Хромая дама: Нерассказанная история женщины – тайного агента периода Второй мировой войны

К тому времени, когда через пару недель у Лукаса появились подозрения, было слишком поздно – Бляйхер уже заполучил ряд ключевых имен и адресов. Лукас вышел на разговор с Ля Шатт, и она призналась, что была двойным агентом. Она действительно работала на союзников и была любовницей главы польской сети. Но когда в ноябре 1941 года лидеры Interallié были пойманы, ей предложили способ спасти свою жизнь и зарабатывать 6000 франков в месяц в качестве осведомителя. Ей не понадобилось и минуты, чтобы принять решение о предательстве семидесяти бывших товарищей по оружию. По-видимому, без угрызений совести она наблюдала, как их увозили одного за другим, большинство – на верную смерть. После праздничного пира с Бляйхером – с паштетом и шампанским – Ля Шатт стала его любовницей.

Лукас должен был бы устранить Ля Шатт, уйти в бега и немедленно связаться с Вирджинией, чтобы сообщить ей: она в лучшем случае скомпрометирована, а в худшем – вот-вот будет арестована. Вместо этого он поступил по-другому и стал спасать собственную шкуру с помощью очень рискованного плана. Он решил превратить Ля Шатт в тройного агента (передав ее обратно союзникам и сохранив при этом ее связь с немцами), взять ее с собой в Лондон для допроса и убедить Бейкер-стрит использовать радиосвязь, чтобы изменить ситуацию с Бляйхером, отправив ложную информацию с помощью собственной funkspiel. Ля Шатт знала, что ее ждет, если она не будет сотрудничать, но Лукас по легкомыслию оставил Вирджинию в полном неведении о возможных для нее последствиях.

Ля Шатт была настолько искусна во лжи, что сравнительно легко убедила ее контролера и любовника Бляйхера разрешить ей поехать в Лондон вместе с Лукасом. Ключевым аргументом стал тот факт, что шпион абвера проникнет в самое сердце УСО – противника, которого все больше боялись. Для немцев, раздраженных количеством шпионов, которые теперь прямо у них под носом успешно пересекали французскую границу в обе стороны, представилась возможность увидеть, как происходило возвращение британских агентов. Воодушевленный перспективой, Бляйхер согласился на предложенную схему и, представившись Лукасом, через захваченный польский передатчик организовал судно для доставки агента УСО и его VIP-компаньона. Лукас не смог предупредить Лондон о причастности немцев или о том, что они будут наблюдать за всей операцией, или о том, что Ля Шатт нельзя доверять. Когда Лондон невольно согласился, ставки не могли быть выше.

И мрачной безлунной ночью в четверг, 12 февраля, Лукас, Ля Шатт (в своей красной шляпке и шубе) и Бен Кауберн направились в отдаленную бухту рядом с бретонским курортом Локкирек. Ля Шатт сказала Бляйхеру, что Кауберн приедет только для того, чтобы помочь им сбежать, а сам останется во Франции. На самом деле, хотя Кауберн скептически относился ко всей этой «макиавеллистской» схеме, он знал, что немцы планировали арестовать его сразу же после отплытия Лукаса и Ля Шатт, и поэтому собирался в последнюю минуту запрыгнуть в отходящую лодку. Когда все прибыли на пляж, группа абвера в полночь заняла наблюдательные позиции за скалами, как раз в тот момент, когда появился британский моторный артиллерийский катер – на его мостике виднелся белый мундир Бодингтона. Две шлюпки, прыгая по волнам, начали приближаться к берегу, а Лукас с ужасом наблюдал, как офицер Королевского флота в униформе и два долгожданных новых радиста УСО неминуемо движутся в ловушку, которую он сам же и устроил. Возможно, в своем отчаянии Лукас просто не ожидал, что Лондон воспользуется этой операцией, чтобы внедрить новых агентов, но тогда Бейкер-стрит явно не подозревала об опасностях и хотела в полной мере использовать очевидно рискованную миссию. Когда офицер и агенты вышли на песчаный берег вместе с двумя матросами, работавшими на веслах, Лукас шепотом предупредил всех пятерых, что они окружены немцами. Враг не тронет его самого и Ля Шатт в рамках согласованной миссии по ее переброске в Англию, но прибывшие будут немедленно схвачены. Офицер ВМС начал отчаянно подавать сигналы о помощи на свой корабль, но понял, что не должен подвергать опасности еще большее количество людей.