Хроники Обетованного. Осиновая корона (СИ)

Уна молча ждала продолжения, переложив книгу в другую руку (ей почему-то не хотелось, чтобы Индрис видела название). Она не знала, что ответить. Просить остаться? Предложить вознаграждение за помощь? Извиниться за негостеприимство матери?..

У неё нет права ни на что из этого. И Индрис, скорее всего, сама это понимает.

На Уну вдруг навалилась тяжкая усталость - такая, что даже моргать и дышать стало утомительно. Ко всем прочим ударам - ещё один. Завтра она скажет "прощай" своей последней надежде; завтра магия навсегда покинет Кинбралан. И ничего нельзя изменить: всё - с беспросветностью смерти.

Неужели вот это и есть жизнь?

- Вы не хотите с нами, леди Уна? - просто спросила Индрис, глядя на неё сбоку. От жадности, с которой колдунья заучивала наизусть её черты, Уне снова стало неуютно.

Она отвела глаза.

- Хочу. Но я нужна здесь, в Кинбралане. Без меня матушка будет совсем одна.

Это было правдой - поэтому приговор себе дался довольно легко. Нечего тешиться ложной верой, нечего отрицать очевидное... Ветви осинки задрожали от нового порыва ветра, который уже осушил слёзы Уны. Щёки раздражающе стянуло.

- Я нужна здесь, - повторила она, стараясь себя убедить. - Я не смогу уехать с Вами и Гэрхо. Простите.

- Всё дело в том, что леди Мора против?

- Не только.

- У Вас есть Дар, леди Уна. Сильный Дар. Вы можете стать замечательной волшебницей.

- Я знаю, - спокойно солгала Уна. Солгала, потому что о такой перспективе она никогда и не мечтала - не говоря уже о вере. - Но этого не будет. Нападения... Нашей семье грозит опасность. Я не оставлю её сейчас.

- Но Вы не выдержите, - тихо и ласково сказала Индрис. Она сдвинулась влево и чуть наклонилась, пытаясь поймать взгляд Уны. Осинки всё шушукались - теперь, казалось, на диковинном языке Отражений. - Мы обе знаем, о чём я. И потом, Ваша магия в случае чего была бы лучшей защитой, чем бездействие.

- А что, если наместник Велдакир...

- В бездну наместника Велдакира, Уна, - с внезапной жёсткостью отрезала колдунья. От удивления Уна чуть не выронила книгу - и машинально смерила взглядом аллею: убедиться, что они одни. - В бездну всё и всех! Это Ваша жизнь. Вы уже не ребёнок и свободны в выборе. Вам решать, ехать или не ехать.

- Я уже решила, - пробормотала Уна, борясь с почти телесно ощутимым искушением. Её охватила слабость - и она испуганно потеребила свой сапфир на цепочке; обычно это помогало сконцентрироваться. Уж не пытается ли Индрис как-то влиять на её сознание? Поймёт ли она, если такое случится? - И Вы слышали моё решение. Я остаюсь. Я не пойду против матери.

Индрис выдохнула сквозь стиснутые зубы - мелкие, как у белки или куницы.

- Вы упрямы, Уна. Упрямы, как... - она вдруг умолкла и улыбнулась, показав прелестые ямочки. Если бы таких же не было у Эльды - дочки конюха, предполагаемой невесты Бри, - Уна, наверное, каждый раз бы им радовалась. - Как все беззеркальные девушки, хотела я сказать. Особенно знатные.

Уна оскорблённо вскинула голову. Разве у Отражений принято бить лежачего? Разве Индрис не видит, что она делает такой выбор совсем не из страха и не ради своего удовольствия?

- Между прочим, госпожа волшебница...

- Между прочим, нечего звать меня "госпожой", - с милой бестактностью перебила Индрис. - Тут вроде бы нет Вашей матушки (и слава Порядку)... Между прочим, есть другой выход, Уна. Большая жертва, между прочим, - она вздохнула - как показалось Уне, с наигранным кокетством. - Но я готова пойти на неё ради Вас. Учиться магии можно не только в Долине, знаете ли. Это вызовет кучу трудностей и неудобств, но раз уж нам не сломить Вашу фамильную твердолобость... - и Индрис, задумчиво помолчав, протянула ей руку: - В общем, я попрошу у леди Моры позволения остаться здесь, хотя бы на пару месяцев, и поучить Вас самой. И сообщить в Долину - чтобы позже Вам подобрали более подходящего наставника... Нельзя оставлять всё вот так, клянусь витражами. Вы любите витражи, Уна? - новая быстрая улыбка. - Я их обожаю... Они украшают жизнь. Как и магия. Ну и что, долго мне ещё стоять с протянутой рукой, будто нищенке? Союз?

После колебания (очень короткого) Уна пожала смуглую ладошку. Она была маленькой и шершавой, но тёплой - такой тёплой, что хотелось не отпускать.

- Союз.

***