Хроники Придайна

— Ну, как, как? — пробормотал Глю, удивленный вопросом Тарена. — Чего ж тут непонятного? Каер Колюр — древняя усадьба Дома Ллира. Я думал, это каждому известно. Настоящая сокровищница очарования, красоты и волшебства. Итак, о чем я вам тут толковал? А, да! Естественно, я поверил, будто нашел наконец то, что так безуспешно искал. То, что поможет мне вырваться из неизвестности и обрести славу. Колдун, на мою удачу, страстно желал избавиться от этой книги. Так же страстно, как я хотел заполучить ее.

Руки Тарена непроизвольно задрожали.

— Где находится Каер Колюр? — спросил он. — Как нам его найти?

— Найти его? — переспросил Глю — Я не уверен, что от него осталось хоть что-то, что бы имело смысл разыскивать. Поговаривали, будто замок уже многие годы разрушен до основания. Ну и конечно же заколдован, В этом я уверен. И потом, туда так просто не выгребешь.

— То есть ты хочешь сказать, что туда надо плыть на лодке? — засомневался Ффлевддур. — Не мели чепухи! Кто это по суше катит на лодке?

— Именно плыть и как раз на лодке, — печально подтвердил Глю. — Давным-давно Каер Колюр был частью Моны. Но во время великого наводнения он откололся от основной части суши. Теперь это не более чем крохотный островок. Если бы все шло как и должно было идти, — продолжал Глю, — как я задумал, то мне удалось бы добыть оттуда то маленькое сокровище, которое…

— Где этот остров? — оборвал его болтовню Тарен. — Глю, ты должен сказать нам! Мы должны это знать!

— В устье Алау, — раздражаясь, что его перебивают, процедил сквозь зубы Глю. — Но это не имеет никакого отношения к тому, что случилось со мной. Понимаете, колдун…

Тарен уже ничего не слышал. Мысль его заработала четко и быстро. Мэгг увлек Эйлонви к Алау. Ему потребовалась лодка. Не был ли родовой дом Эйлонви конечной целью его пути? Его глаза встретились с глазами Ффлевддура, и Тарен понял, что бард думает о том же.

— …Колдун, — продолжал тем временем тянуть Глю, — так спешил сбыть ту книгу с рук, что я даже не успел заглянуть в нес. А потом было слишком поздно — колдун исчез. Но он обманул меня! Эта книга была… пустая! С пустыми страницами!

— Вот это да! — неожиданно вскричал Рун. — Мы же нашли эту книгу!

— Бесполезная книжица, — махнул рукой Глю, сорвав при этом кончиком пальца громадный кусок скалы с потолка. — Но поскольку уж вы нашли её, можете оставить себе. Она ваша. Подарок. Пусть будет у вас хоть что-то на память обо мне. Может, когда и вспомните бедного Глю.

— Если надеешься на книгу, то мало шансов, — пробормотал себе под нос Ффлевддур.

— Наконец я решил приготовить свои собственные зелья, — продолжал как ни в чем не бывало Глю. — Я хотел быть свирепым! Я желал быть сильным, чтобы весь остров Мона дрожал при виде меня! Надо признаться, это не так-то просто и заняло уйму времени. Увы, результаты вы видите сами. Это конец всех моих надежд, — вздохнул он. — Но, к счастью, вы наткнулись на меня. Вы должны, нет, вы просто обязаны вытащить меня из этой страшной пещеры! Я терпеть не могу этих летучих мышей и ползучих гадов! А здесь их слишком много, уверяю вас, слишком! Они противные, липкие, мокрые, холодные! — Глю передернулся, и стены осыпались градом мелких камней. — Я не могу выносить плесень и эти бесцветные грибы-мокрицы! — в отчаянии вопил он. — Плесень и грибы! Их здесь предостаточно! — Он опять принялся плакать, и жалобные стоны сотрясали пещеру.

— Даллбен, мой хозяин, самый могущественный волшебник в Придайне, — сказал Тарен. — Он наверняка найдет способ помочь тебе и вызволить отсюда. Но теперь нам нужна твоя помощь. Чем быстрее мы освободимся, тем скорее я возвращусь домой, к Даллбену.

— Слишком долго ждать, — простонал Глю. — К тому времени я и сам превращусь в гриб!

— Помоги нам, — настаивал Тарен. — Помоги нам, и мы постараемся помочь тебе.

Некоторое время Глю угрюмо молчал. Лоб его наморщился, губы нервно подрагивали.

— Хорошо, хорошо, — выдохнул он, пытаясь подняться во весь рост. — Следуйте за мной. О… сделайте мне небольшое одолжение, — добавил вдруг он, словно спохватившись. — Если вам не трудно. Это так мало, просто ничтожно. Крохотная просьба. Если вы не возражаете. Если вас это не побеспокоит. Если… ну, короче, это такая малюсенькая просьба. Просто чтобы и я получил небольшое удовлетворение. Самую малую милость прошу у вас. Не будете ли вы так любезны называть меня… королем Глю?

— Клянусь Великим Белином! — вскричал Ффлевддур. — Я готов называть тебя королем, принцем, кем пожелаешь! Только покажи нам выход отсюда… Ваше Величество!.. Сир! Повелитель!