Хроники частного сыска

«Вставать, вставать, подъём, Михей, пора в путь, дорога ждёт, работа ждёт, товар пропадает, люди голодают, ты им нужен. Вставай!»

Михей открыл глаза.

Он понял, что задремал.

Он в несколько движений вскочил, оделся, наспех умылся, схватил сумку, ключи от номера и выскочил в коридор, громко хлопнув дверью, подсознательно желая всех разбудить, – и устыдился своего малодушного поступка, допуская, что это только его мнительность, на самом деле всё в полнейшем порядке – люди спят обычным сном, как положено в каждую ночь. Он запер номер и, стараясь не производить чрезмерного шума, скатился с лестницы.

Олега не было. За стойкой бара скучал мужчина лет тридцати семи по имени Егор. Он смотрел маленький телевизор, запрятанный в нишу, и оттого невидимый гостям.

Так как Михей заплатил за ночлег вперёд, он не собирался задерживаться, чтобы поесть, запастись пирожками и наполнить термос горячим чаем. Он торопился укрыться в кабине своего тягача и отъехать на несколько километров в сторону Ярославля. Он даже вознамерился наплевать на проверку груза – потом, всё это потом, когда до «Кольчуги» будет добрая дюжина километров.

«Бежать и только бежать, как можно скорее и дальше!»

Егор был ровесником Михею, и он был живым, то есть двигающимся и думающим человеком. Именно близость других людей требовалась Михею в данную минуту больше всего прочего, чтобы вернуться к реальности, чтобы выйти из дурмана, которым окутался его рассудок от страха, появившегося при допущении возможности чего-то потустороннего, находящегося за гранью знания. Михей остановился.

– Доброй ночи! – сказал он, обращаясь к служащему. – Могу ли я надеяться на галлон простого горячего чая и на пару булочек или пирожных?

– Доброй ночи, – глухо отозвался охранник, бармен, повар и администратор в одном лице. – Конечно. Подождите.

Егор завозился с посудой.

– Если можно, чай не в пакетиках, а листовой чёрный. Какой получше.

– Хорошо, – сказал Егор, но он был недоволен, потому что уже отработанным движением достал и разложил по чашкам чайные пакетики, которые чаще всего заказывали посетители из-за дешевизны и быстроты приготовления, а тут подвернулся гурман – предстояло повозиться.

Михей положил ключи от номера на стойку и уселся на высокий табурет, внимательно наблюдая за манипуляциями Егора.

– Как спалось? – спросил Егор из учтивости.

– Неплохо. До поры до времени. Пока не проснулся и не задумался о вашей новой приманке для туристов.

Егор промолчал… и как будто забыл о клиенте, ожидающем продолжения не им начатого разговора. Но Егор, лично знавший пропавшего человека, не хотел говорить на столь щекотливую тему с первым встречным.

– Это правда, что про него говорят? – наконец спросил Михей.

– Кто знает… люди много всякого болтают, – отозвался Егор.

– Но у вас здесь пропадал человек?

– Многие пропадают… вообще – пропадают.

– Понятно. – Михей понял, что от парня ничего не добиться.

На самом деле, Михею тоже не хотелось говорить. Ему было достаточно того, что рядом находится живой человек, совершающий действие.

Ресторанный зал был пуст и погружён в полумрак. Тусклый свет горел лишь над баром и светился телевизор, тихо шумя голосами, выстрелами и музыкой, запрятанный под высокую стойку. Было тепло. В камельке играли язычки пламени. В углах тускло блестели две застывшие фигуры средневековых рыцарей, устрашая и без того напуганного выдумками Михея.

Через десять минут Михей вышел в ночной простор.

Порошил мелкий снежок.

Гулял промозглый ветер.

Михей поёжился. Он с беспокойством обернулся. За стеклом двери мирно сидел Егор, уставясь в невидимый голубой экран.

Михей боязливо ступил на асфальт, с повышенным вниманием осмотрелся по сторонам, трусцой пересёк снежную целину автомобильной стоянки, открыл дверцу тягача-мастодонта, вспрыгнул на ступеньку, ещё раз огляделся и залез в кабину. Он захлопнул дверь, заблокировал замки, завёл двигатель.

Через пять минут едва прогретый рефрижератор, фырча и гудя, надрываясь огнедышащим нутром, вырулил на трассу и, разрывая светом фар мглистую ночь, скрылся в направлении Ярославля.

В девять часов утра Олег был на рабочем месте. Он сменил постоянного ночного дежурного Егора Жулина, который был старше его на десять лет, отслужил двенадцать лет в спецназе и ушёл в запас по причине полученного на тренировке увечья.