Хроники Неронии. Конец эпохи "Благоденствия". Книга I

- Никто и никогда тебе напрямую не говорил, что ты должна выбрать в качестве спутника жизни, а потом влюбить в себя самого сильного из окружавших тебя мужчин, желательно, принца-наследника? Нет. Но ты всегда это знала. И не спорь со мной, - не дал ей закончить фразу маг. - Да и потом, когда ты еще не приносила никакой клятвы, а только проходила обучение, ты, опять же если захочешь о таком вспоминать, самыми разными способами старалась привлечь к себе мое внимание. Так что - нет. Твои, как ты выражаешься, чувства ко мне, не вызваны никакой моей магией. Скорее наоборот – я стал жертвой твоей врожденной женской магии, - насмешливо произнес маг. - Я тебя успокоил? А теперь, что ты еще хотела узнать? Кстати, я могу быть уверенным, что с твоей стороны это были и есть чувства, а не врожденная расчетливость принцессы из самого сильного королевства?

Последнюю фразу маг произнес нарочито язвительным тоном, и Эльмира поняла, что ее первый вопрос, как она и боялась, собеседнику очень не понравился, что он чувствует себя оскорбленным, но пытается это всячески скрыть. Поэтому вместо того, чтобы обидеться, она только склонилась над столиком и нежно сжала его руку.

- Нет, Арвидас. Тут ты можешь быть абсолютно спокойным, - ответила она. – Если бы я была расчетливой, то выбрала бы метра Симона, который, как я подозреваю, гораздо богаче тебя, а уж внимания своей избраннице уделяет не в пример больше, - постаралась Эльмира смягчить положение шуткой, а потом уже своим обычным, не подрагивающим на каждом слове голосом, каким говорила с самого своего прихода к магу, продолжила. – А теперь расскажи мне, пожалуйста, почему ты держишь нас всех в положении безропотно подчиняющихся тебе слуг? Раз у нас сегодня день откровений, то давай дойдем до конца.

- А вот тут ответить будет гораздо сложнее, - задумчиво ответил Хранитель. – И я совсем не уверен, что, даже если ты поймешь мои мотивы, то согласишься с моими действиями. И потом… На положении, похожем на положение слуг, я вас, действительно, в какой-то мере держу. Но совсем не безропотных, что доказывают сейчас твои вопросы. Чтобы объяснения были проще, давай вспомним все пункты клятвы. Произнеси первые три.

- Если коротко, то маг стоит несравненно выше всех, но над ним всегда находятся Единый и ты, - с готовностью ответила Эльмира.

- Маг должен уяснить, что не может и не должен жить той жизнью, которой живут другие, - проговорил медленно Хранитель. – Если он не будет считать себя неким существом, стоящим над толпой, не могу подобрать более тактичного определения для немагов, не будет смотреть на все несколько отвлеченно, с высоты своего положения, то он невольно, постепенно и действовать, и думать начнет так же, как они. То есть всеми силами будет стремиться занять более высокое положение, получать больше земных благ и так далее. Только при этом его срок жизни практически не ограничен, как и возможности. В результате, он вместо того, чтобы думать о высоком, о вечном, мечтать познать законы мироздания, начнет предаваться сначала разного рода наслаждениям, которые будут становиться все более изощренными, а потом и извращениям, и жестокостям. По этому пути прошли маги погибшей империи.

- Что же касается осознания того, что над вами всегда стоят Единый и я, то это для того, чтобы вы не вообразили в своей гордыне, что можете стать равными Богу. И это тоже в свое время произошло с теми магами, которых мы теперь знаем как Теней, - добавил он.

- С Единым понятно, а ты? – спросила магиня.

- Я? – переспросил маг. – А ты что считаешь, что Единый будет каждый раз одергивать любого из зазнавшихся и переоценивших свои силы магов? Решение этой задачи мне пришлось взять на себя, - с усмешкой пояснил Хранитель.

- Хорошо, - с улыбкой кивнула Эльмира. – А ограничение наших воли и желаний?

- А это самое сложное, - Хранитель опять на несколько мгновений задумался. – Лучше всего пояснить это на примере. Возьмем Симона. Чего он хочет больше всего, и что у него лучше всего получается?

- Хочет он денег, а лучше всего у него получается торговать, - тут же ответила та.

- А Вудворт? Он что лучше всего умеет и о чем мечтает? – продолжил маг.

Вудворт был еще одним ближайшим к Хранителю магом, который командовал стальными воинами и почти все время проводил с ними, внедряя в тех все новые и новые умения и доводя до совершенства эти идеальные машины убийства.

- Лучше всего он умеет, наверное, воевать. Я видела только один раз, но это впечатлило. Наше войско было разбито вдребезги, - вспомнила день своего появления в Долине Эльмира. – А мечтает он, я уверена, о войне, которая все никак не начинается.