе весь пакет.

— Примешь большой заказ на такую штуку?

Иван неопределённо пожал плечами: