Хроники долины

- Сказка, конечно, страшноватая, - согласилась рассказчица. - А как иначе? Первопроходцы Поросенкина оврага суровы и неустрашимы, им всякое бабское с хахоньками слушать неинтересно. Поворочаются, да уснут. И вообще, сказка - "жанр устаревший", как выражается одна из наших достойных знакомых. То верно, сказка это не возвышенная сага, она немедленных рыданий и восторгов не требует. Сказку и попозже обдумать можно. Спите, безобразники.

Взрослые ушли, а младшее поколение Медвежьей лежало в темноте и размышляло.

- Интересно, с какого момента в этой истории вообще сказка началась? - пробормотал Рич.

- С поселка Стаи? - предположила Дики. - Запереть и удержать под контролем сразу три здоровенные хижины попросту немыслимо. Непременно кто-то да прорвался бы.

- Тактически ты права, но мы ведь плана конкретного поселка не знаем. Да и какие там хижины... Если бы карту глянуть,- вздохнул брат.

- Да что план?! Управились бы они как-нибудь, - раздался дрожащий голосок Рыжей. - В ином же дело. Людей нельзя жрать. Мне мама сколько раз говорила. Никогда нельзя жрать людей! Закон такой обязательный.

- Да ладно тебе, тут же про другое, - разом забурчали рыжие братья.

До Дики, наконец, дошло, что людоедство здесь вполне по-разному рассматривают. Если ты, к примеру, оборотень, как Рыжая, то такое питание не так уж дико выглядит. Братья этакую дарковскую особенность не унаследовали, но волнения сестры очень понимают.

- Рыжая, у нас у всех есть закон, - глаза Кэтти мягко светились во тьме. - И у совсем людей. И у нас с тобой. Не так уж велика разница. По сути ее совсем нет. А для Мертвой-Без-Рукава сказка началась, когда она после падения Биговой башни невзначай уцелела. Не должно такого быть. Мы вместе со своими башнями должны рушиться. Иначе вечный снег и вечная мерзлая жратва.

Кэтти частенько говорила умные мысли. Казалось бы, и старше всего ничего, а вот как скажет, так даже завидно...

Конечно, все гораздо сложнее. Особенно, на тактическо-стратегическом уровне. Вот, Рыжие толком не помнят, а самой Дики очень даже памятна Зимняя война с "крестовыми". Тогда мама тоже ушла охотиться за гадами. Не одна, конечно, и отец Рыжих с ней был, и егеря, и Лит с Цуциком. Но это потому что война была выиграна. А если бы проиграли здесь, в Долине?

- Маневр нужен и самодисциплина, тогда кости грызть не придется, - чуть слышно прошептал брат, как обычно идущий мыслью параллельно, но с чуть большей основательностью. - Спи, давай.

Дики знала, что за окном идет густой снег и к утру на крышей амбулатории нависнет шикарная снеговая шапка. Может и дорогу замести. Но в любом случае Долина будет жить нормально. Соберутся, пробьют дорогу: замковые от себя, деревенские навстречу, потом к амбулатории, фортам, фермам... У Дока тоже найдутся лопаты, и отряд спасателей выберется во двор и крепко поработает. Малые Ёхины, тоже вылезут - лопатки им в подарок, между прочим, в замковой мастерской вырезались. У Рича, конечно, поизящнее получилось, зато у Дики понадежнее, почти легендарная МПЛ. Головой и руками нужно уметь работать - вот простой надежный секрет. И дружить...

А вкус крови Дики знала. В Тинтадже то произошло. Вообще-то тот пьяный дурень Рича схватил, попугать думал. Ну да, напугал... Это Док говорит - "прикус неправильный, прикус неправильный", а так ничего, цапнула крепко, до кости. Приличные зубы, что бы там не говорила медицина. Вкус крови... хм, что-то он толком не помнился. Вот волосатость лапы, то да. Удивительно противно... ...Дышала мягким теплом печь, светились прищуренные глаза Кэтти - подруга смотрела в потолок и слушала снегопад. Никого она не пропустит, никакую Стаю. Можно спать. А утром чистить снег и посматривать в сторону леса. Лишняя пара глаз дозорным егерям и часовым не помешает...

Глава 5

Факультет исторической энтомофилии

Весна выдалась хлопотной, вся в разъездах и заботах. Собрались в "Двух Лапах" уже вовсе по теплому времени, еще ждали прихода "квадровых", но местные, наконец-то, все были на месте. Последним прибыл Гр-Гр - вот учудил так учудил. Ведь сам на стажировку вызвался и настоял, отчаянной смелости парень, а ведь самым рассудительным считался.

После восторгов и офигительного завтрака, юное поколение вывалилось на свободу. В старом башенном "штабе" - по правде говоря, ставшим совсем тесным и смешным - в такую погоду сидеть было глупо. Спустились к лодочной пристани и немедля выкупались.

- Ну и кто первым докладывает? - Дики, отдуваясь, выпрыгнула на старые мостки.

- Если с самого интересного начинать, так Гр должен, - сказал Рич - они с Кэтти не спешили вылезать, поскольку в воде можно было плавать поближе. Истосковались, несчастненькие.

Вообще-то именно у Кэтти случилась самая опасная поездка - она с мамой побывала в Храмовом городе по одному небольшому, но чрезвычайно срочному королевскому делу. Но о таких деловых поездках рассказывать без особой необходимости не принято, потому и расспрашивать о них не стоит. Выходило, что именно Гр-Гр и выдалась самая необычайная поездка.