Хроники Альтеи

Там сидели трое детей, и, прислонясь голова к голове, увлечённо читали что-то.

«Я дам им сердце единое, новый дух Я вложу в них! Я заберу из их груди сердце каменное и вложу сердце живое» – услышал Даниил и взволнованно схватился за стену, обрушив с неё куски соли.

Это его выдало, и, поняв, что его обнаружили, он сам вышел из своего укрытия, изо всех сил стараясь изображать пленника.

Однако поверили ему не сразу – мальчик, читавший книгу, сразу схватил её и прижал к себе:

– А ты откуда здесь? И кто ты такой?

– Оттуда же, откуда и вы. Я – человек книги. Томлюсь в этих копях уже более года, – сказал Даниил.

– Мальчик! Тогда ты не представляешь, как тебе повезло! – воскликнула одна из девочек. – Мы прямо сейчас собираемся бежать отсюда, и если ты захочешь, мы заберём тебя с собой!

– Правда? Как же я рад! – постарался изобразить восторг Даниил, которому очень тяжело давались человеческие эмоции.

– Мрр! И я просто не верю своему счастью! – сказал кот, и все взоры тут же обратились на него.

– Котик! – восхищенно вздохнула Мила, которой сразу  захотелось его погладить. – А ты всегда так разговаривал?

– Мррр… Конечно! Я всегда был таким. Эй! Вы чего это удумали?! – неожиданно замурчал он, потому что девочки начали гладить и чесать ему за ушком.

– Девочки, у нас мало времени! – сказал Марк, которому ни кот, ни мальчишка почему-то сразу не понравились. – Я Марк, это Ангелина и Мила, а это белка Эми. А тебя как зовут?

– Меня зовут… Дэни, – быстро придумал себе имя Даниил, хотя вряд ли бы они смогли распознать в этом грязном оборванце представителя высокой знати. – Так значит, мы собираемся бежать?

– Нам тоже всем это очень интересно! – пропищала Эми, ревниво наблюдая за тем, как девочки гладят кота. – Эй вы, любители животных! У нас мало времени!

– Да мы почти на месте! – оторвалась от кота и развернула  карту Ангелина.

И действительно, пройдя ещё два коридора, они увидели грязное болото. Здесь кончались копи и начиналась земля, и, судя по карте, именно  здесь Иолай спрятал свой молот!

– Ну что, готовьтесь! Нам придётся основательно испачкаться, – предупредил всех Марк, снимая обувь.

– Ну, вот ещё! Я в эту грязь не полезу! – вышел из образа Даниил. – Пусть девчонки лезут, или кот…

– Я тебе сейчас дам «кот»! – чуть не впился в него когтями Анубис. – Ну-ка быстро давай лезь в болото и ищи молот вместе с остальными!

Скоро не только Даниилу, но и Миле с Ангелиной пришлось залезть в грязь. Болото было исследовано вдоль и поперёк.

– Ну что, не нашли? Ничего не нашли? А теперь? – ежесекундно дёргала всех  белка, прыгая туда-сюда по краю.

– Конечно, нашли! – не выдержал Даниил.  – Уже полчаса назад! Нам всем просто нравится копаться в грязи!

– Да… похоже, это бесполезно! – вконец расстроилась Ангелина. –  А может, мы что-то делаем не так? Ведь Элион велел нам найти мальчика с каменным сердцем, а мы его так  не нашли.

– А вы его искали? – напрягся Даниил.

– Искали. И наше счастье, что не нашли, – сказала Мила. – Говорят, он просто ужасен! Говорят, он приказал казнить своего учителя!

– И столько зла сделал нашему народу, – продолжил Марк, – что никто даже не расстроится, если он погибнет в огненной реке.

– Очень интересно! – не выдержал таких откровений  Даниил. – Вы бы лучше на себя посмотрели. Выдумщики. Нет здесь не никакого молота и никакого потайного хода… ой!

И через секунду Даниил поднял над головой вожделенный молот! Нашёл!

– Ура! Нашёл! – закричала Ангелина и бросилась его обнимать.

– И я кое-что нашла! – тихо сказала Мила, указав на начертанный круг, обрамлённый какими-то  странными письменами. – Видимо, здесь и находится туннель, о котором нам рассказывал Иолай.

– Интересно, что же здесь написано, – подошла Ангелина к кругу и попыталась немного очистить его от налипшей грязи.

– Это древние руны, – сказал Даниил. – Каждая из картинок это слово, и если их перевести то получится:  «Дети земли из недр придут, и четыре трона в замке займут»

– Дети земли из недр придут?   – восторженно посмотрели друг на друга ребята, и как будто начали что-то понимать. Они были так удивлены внезапным открытием, что даже не задались вопросом, откуда этот нищий мальчишка мог знать древние руны.

И только кот прошипел: «Не забывайся…»

«Да-да…Ты возьми книгу, а я разберусь с этими плебеями», – шепнул в ответ Даниил.

За голенищем сапога у него был спрятан кинжал, и, вытащив его, он подошёл к детям со спины.

– Сейчас будет волшебство, поэтому обязательно закройте глаза! – объявила Ангелина.

Но вместо того, чтобы последовать её совету как остальные, Даниил занёс над ней кинжал: «Глупая сказочница!»

И вдруг яркая вспышка света ударила ему в глаза. Пронзила насквозь. Заставила задыхаться.

Для него, выросшего во тьме, это было настолько невыносимо, что он закричал и упал прямо в болото. И, верно, там бы и сгинул, если бы не Ангелина. Та самая Ангелина, которую он чуть не убил сейчас, бросилась к нему, вытащила из мерзкой жижи, а пока он откашливался, успокоила: нет в этом ничего страшного, это и есть Свет…