Хроники испанки. Ошеломляющее исследование самой смертоносной эпидемии гриппа, унесшей 100 миллионов жизней

Одиннадцатого сентября на военно-морской верфи в Филадельфии произошла вспышка испанского гриппа, Кэмп-Дикс в Нью-Джерси и Кэмп-Мид в Мэриленде стали его жертвами 15-го и 17-го числа соответственно. К 18 сентября филадельфийское Бюро здравоохранения выпустило предупреждение о гриппе в рамках кампании, информирующей об опасности распространения инфекции через кашель, чихание и слюну. По данным The Philadelphia Inquirer, 600 моряков попали в больницу с гриппом, а также были случаи заболевания среди гражданского населения [3]. Двадцать первого сентября Бюро здравоохранения сделало грипп заболеванием, подлежащим уведомлению, хотя врачи утверждали, что грипп вряд ли затронет гражданское население [4]. Лейтенант-коммандер Р. В. Пламмер, медицинский помощник коменданта местного военно-морского округа, сообщил общественности, что военно-морские и городские власти сотрудничают, «чтобы сдержать эту болезнь в ее нынешних рамках, и этим, мы уверены, добьемся успеха» [5]. В тот же день, когда грипп был объявлен в Филадельфии болезнью, о которой нужно было бы сообщать, доктор Пол А. Льюис, директор лабораторий Филадельфийского института Фиппса, объявил, что он выяснил, что причиной испанского гриппа является бацилла Пфайффера. По словам The Philadelphia Inquirer, это «вооружило представителей медицинской профессии абсолютными знаниями, на которых можно основать кампанию против этой болезни» [6]. Заключение Льюиса ограничивалось местным изучением, что было незначительно по сравнению с объемом исследований, проводимых по установлению причин испанского гриппа. Это также имело трагические последствия. В приподнятом настроении, уверенный, что вакцину от испанского гриппа скоро обязательно изобретут, город дал разрешение на массовый парад 28 сентября, четвертый по счету Парад свободы. Двести тысяч человек собрались в начале шествия, которое растянулось по городу на двадцать три квартала.

Дирижеры и ораторы были распределены между участниками шествия, и всякий раз, когда парад останавливался, они вели толпу вперед с патриотическими песнями и уговорами покупать облигации военного займа. Женщин в трауре выдергивали из толпы и использовали для рекламы в целях парада: ««Эта женщина отдала все. Что дадите вы?» Самолеты пролетали над толпой, и зенитки стреляли по ним, предохранители были тщательно отрегулированы так, чтобы снаряды взрывались далеко внизу [7].

Во время каждой паузы толпу умоляли, давили на нее и убеждали купить облигации. Зачем покупать облигации? Зачем посылать «наших дорогих» во Францию? «Вы привели их к пробуждающему душу опыту войны за высокие принципы. Они должны оставаться там, подготовленные для выполнения этой грандиозной задачи, пока она не будет решена. И ваша поддержка – это единственное, что может помочь сделать это» [8].

Два лица в толпе, наблюдавшей за этим парадом, были Сюзанна Тернер и Колумба Вольц. Семнадцатилетняя Сюзанна училась в средней школе Уильяма Пенна. «Мы так остро ощущали войну, свободу. Мы маршировали, пели и копили деньги на облигации свободы», – вспоминала Сюзанна [9]. Колумба, которой было всего восемь лет, вспоминала этот день как «чудесный праздник с пением, огромными плакатами Дяди Сэма[24], качающимися в толпе» [10]. Колумба и ее подруга Кэтрин, взявшись за руки, пели и тратили свои гроши на облигации. «Мы с Кэтрин были счастливы, – вспоминала Колумба, – думая, что помогаем военным» [11].

Через день после парада началась массовая эпидемия испанского гриппа. Первого октября было зарегистрировано 635 новых случаев заболевания. Врачи были так заняты, что у них не было времени подавать отчеты: фактическое число случаев, вероятно, было намного больше. По оценке доктора А. А. Кэрнс из Бюро здравоохранения, в Филадельфии в период с 11 сентября до конца месяца было 75 000 случаев гриппа [12].