Хроники ротмистра Кудашева

Советник Вице-короля по национальным вопросам, политический резидент Вице-короля Индии в независимом королевстве Кашмир и Джамму полковник Алан Фитцджеральд Мак’Лессон – Рами Радж-Сингх был бы удостоен одиннадцати артиллерийских залпов. Был бы. Если бы явился на торжество.

Равно как и отсутствующий генерал-майор Уилфред Маллессон, начальник  Разведывательного Отдела Главного штаба Индийской армии, руководитель отдела разведки в штаб-квартире Британской армии в Индии.

 Артиллерийская батарея из десяти орудий сэкономила боезапас, предназначенный на салют беглым огнём в двадцать четыре залпа, в честь отсутствующих политического агента и начальника разведки. Никто не считал. Никто не заметил.

Но вот два пустых кресла в огромном приёмном зале дворца за столами, рассчитанными более чем на тысячу мест, без внимания не остались. Махараджа Кашмира и Джамму своего «куратора» – политического агента Вице-короля на этом приёме не встретил. Был озадачен.

Генералы и адмиралы Британских Королевских Вооружённых сил переговаривались по поводу отсутствия начальника разведки. Одним словом:  «опала».

Для политика и царедворца пустое место за праздничным столом с нетронутой визитной карточкой на приборе, могло стать первопричиной конца его карьеры и положения в высшем обществе.

Причину отсутствия Рами Радж-Сингха, по крайней мере, официальную, знал только лорд Хардинг.

Причина отсутствия Уилфреда Маллессона понятна без объяснений. Так же, как и появившийся на правой щеке лорда Хардинга нервный тик.

Не прошло и месяца после злополучного покушения на Вице-короля. Новость быстро облетела цивилизованный мир.

Телеграфные агентства передавали, газеты писали, в Британии скорбели и негодовали одновременно, в Индии помалкивали, во Франции, в России и в Германии втихомолку злорадствовали. В Америке прикидывали, как на этом факте можно заработать. Не всё так просто и гладко в английских колониях!

Бомбисты, они и в Индии террористы. Торжественный выезд лорда Хардинга из резиденции был омрачён пороховой бомбой, брошенной с крыши дома в вице-короля, но попавшей в слона, на  чьей спине и восседал лорд. Хардингу повезло. Индус, сидевший сзади, своим телом закрыл господина от осколков. Погиб на месте. О слоне сведений не сохранилось. Тоже не повезло, не защитил собрата бог Ганеша. Сам лорд Хардинг был легко ранен в плечо. По всей видимости, был контужен. Ему повезло в 1905-м в Санкт-Петербурге в дни первой революции. Но от бомбиста пострадал в Индии. Впрочем, русские народовольцы давно перешли с пороховых бомб Петровских времён на динамит и «гремучую ртуть». От их подарков раненые не выживали. Считай, повезло.

Сам лорд Хардинг, понятно, не считал, что ему повезло. Результаты расследования по факту терракции его не удовлетворили. Анархист, фанатик-одиночка – это объяснение не для главы Британской Индии. Лорд Хардинг перевёл в режим боевого дежурства все силы полиции, разведки и контрразведки, ему подчинённые.

Лорд Хардинг предполагал: за ничтожной фигурой террориста-одиночки стояли могучие силы враждебных, вечно завистливых алчных стран, прозевавших свой звёздный час колонизации планеты.

Стран, мечтающих о переделе мира, что не сегодня-завтра могут обрушить всю свою военную мощь на мирную маленькую Англию…

Задолго до тридцать первого декабря Мак’Лессон покинул Индию. Он не думал о своей политической карьере. Он действовал в соответствии с инструкцией, написанной им самим и подписанной коротким росчерком вице-королевской дланью. И не только. Были у него личные и более весомые причины оказаться в N под именем NN, нежели интересы лорда Хардинга.

*****

1 января 1914 года.

Дойчекайзеррейх. Германия. Берлин.

Новый 1914-й год Алан Фитцджеральд Мак’Лессон встретил в Берлине.

Ясное дело: не под именем, которое ему нарёк при крещении военный пресвитор Шотландской Церкви, служивший в одном полку с отцом младенца – капитаном Первого уланского Бенгальского полка из состава Бенгальской конной дивизии Фитцджеральдом Мак’Лессоном. Не под именем Гюль Падишах-Сейида, под которым был хорошо известен в Афганистане, Арабистане и в Северных провинциях Персии. И уж, конечно, не под именем Рами Радж-Сингха. Имя было простое. Таких имён в Германии тысячи. Шломо Фридман – мирный человек!

Эту операцию Мак’Лессон не доверил никому. Операцию легализации уже полученной ранее информации, касающейся только одного человека. Человека, вставшего на пути Мак’Лессона. Человека, который в одночасье смешал все его рабочие фигуры, все планы, все отработанные пути и маршруты, всю систему жизнеобеспечения независимого княжества Киштвари. Маленького, но независимого, мало кому известного, но своего. Родного. За него стоило биться. Пока о Киштвари не стало известно Раджу Чакрабати-Сингху, претенденту на трон Королевства Кашмир и Джамму, родному племяннику старого махараджи.