Хромой пеликан

– Тоже мне, загадка, – пробормотал Геннадий, вновь набирая заветный номер. – Просто ошибся в темноте, обознался. Принял этого тренера за толстую курящую бабу.

В трубке плыли нескончаемые длинные гудки.

– Еще более страшная трагедия произошла минувшей ночью, – продолжал капитан, и Мокеев-младший невольно поднял глаза на экран. – Неизвестный правоохранительным органам маньяк убил в разных частях города двух женщин – сорока двух и сорока четырех лет.

И снова – фотографии несчастных жертв.

– Экспертиза установила, что, судя по характеру ранений, все аналогичные убийства в городе совершены при помощи армейского штык-ножа. И, как в прошлых случаях, на месте обоих преступлений обнаружены детские маски. Вот они.

Капитан поднял со стола и продемонстрировал зрителям маску медвежонка и кота.

– Согласно проведенным анализам, этим маскам больше пятнадцати лет. В настоящее время они не производятся и в продаже отсутствуют. У следствия уже десять подобных масок, ровно по числу совершенных маньяком убийств. Одиннадцатая маска, самая первая, была найдена на месте убийства антилопы. Можно предположить, что маньяк – человек в возрасте от двадцати до тридцати лет. Видимо, серийный убийца хранил с детства целую коллекцию масок.

Геннадий поразился, насколько зловеще смотрелись в милицейских руках безобидные, веселые звериные мордашки. Но в этот момент на другом конце провода наконец-то сняли трубку, Геннадий поспешно схватил пульт и отключил телевизор.

– «Евразия-Траст», – пробубнил в ухо иеромонаха грубый мужской голос.

– Будьте добры, соедините меня с Виктором Петровичем, – как можно уверенней сказал Геннадий и осознал, что подобная просьба прозвучала по меньшей мере глупо – уже одиннадцатый час вечера, президента концерна просто не может быть в офисе…

– Босса нет в офисе, – подтвердил несложную догадку Мокеева-младшего невидимый собеседник. – Оставить сообщение?

– Гм… – Геннадий прокашлялся, голос его стал одновременно и требовательным, и молящим. – Соедините с квартирой, виллой, машиной… Это срочно, понимаете?

– Я из службы безопасности, – скучно ответствовал грубый. – И в мои полномочия не входит…

– Передайте Виктору Петровичу, что звонит Геннадий, – зачастил иеромонах. – С которым он вчера заключил очень крупную сделку.

На том конце помолчали – видимо, охранник пребывал в нерешительности.

– Ждите у аппарата, – наконец буркнуло в трубке.

Глава шестнадцатая

Огромный бассейн под открытым небом имел форму изогнутой фасолины, и мириады красных, синих, зеленых и желтых огоньков подсвечивали толщу воды, соперничая с высыпавшими на черном небосклоне звездами.

В бассейне плескалась обнаженная наяда. Почему же, собственно говоря, не русалка? Да потому, что с ногами у девушки было все в порядке: длинные и стройные, они лениво перебирали воду, наяда плавно крутилась вокруг своей оси, затем легким движением ныряла, и шлейф ее белокурых волос, пронзенный разноцветными лучами фонариков, смотрелся словно тончайшие, диковинные морские водоросли.

Виктор Петрович, в махровом халате и с бокалом мартини в руке, блаженно развалился в плетеном кресле-качалке. Созерцание плавающей в бассейне наяды было не столько возбуждающим, сколько умиротворяющим и возвышенным. Трудный день позади, дочка Юлечка сладко спит в своей комнате где-то в глубине огромной виллы…

Недавний развод с женой свершился почти безболезненно: стороны быстренько пришли ко взаимному удовлетворению. Как говорится, деньги не боги, но делают большие помоги. В результате единственная дочка Юлечка, самое любимое на свете существо, осталась с Виктором Петровичем.

Нанимая Ирину в качестве воспитательницы, Виктор Петрович, конечно же, подразумевал, что с ее стороны он получит нечто большее, нежели простое исполнение обязанностей по присмотру за девочкой. А чтобы Ирина не чувствовала себя содержанкой, президент концерна «Евразия-Траст» определил ей такой оклад воспитательницы, которому позавидовали бы иные бизнесмены.

И надо же! С первых же дней Ирина с Юлечкой нашли общий язык и подружились, словно родные мама и дочка. Впрочем, некорректное сравнение: родная мать относилась к ребенку, как к тягостной, неизбежной обузе, называла девочку «наказаньем Господним» и досаждала Виктору Петровичу нудными просьбами нанять воспитательницу. Чушь какая! Это при живойто матери…

И теперь, глядя на плескавшуюся в бассейне Ирину, Виктор Петрович в который раз ловил себя на мысли: а может… Ведь им так хорошо втроем.

Но нет! Нет. Не следует второй раз наступать на те же грабли. С бывшей женой ему тоже было хорошо, вплоть до того злополучного дня, когда в паспорте Виктора Петровича появилась отметка о браке.

На плетеном столике запиликал сотовый, магнат нехотя нажал на клавишу.

– Да. Знаю такого… Соедини.

И, спустя несколько секунд:

– Добрый вечер, Геннадий. Или правильней будет – отец Герман? Помню. Ну конечно. Да, миллион фунтов стерлингов. На троих. Послушайте, Геннадий, я всегда держу свое слово. Ах слышали по телевизору? Да, я сказал истинную правду.