Хроники Белого Ворона-5: ПОКА ЛЕТИТ МОНЕТА

Спустя час она приняла решение, вышла из «Цветка лилии», в ближайшей глухой подворотне сменила маску грека на свой нынешний облик и вернулась обратно. Привратник узнал его (не считая того, что «Чёрная жемчужина» была главным конкурентом «Цветка лилии», Минами и её брат считались одной из богатейших семей Сянляня), склонился в глубоком поклоне и предложил гостю войти. Господин Мин, однако, входить не стал, а попросил пригласить девицу Мей Ли. Привратник убедительно попросил уважаемого человека присесть на мгновенно вынесенный стул и умчался вызывать означенную девицу, которая и вышла со всей возможной поспешностью, одетая скромно, словно школьная учительница.

Лис окинул её таким взглядом, что девица густо покраснела, но предложил довольно холодно:

— Госпожа Мей Ли, пройдёмся. У меня есть для вас приватное предложение, которое, я полагаю, вас заинтересует.

Девица и не подумала возразить, и пошла за богатым господином, словно собачка на верёвочке. Он, однако же, смотрел прямо, заложив руки с дорогой тростью за спину.

— Госпожа Мей Ли, из моих личных источников мне стало известно, что вы собираетесь переехать на постоянное место жительства и имеете приглашение из Восточного княжества на должность массажиста, в элитный салон. Это так?

— Да, господин Мин, всё верно.

— Когда вас ждут?

— К тридцатому декабря.

Он некоторое время помолчал, раздумывая. Времени оставалось практически впритык.

— Не ищите больше попутчиков. Завтра в семь утра я жду вас у своего дома, поедете с нами. Идите.

Девица зажато поклонилась и ушла.

Господин Мин усмехнулся. Естественно, найти элитный салон можно было и самостоятельно, не было в этой, с позволения сказать, попутчице никакой нужды. Но с некоторых пор господину Мину нравилось пугать таких вот людишек. А потом… добираться до Столицы долго, а так у него будет своя девочка для развлечений…

ДОРОГА

Вернувшись домой, Минами отдала соответствующие распоряжения: один из слуг оставался приглядывать за домом, а двое других должны были сопровождать «господ» — и господина Мина, и Минами со всем своим выводком женских масок. Как иначе объяснить, что бордель на длительное время будет закрыт? Затем она отправила двух слуг закупиться в дорогу, а третьего — в компанию перевозок, заказать два лучших, самых комфортабельных зимних возка и договориться, чтобы от Хэшаня и вплоть до возвращения обратно в Сянлянь маленький поезд сопровождал отряд стражи. И переводчик, потому что с русским языком у Минами было плохо. Никак.

На самом деле, Минами, конечно же, не собиралась тащить весь хоровод масок до самой Столицы. Они должны были «поехать по своим делам» где-то вскоре после того, как возки покинут Сянлянь. А в опустевший возок пусть поселится переводчик. Пускай понежится в комфорте, усерднее работать будет.

За две недели дороги господин Мин почти не покидал свой возок, больше похожий на передвижной люксовый номер. Когда до Столицы осталось дня три, он позволил девице Ли больше спать. Всё-таки, если она явится перед будущим работодателем в состоянии еле стоящей на ногах мочалки, это может некоторым образом отразиться и на его репутации тоже.

СЕАНС ДЛЯ ИЗБРАННЫХ

Новая Земля, Столица Восточного княжества, 30.07 (декабря).0026

Всё сложилось как нельзя лучше. Господин Мин заключил деловое соглашение с держательницей элитного салона красоты и здоровья, которая буквально в первый же вечер организовала ему сеанс для избранных, где он и был представлен дамам из высшего (во всяком случае, так они считали) света. Каждая получила в руки свежеотпечатанную чёрную визитку, на которой золотом было вытиснено:

Господин Мин

гуру тайных духовных практик

И больше ничего. Ну в самом деле — не телефон же писать!

Квёлые матроны, увешанные жемчугами по самое не хочу, собрались неохотно. Скорее всего, просто от скуки. И ещё потому, что первый сеанс был бесплатным. Любопытная хозяйка сидела тут же.

Минами была невозмутима. Стоп! Думать о себе, как о мужчине! Сейчас, сейчас ваши лица изменятся…

Он не стал возжигать ароматные палочки или специальные свечи. К чему усилия, если работать предстоит всё равно с фантомами? Господин Мин кивнул переводчику:

— Начнём наш сеанс…

В углах аляповато расписанной гостиной сгустились тени, стены скрылись, словно задёрнутые колышущимися пурпурными и багряными драпировками с золотыми контурами гор, дворцов, морских глубин. Исчез переводчик (исчез для клиентов, теперь они воспринимали его слова как голос самого́ господина Мина). Над столом повисла светящаяся чаша, из которой всплыли одиннадцать огоньков — по числу присутствующих женщин.

— Мы одеты неподобающе для церемонии…

Лис скупо взмахнул рукой, и огоньки метнулись в стороны, замерев над головами сидящих. Деловой костюм господина Мина превратился в ало-чёрное, расшитое золотом облачение, чем-то напоминающее древние одежды даосских патриархов, платья же женщин как бы исчезли, преобразившись во что-то белое, плывущее мягкими волнами при каждом движении, словно сотканное из тумана…