Хроника Горбатого

– У нас в деревне есть знахарь. Он умеет находить потерянные вещи и лечить насморк. Но вряд ли сможет задержать танки. Господи, помилуй, ты видишь, какие огромные?

– Да, злобно ползут, словно невыспавшиеся драконы. Сейчас они уберутся и я займусь политруком, испачкаю ему перчатки. Здесь за камнем нас никто не видит. Не высовывайся. На войне всегда есть место чуду. Может, нам повезёт.

– Каким образом?

– Ну, появится какой-нибудь сильный колдун. Как мой предок, Кнут Поссе. Ты знаешь про Кнута Поссе? Он был горбат, как и я, и тем не менее смог защитить наш город от рюсся.

– Он уже умер?

– Увы. В самом начале шестнадцатого века. Осторожно, не толкни меня, я целюсь. Так вот, это был настоящий маг, чернокнижник. Все считали положение безвыходным. На нас шло несметное войско. Поссе служил комендантом крепости, в его распоряжении был немногочисленный гарнизон, всего несколько сотен рыцарей и плохо обученных военному делу крестьян. Возможно, там тоже все разбежались от страха и Поссе остался один с верным помощником. Пах! Девятого уложил. Дай мне воды. Спасибо. Как тебя зовут?

– Тойво.

– Хорошее имя. Тойво, я буду тебе рассказывать о горбатом коменданте, ты слушай, но не забывай про круговое наблюдение. Знаешь, что это?

– Смотреть взад и вперёд надо?

– Да, и по сторонам. Следи, не лезет ли кто, пока я стреляю. Так вот, положение ребят в крепости было отчаянным. Что же делать?

– Кажется, двое справа в кустах.

– Молодец. Сейчас мы их снимем. Не высовывайся. Слушай дальше. Кнут Поссе знал рецепт особой, совершенно секретной взрывной смеси. Кроме пороха там были сушёные языки повешенных, корень мандрагоры, соль из выпаренных слёз и кровь единорога. Вижу, не высовывайся. Над этой смесью Кнут всю ночь читал заклинания. Утром рюсся пошли на приступ. Солнце вставало. И вдруг – бабах! Взрыв был такой мощный, что нападавшие обезумели от ужаса. Они бросились друг на друга с оружием, рубили, крошили на мелкие кусочки. Оставшиеся в живых побежали в свою Москву. Как тебе такая история? Эй, Тойво, как тебе такой грандиозный финал?

Парень молчал, уткнувшись лицом в землю.

«Что ж, теперь я должен в одиночку обороняться. В моих руках судьба страны и целого народа. Без Виипури Суоми будет инвалидкой, ещё более жалкой, чем я».

По городу шли тяжёлые танки, с башни замка спустили флаг, из перевязочного пункта не вывезли раненых, доктор, не зная, что и предпринять, сделал всем успокоительный укол. Через полчаса его за компанию с дремлющими пациентами расстреляли советские автоматчики[78].

У Эйно закончились патроны. Чудик увидел, как из-за камня вышел на костылях горбатый снайпер, тот самый, что не давал покоя нашим бойцам во время Зимней войны. С орлиным носом, горящим взором, развевающимися длинными волосами, он шёл на врага, вооружившись лишь гневом, и был похож на спешившегося всадника апокалипсиса – жаль, дядюшка не видел, он бы оценил.

– Может, не стоит стрелять в эту гниду горбатую? – спросил фронтового друга Зюзьга.

– Может, и не стоит. Но выстрелю. За бабушку. Второй раз берём этот город. И, надеюсь, последний. Такие, как он, сражаются до конца, так что лучше бы нам конец этот, Зюзьга, приблизить, а то покоя не будет.

– Согласен.

Раздался выстрел.

– Ну что, Чудик, теперь это наша земля?

– Ты стал рассуждать, как майор Кулотин или тот пастор, который, помнишь, сошёл с ума и начал лаять. Наша, ваша. Сам же Кулотину объяснял, что шаманская или Божья. Эх ты, этнограф. Про этот город ничего не знаю, как прикажут, так и будет. Ленинград – мой. Кстати, пастор рехнулся из-за Кулотина. Был сильный дождь. Усталый майор в кирхе в уголке насрал. Все последовали его примеру. А этот разгавкался. Где же тут христианское смирение и человеколюбие?

– Слабая у людей психика.

– Тоже мне святоша. Я ему сказал, что он вступил в сделку с дьяволом.

– Как это?

– Ну если он за фашистов.

– Горбатый точно умер?

– Лежит, не шевелится.

– Пора проверить городские погреба с окороками, бутылками и скрипками. Ту скрипочку мою, скорее всего, не сберегли. Сгорела или на хлеб обменяли. Надо новую искать. Вставай, Чудик, пойдём.

Руна вторая Васькины родители делают чучелки, а Тролле вешает Полишинеля

В связи с неожиданным наступлением Красной армии началось мощное перемещение финских войск, произошёл отток резервов с Онежских берегов на Карельский перешеек. Васькины истребительные родители в составе батальона НКВД решили воспользоваться благоприятной ситуацией и форсировать Свирь, по берегу которой проходил финский оборонительный рубеж. Но как это сделать? Река хорошо охранялась. Вот что рассказывал Васька школьным товарищам после изгнания фашистских захватчиков.