Хроники «Красного авокадо»

Очередной «пи-и-и-ик» оборвался щелчком, и на экране появилось изображение пожилого мужчины с глубоко посаженными глазами. Выглядел он так, будто всю ночь причёсывался и гладил мундир — очень усталый, но очень опрятный. Кейт, развалившаяся в кресле, тут же подскочила и постаралась сесть ровно, с прямой спиной.

— Детектив Али Анбао, я вас слушаю, — неприятным голосом проскрежетал мужчина.

— А… э-э-э… Здравствуйте! — сказала Кейт и поискала, куда бы деть пустую кружку. Не нашла, пришлось держать в руках. — Меня зовут Кейтелин Райзек, я — пилот межпланетного грузопассажирского судна «Красный авокадо».

— Чем могу быть полезен? — нетерпеливо спросил Али. Он явно не был расположен вести долгие разговоры.

— Я бы хотела узнать кое-какие подробности о расследовании, которое вы вели шесть лет назад. Дамиан Никкалс, убийство…

— Подождите секунду. — Али потёр лоб рукой, будто собираясь с мыслями. — Давайте ещё раз. Вы — пилот межпланетного корабля. В данный момент, как я понимаю, находитесь в рейсе, судя по вашему идентификатору, к Лейгуну вы не имеете никакого отношения. Чем же вызван ваш интерес к убийствам шестилетней давности?

Кейт стушевалась. Получалась и впрямь ерунда какая-то. Когда она представляла себе этот разговор, всё звучало совершенно иначе.

— Убийствам? — переспросила она. — Так их было несколько?

— Вы точно не журналист? — грустно спросил Али. — Потому что если да, то у меня для вас плохие новости: вы слишком долго находились в спячке. Об этом деле не писал только ленивый. Хотя, разумеется, за пределы Лейгуна вышло мало материалов. На каждой планете хватает своих дел… Вы можете обратиться к нашему информаторию и получить всю интересующую вас информацию. Если в прессе чего-то не было, то, значит, это закрытая информация, и от меня вы её не получите.

Он, казалось, готов был разорвать связь, и Кейт закричала:

— Постойте! Погодите, я никакой не журналист, я — пилот. — Тут она ни к селу ни к городу вспомнила, как Джош иногда называл её «пилоткой», и глупо хихикнула, но тут же заставила себя стать серьёзной. — У нас на борту — труп мёртвого человека. Вернее, его тело.

— Вы делаете заявление?

— Да нет же! Заявление мы делали на Яхве, подтверждён факт самоубийства. Его звали Корморан Напкин, но это не настоящее имя. Чтобы не везти его обратно на Хуанди, где мы его нашли, мне надо выяснить его настоящее имя. Понимаете? Я только знаю, что он как-то связан с Ксандрой, с Дамианом, который называл его Люком. Может быть, некий Люк как-то фигурировал в расследовании? Можете вы помочь хоть как-нибудь? У нас будет очень короткая стоянка, до двенадцати часов, мы не можем оплачивать дольше. И не в N, а за двести километров от него.

— Бардак, — покачал головой Али. — Но я вас понял. Люк… Да, что-то такое было. Подождите минутку.

Кейт кивнула и прижала чашку к груди, в жесте, выражающем большие надежды.

Али, видимо, искал информацию на компьютере, взгляд его был сосредоточен.

— Точно, — кивнул он. — Есть заявление от Дамиана Никкалса. Вандализм, порча имущества. Заявление на Лукаса Нолана.

— Значит, Ксандра Баркун — точно не его сестра, — кивнула Кейт, записав имя в свой планшет. — Огромное вам спасибо!

Но теперь Али не торопился разрывать связь. Он всё ещё смотрел в невидимый экран и как будто погружался в прошлое всё глубже.

— Н-да, — пробормотал он. — Бардак. Везде бардак…

— Простите? — спросила Кейт.

— Это заявление. С Лукасом провели формальную беседу, как тут написано. Скорее всего, в действительности не проводили ничего. А я помню тот случай. Он разбил несколько окон, причём, бросил внутрь дома дымовую шашку. Написал на заборе какую-то гадость. Скорее всего, он атаковал этот дом не один раз, просто Никкалс долго молчал. Несчастный добряк…

— Никкалс — добряк?! — Кейт задохнулась от возмущения. — Он же убийца! Или покрывал убийцу.

— С чего вы взяли? — Али перевёл взгляд на Кейт. — Ариадна Никкалс была под подозрением, это так. Но доказательств не было никаких, а когда произошло второе убийство и вслед за ним третье, она находилась под стражей, а её супруг давал показания. У обоих железное алиби. Убийцу мы взяли в течение месяца. — Али постучал пальцами по экрану. — Ниам Крол, местный. В настоящий момент отбывает пожизненное в Чистилище.

— Ничего не понимаю, — пробормотала Кейт. — Если Никкалс не виноват, то к чему… К чему вот это вот всё?!

— Прошу прощения, мисс Райзек, мне пора, — сухо сказал детектив. — Надеюсь, я вам помог.

— Ещё как помогли. Спасибо! — сказала Кейт погасшему экрану. — Фу, как грубо…

Она посмотрела на планшет. Лукас Нолан, город N. Ну, это уже гораздо проще, не так ли?!

9

Пассажиры сошли. Индеек разгрузили, и небольшая недостача осталась без внимания. С опустевшего корабля сотрудники службы безопасности, мрачные и недовольные, вынесли тело Лукаса Нолана. Благодаря неуёмной энергии Кейт, в N удалось найти его пожилых родителей, которые опознали сына по фотоснимку и запросили тело для погребения.

Проблема исчезла с «Красного авокадо». И капитан торжественно, в присутствии всего экипажа (Джоша и Арнольда), пожал руку Кейт.