Но зимой 1974 г., несмотря на кулуарные переговоры, «Демократический центр» по-прежнему демонстрировал свою оппозиционность. Ж. Леканюэ требовал отставки правительства П. Мессмера, а на Жискара возлагал ответственность за экономические трудности, переживаемые страной. «Реформаторы», по его мнению, должны будут иметь собственного кандидата на выборах 1976 г.[446]
Однако среди самих «реформаторов» единства не наблюдалось. В марте 1974 г. прошли «национальные дни» движения, на которых выявился ряд организационных проблем: распределение мест и ответственности между радикалами иДЦ в структурах «Движения реформаторов». Некоторые участники собрания считали, что движение, за исключением парламентской фракции, не функционирует, а контакты между лидерами партий редки. Ж.-М. Каро, выразивший мнение части активистов партии, предложил создать национальный руководящий комитет, члены которого определялись бы департаментскими секциями и активистами, избирались бы на один год всеобщим съездом реформаторов; кроме того, съезд (ассамблея) избирал бы председателя и национальное исполнительное бюро, а также определил бы в 1976 г. кандидата на президентские выборы. По сути, данное предложение означало прямой путь к формированию жестких, но демократичных, партийных структур, слиянию партий «реформаторов» и увеличению контроля активистов за руководством посредством прямой демократии. Это несло угрозу для руководства партий в плане утраты контроля над ситуацией и реальности получить не того кандидата на выборах. Одновременно на собрании проявилась линия Ж. Леканюэ и М. Дюрафура, противившихся такой стратегии и стремившихся не допустить, чтобы Ж.-Ж. Серван-Шрейбер стал кандидатом на президентский пост[447].Но в перспективе досрочных президентских выборов, ДЦ довольно быстро высказался в поддержку Жискара, даже когда это еще было формальностью. В. Жискар д’Эстен в своем выступлении на коллоквиуме отметил роль М. Понятовского в контактах с Ж. Леканюэ и П. Абеленом во время избирательной кампании, носивших преимущественно тайный характер[448]
.10 апреля 1974 г. политический совет «Демократического центра» 157 голосами «за» и 84 «против» (среди них Ж. Пеллетье, А. Дилижан, Ж.-М. Каро, Ж. Бриан) при 7 «воздержавшихся» решает поддержать В. Жискар д’Эстена на президентских выборах. Ж. Леканюэ констатировал согласие ДЦ с Жискаром по вопросу трактовки институтов, европейской интеграции и частично по социально-экономической политике. Он рассчитывал, что Жискар в первом туре выборов опередит Шабан-Дельмаса, и тогда центр снова будет иметь «своего» кандидата во втором туре. Противники поддержки Жискара указывали, что левый центр, к коему они относили ДЦ, не может иметь союза с правыми и «независимыми республиканцами»[449]
. Однако среди «реформаторов» ситуация была сложнее. Необходимо отметить, что Ж.-Ж. Серван-Шрейбер и А. Росси высказывались первоначально против поддержки Жискара, а М. Дюрафур воздерживался от окончательного выбора[450].20 апреля в интервью газете «Котидьен де Пари» Ж. Леканюэ говорил о различиях между Жискаром и Шабаном: «Я считаю, что в программе Шабан-Дельмаса много общих формул, которые остаются неопределенными. Объявление «нового общества», с акцентом быть новым, приведет к тому, что оно будет казаться старым: это не очень конкретный проект. Программа, которую мы разрабатываем совместно с Жискар д’Эстеном имеет целью изменить общество, я говорю именно так, изменить общество, а не менять общество, через систему модификаций структур и точечных социальных мер»[451]
.В последующие дни ДЦ полностью солидаризировался с Жискаром. Лозунг Жискара «Перемены без риска» полностью устраивал председателя ДЦ. Присоединение Леканюэ представлялось как поддержка жискаровской стратегии «управлять из центра». Ж. Леканюэ призывал того «открыться влево» в социальной области, тем избирателям, которые отвергают Совместную программу левых сил, призывал своих активистов и избирателей уважать и соблюдать партийную дисциплину[452]
. Передовицы «Современной демократии» выходили с поддержкой Жискара как кандидата[453].14 мая руководящий комитет партии радикалов и фракция «реформаторов» в Национальном собрании призвали своих сторонников проголосовать во втором туре за Жискара. 19 мая В. Жискар д’Эстен победил во втором туре выборов с минимальным перевесом, набрав 50,81 % голосов против 49,19 % у Ф. Миттерана.
Победа Жискара на президентских выборах сделала «Демократический центр» правительственной партией. Он вступил в большинство, «расширив» его в сторону центристов. Был поставлен вопрос о создании единой фракции. Но при распределении ответственности в правительстве просматривался один важный факт. Никакого министерства или государственного секретариата не было дано тем представителям ДЦ, влияние которых в регионах было равным жискардистскому, и которые изначально не поддержали кандидатуру нового президента страны (Ж.-М. Дайе, Л. Бувар, Ж.-М. Каро, П. Шьель)[454]
. Жискар дела ставку именно на нотаблей и Леканюэ.