Христианство Востока и Запада: в поисках зримого проявления единства

В 1808 г. в Новой Англии было основано братство для миссионерской работы среди язычников. В 1810 г. на этой базе было основано старейшее миссионерское общество Соединённых Штатов — Американский Совет по делам зарубежных миссий. Первая группа миссионеров отплыла в Индию в феврале 1812 г. С самого начала общество ощущало тягу к Палестине и послало туда в 1819 г. двух миссионеров... с заданием поселиться в Иерусалиме и заняться там обращением израильтян. Но они имели ещё поручение основательно разведать из Святого города и дальнейшие перспективы продвижения на восток. Что можно сделать для иудеев, для язычников, для жителей Палестины, Египта, Сирии, Персии, Армении и других стран, на которые может быть распространена эта разведывательная деятельность? «Общество представляло себе уже с самого начала весь объём работы, к которой считало себя призванным, когда ещё только двое его посланцев были на месте», — пишет Дж. М. Хорнус, который далее подробно описывает деятельность Американского Совета и других евангелических миссионерских обществ в Турции, среди армян, в Сирии, в Ливане и Палестине.

В этих обществах речь шла всегда о пробуждающихся евангелических кругах, то есть о группах, которым мышление восточной церковной традиции было совершенно чуждо. Миссионеры провозглашали своей целью распространение Библии. Но речь шла о распространении такого прочтения Библии, которое было близким для них, которое казалось им единственно верным христианским прочтением. Они учили своих учеников, соответственно индивидуальному пониманию каждого, выводить из прочитанного текста для себя основные жизненные принципы и непосредственно руководствоваться ими в своей деятельности, не сверяя личное понимание Библии с церковной традицией экзегетики или, само собой разумеется, с благочестием и церковным восприятием восточных церквей, то есть, игнорируя священное Предание Церкви.

Как католические миссионеры, которые прибывали в Османскую империю в течение первого столетия существования Конгрегации пропаганды веры, так же точно и протестанты хотели вначале евангелизировать восточные общины целиком, а не занимались миссионерством с целью обратить восточных христиан во вновь основанные отдельные протестантские общины. При принципиальных расхождениях, разделявших миссионеров и восточные церкви в понимании церковной традиции и Библии, совсем неудивительно, что они оставили свои первоначальные намерения спустя совсем немного времени и уже в первом десятилетии своей деятельности (не как католические миссионеры, которым понадобилось целое столетие!) начали объединять вокруг себя отдельные общины.

Что касается англикан, то ассирийская миссия архиепископа Кентерберийского, основанная англиканами в Урмии (в Персии), не ставила своей целью обращения; напротив, у «христиан св. Фомы» в Южной Индии, как и в других случаях протестантского влияния, их деятельность привела к обращению части верующих местной церкви и потому к новым расколам. Результатом деятельности протестантских миссий было образование отдельных евангелических церквей у армян, коптов и эфиопов.

Возвращение униатов в лоно Православной церкви после 2-й мировой войны

Церковь живёт в мире. Её жизнь определяется историческими условиями, и они могут порой почти совершенно подавлять духовные приоритеты церковной жизни.