Хроники испанки. Ошеломляющее исследование самой смертоносной эпидемии гриппа, унесшей 100 миллионов жизней

ОТКАЗАЛСЯ НАДЕВАТЬ ПРОТИВОГРИППОЗНУЮ МАСКУ; ПОДСТРЕЛЕН ОФИЦЕРОМ

В то время как десятки прохожих спешили укрыться, заместитель министра здравоохранения Д. Миллер сегодня рано утром выстрелил и тяжело ранил Джеймса Уиссера, кузнеца, перед аптекой в центре города, после того как последний отказался надеть противогриппозную маску.

По данным полиции, Миллер выстрелил в воздух, когда Уиссер впервые отклонил его просьбу. Правонарушитель подошел к нему вплотную и в последовавшей схватке был ранен в руку и ногу. Уиссер был доставлен в центральную больницу скорой помощи, где его арестовали за невыполнение приказа Миллера [16].

Анонимность, даруемая масками, была находкой для преступников. Однажды ночью мистер У С. Тикнер, таксист, подобрал трех мужчин в масках, которые под дулом пистолета ограбили его, бросили на обочине дороги и уехали, скрыв свои личности [17].

Вызвав эпидемию болезни в Сан-Франциско, «испанка» направилась вдоль побережья, привлеченная яркими огнями Голливуда. Среди ее жертв была красивая молодая киноактриса Мертл Гонсалес, звезда семидесяти восьми немых фильмов, которая снялась в киноленте «Девушка у затерянного озера», получившей большое признание. Выйдя замуж за молодого армейского офицера Аллена Ватта, бывшего помощника директора Universal, Мертл оставила актерскую карьеру и попыталась жить с ним на его базе в Вашингтоне. Тем не менее, несмотря на то, что она любила активный отдых, Мертл оказалась слишком хрупкой для жизни в военном лагере и уехала в родительский дом в Лос-Анджелесе еще до начала эпидемии.

Двадцать второго октября 1918 года Мертл скончалась от испанского гриппа в доме своих родителей в возрасте всего двадцати семи лет [18].

Другой кинозвезде Лилиан Гиш повезло больше. В последние дни октября 1918 года, возвращаясь домой с примерки костюмов, Лилиан заболела испанским гриппом. Она примеряла костюмы для мелодрамы Д. У. Гриффита «Сломанные побеги», в которой двадцатичетырехлетняя актриса играла роль двенадцатилетней дочери боксера, подвергшейся физическому насилию. Хотя она была достаточно богата, чтобы позволить себе двух врачей и двух медсестер, состояние Лилиан все еще давало достаточно оснований для беспокойства, чтобы ее мать телеграфировала домой:

ДУМАЮ, ЧТО ОНА БЫСТРО ПОПРАВИТСЯ, ТАК КАК МЫ ПОЗАБОТИЛИСЬ ОБ ЭТОМ ВОВРЕМЯ, ЕЕ ТЕМПЕРАТУРА СНИЗИЛАСЬ С 40 ДО 38,8. ЕСЛИ ЕЙ СТАНЕТ ХУЖЕ, Я ДАМ ВАМ ЗНАТЬ» [19].

По словам самой Лилиан, которая пришла в себя как раз в тот момент, когда зазвонили колокола, чтобы отпраздновать перемирие, единственным недостатком гриппа была непривлекательная ночная одежда. «Единственной неприятностью было то, что у меня остались только фланелевые ночные рубашки, – сказала она поклонникам. – Придется носить их всю зиму – ужасно» [20].

Соприкосновение Лилиан со смертью дало ей по крайней мере одно преимущество. Будучи двадцатичетырехлетней и высокой, она усомнилась в мудрости Гриффита, который выбрал ее на роль двенадцатилетней девочки. Режиссер должным образом увеличил возраст персонажа до пятнадцати лет, но к тому времени, когда начались съемки, Лилиан так сильно похудела от гриппа, что выглядела как настоящая маленькая беспризорница.

Тем временем дальше по тихоокеанскому побережью в Сиэтле Маккарти планировали вернуться на восток со своими четырьмя маленькими детьми.

Мэри, их семилетняя дочь, впоследствии стала известной писательницей и описала разрушительные последствия этого путешествия в своих мемуарах «Воспоминания о католическом детстве». Трагическая последовательность событий началась в конце октября 1918 года, печальные события описаны в The Seattle Post-Intelligencer: «Мистер и миссис Маккарти с четырьмя маленькими детьми покинули Сиэтл 30 октября и двинулись в Миннеаполис, где они должны были обрести будущий дом» [21].