Хроники Придайна

— Вы не слушаете! — взревел Глю, который некоторое время продолжал бормотать свое, пока не понял, что говорит, в сущности, сам с собой. — Да, опять та же история! — жалобно протянул он. — Меня никто не желает выслушать. Даже когда я стал великаном, никто не обращает на меня внимания! Если бы перед вами был великан, который принялся бы ломать и дробить вам кости и сдавливать в своих объятиях так, что глаза полезли бы на лоб, вы слушали бы его со вниманием, я уверен. Но только не Глю! О, на него можно не обращать никакого внимания, будь он хоть трижды великан! Глю-великан, затиснутый в тюрьму пещеры, только смешон! Кому до него какое дело? Кто когда вспомнит о нем?

Слезы брызнули из глаз великана. Они мгновенно залили путников с головы до ног, словно потоки дождя.

— Послушай, — попытался утешить его Ффлевддур, — ты же сам виноват, что попал в такую переделку. Зачем было лезть не в свое дело. Это всегда, должен тебе сообщить, приводит к печальным последствиям.

— Я же не собирался становиться великаном! — оправдывался Глю. — Во всяком случае, сначала. Мне просто хотелось стать знаменитым воином. Я вступил в войско лорда Гориона, когда он пошел походом на лорда Гаста. Но я не переношу вида крови. Я становлюсь зеленым. Зеленым, как трава. А эти битвы! Голова кругом идет! А все эти рубки, схватки, стычки! Одного грохота и звона достаточно, чтобы потерять разум! Этого уже я не мог вынести! Нет, нет, это оказалось не для меня.

— Ты прав, жизнь воина — это тяжелые испытания, — согласился Тарен. — Нужно иметь твердое сердце и крепкое тело, чтобы вести такую жизнь. Но ведь есть и другие способы прославиться.

— Потом я подумал, что могу стать бардом, — продолжал, не слушая, Глю. — И тоже неудачно. Оказалось, что нужно для этого столько всего знать, столькому научиться…

— О, тут я понимаю тебя, старина, — сочувственно откликнулся Ффлевддур. — Подобный опыт у меня есть.

— Нет, я мог бы этому обучиться, пусть бы понадобились годы. Терпения у меня достаточно. — Глю слабо вздохнул, но этот вздох ураганом пронесся по пещере. — Уверен, я выучил бы все, что требуется. Но беда в моих ногах. Они слишком были слабы, чтобы вынести бесконечные странствования и бродяжничество по просторам Придайна. И перемена воды. Она очень влияет на мой желудок. И к тому же арфа слитком тяжела и натирает громадные волдыри на плече…

— Мы сочувствуем тебе и очень огорчены, — поддакнул Тарен, беспокойно переминаясь с ноги на ногу, — но мы не можем мешкать и оставаться здесь долго.

Глю тем временем распластался на полу пещеры, напрочь загородив проход, и Тарен не мог сообразить, как бы им проскользнуть мимо великана.

— Пожалуйста, прошу вас, не уходите! — закричал Глю, будто бы читал мысли Тарена. Глаза гиганта заметались на лице пойманными рыбами. — Только не сейчас! Я покажу вам выход! Обещаю!

— Да, да! — вскричал Гурджи, решившийся наконец отнять ладони от лица и подняться на ноги. — Гурджи не любит пещер! Его бедная, слабая голова не выносит стуков и бряков, темноты и слепоты!

— После всего я решил стать героем, — страстно продолжал между тем Глю, не обращая внимания на нетерпение слушателей. — Я намеревался отправиться на поиски драконов и всяких других страшилищ. Но можете себе вообразить, как это трудно?

Даже отыскать дракона невозможно! И все же я нашел одного в королевстве Мовр.

Глю повернул голову, и уши его заскребли по стенам пещеры.

— Это был маленький дракон, — покачал головой Глю. — Не больше ласки. Крестьяне заперли его в кроличьем садке, и дети сбегались поглазеть на него. Но тем не менее это был все-таки дракон! И я должен был убить его! — Глю встрепенулся, тусклые глаза его вдруг загорелись золотыми рыбками. — Я попробовал. Но это мерзкое существо укусило меня! До сих пор на руке у меня есть отметины. Вот.

Тарен, постепенно наливаясь гневом и раздражением, сжимал рукоять меча.

— Глю, — твердо сказал он, — я еще раз прошу тебя показать нам выход. Если ты этого не сделаешь…

— А затем я подумал, что нужно стать королем, — поспешно перебил его Глю. — Я думал, что тогда смогу жениться на принцессе… Но они, представьте себе, даже слушать меня не стали, а погнали прочь от ворот замка.

Глю проглотил застрявший в горле комок обиды.

— Что еще я мог придумать, подумайте сами? — простонал великан. — Что оставалось мне, кроме колдовства? И, на счастье, я столкнулся с колдуном! Он сказал мне, что у него есть книга заклинаний. Я не допытывался, откуда у него эта книга, но зато колдун заверил меня, что заключенное в ней волшебство самое могущественное на свете. Книга эта когда-то принадлежала Дому Ллира…

У Тарена перехватило дыхание при этих словах.

— Эйлонви — принцесса Дома Ллира, — шепнул он Ффлевддуру — Что это за история с колдуном? Правду ли он говорит?

— Она досталась им… Ну, в общем, ее привезли из Каер Колюр, — продолжал Глю. — Естественно, я…

— Глю, быстро ответь мне, — прервал его Тарен, — что это еще за Каер Колюр? И как он связан с Домом Ллира?