На роль связного с гэбухой Собчак выбрал своего знакомого сотрудника университета, бывшего студента, которого порекомендовал куратор университета от КГБ. Ну вы его знаете. Полпредом партии и комсомола при председателе Ленсовета стал некий Валера Павлов, личность странная и мутная. Сейчас дюже православный товарищ, возглавляет оргкомитет пасхального фестиваля и считается близким другом принца Майкла Кентского. Впрочем, многие его считают кадровым офицером действующего резерва. Не проверял. Милого болтливого Валеру Собчак вскоре уволил за ненадобностью. А вот Юрий Титович Шутов сумел не просто выставить себя решальщиком всех проблем, он умудрился втянуть Анатолия Александровича в такие блудняки, что всем вокруг стало просто страшно. Путин достаточно быстро принес шефу досье на коллегу-помощника. Бедолага Собчак мне сам рассказывал об этом за бокалом коньяка в 1995-м году. Мэр был потрясен компроматом. Его помощник Шутов был не просто «засиженным» бывшим функционером Смольного, он оказался маньяком-пироманом. Пожары сопровождали каждый шаг его жизни – в восьмидесятых он сжег кабинет в статистическом управлении, потом дачу товарища, перешедшего дорогу, потом машину конкурента-соперника, домик на базе отдыха, в котором хранилась документация. Но самый главный пожар был 23 февраля 1991 года, когда вспыхнул телевизор в номере 774 гостиницы «Ленинград». И в огне погибли 16 человек, включая девятерых бойцов пожарной охраны. Один из погибших – спецкор журнала «Огонек» Марк Григорьев. Написавший годом раньше статью «Пожар в штабе революции», которая была посвящена именно Шутову. Григорьев вывел его героем, антикоррупционером и борцом с «партхозноменклатурой». Но переусердствовал и обвинил следовательницу прокуратуры, которая вела дело Шутова о поджоге в Смольном в подлоге. Тетя Валя Корнилова, простая тетка в пальтишке и скромном платке, похожая на кондукторшу в трамвае, возмутилась и подала на «Огонек» в суд. Ну а в суде предоставила уголовное дело Шутова, пригласила свидетелей, записала показания. И не только по своему бывшему подследственному, но и по его подопечному Невзорову. Григорьев офигел. Шутов оказался не героем. А кровавым маньяком, главарем банды головорезов. Из материалов дела выяснилось, что матушка Юрия Титовича была сотрудницей СМЕРШа. Ну и много всякого такого. Марк поехал в Петербург на встречу с Корниловой, решив написать опровержение. Каким образом он попал именно в гостиницу «Ленинград» сегодня никто так и не понял. Скорее всего позвонил директору отеля, с которым его ранее знакомил Шутов. Но именно в этом отеле располагался «офис» шутовской банды и гостиница считалась «под Титычем». И в одном из номеров стоял телевизор с «закладкой», который при определенном падении напряжения в сети (точка-тире-точка-тире) самовозгорался. Внутри были емкости со спиртом, сгорающим, как известно без следа. Номерок этот был предназначен в свое время для Бориса Ельцина, который наведывался в город еще до избрания президентом России и останавливался в этом отеле. Шутов тогда предлагал разным людям «легкий и простой способ» устранения Ельцина, но заказчиков не нашел. И вот тут такая возможность!
Итак, Григорьев погибает в соседнем номере. Незадолго до вспыхнувшего телевизора. Следствие не находит криминала. Типа череп у него лопнул сам от температуры пламени, а вовсе не обязательно был проломлен одним из самых кровавых убийц в банде Шутова – Гимрановым. Но на свою беду Гимранов рассказал об этом агенту. И потом на следствии признался в убийстве. Хотя мы ведь не о Шутове, мы о его товарище говорим. В момент пожара товарищ выступал на митинге против развала СССР. Предварительно анонсировав его в прямом эфире своей передачи. Знал ли Глебыч о том, что «Ленинград» подожгли по приказу Шутова? Я не уверен в этом на 100 процентов. Но что он понимал с кем имеет дело – несомненно. Есть версия, что буквально через неделю Шутов и он были вместе с Рижcким ОМОНом в Мяденинкае. И это произвело на нашего героя неизгладимое впечатление. Но я это не утверждаю, это догадки. Шутов однажды сказал мне: «этот петушок трясется не за жизнь, а за свободу. Потому что знает, стоит мне раскрыть рот и ему пипец». К тому времени он разосрался с Невзоровым вдрызг. Шутов много говорил всякой хрени, верить ему мог только умалишенный.