Хроники ротмистра Кудашева

– Немало европейских учёных погибли в пропастях и в снегах Тибета… Что касается этого субъекта, то продолжу. Он религиозен, но не служитель храма. Мог бы быть преподавателем или духовным наставником в богатом доме, даже при дворе какого-нибудь раджи. Нет. Он не торговец. Он здесь с дипломатической миссией. Попросту – политический агент. У него в нашем караван-сарае назначена встреча. Достаточно рискованная для профессионала. Он нервничает. Часто смотрит вниз. Как увидит того, кого ждёт, быстро спустится. Скорее всего, с французом. Сам он для нас иностранец из французской колонии Пондишери, что на востоке Индии, но на западном берегу Бенгальского залива. По национальности тамил. Окончил Сорбонну. Почти парижанин. О, побежал! Идемте, увидим, кого он ждал.

Подошли к парапету, посмотрели вниз. В тени смоковницы стоял католический священник с газетой в руке!

Мы вернулись в свои кресла.

– И что теперь? – спросил я.

– Ничего, – ответил Чермен. – Он нам нужен? Мне – нет. Что скажете про мою характеристику данной личности?

– Информации море. Но откуда? Я не прочёл по его внешности и десятой части.

– Поживёте с моё в Индии, ещё и не то сможете. Правда, нужно уметь наблюдать, подмечать и много знать. Теперь – полная раскладка. Индуизм – самая сложная религиозная культовая система в мире. Жизни не хватит на то, чтобы только прочесть её священные книги. Но внешнюю атрибутику вы знать будете. Тиллаки – не самое сложное. Научитесь читать. Про Сорбонну: у него на пальце кольцо выпускника этого университета. Из кармана шервани торчал уголок сложенной газеты. Я узнал алфавит санскрита и даже язык – тамильский брахми. Не зная тамильского, мне удалось прочесть лишь обрывок имени собственного – «…ндишери», я понял – Пондишери. А тамила от раджпута отличу по внешним признакам безошибочно, как вы отличили бы перса от армянина или текинца от эрсары! Ничего сложного. Вам задача: знать об Индии как можно больше. Всё, всё, всё! Здесь нельзя быть слепым и глухим. Ошибки стоят очень дорого. Правда, от них не застрахован никто. И я сам, и наш Рами Радж-Сингх. Потому учиться приходится ежедневно, ежечасно. Жизнь ежеминутно подкидывает всё более сложные задачи. Хочешь остаться в живых, видеть солнце – научись грамотно и оперативно решать эти задачи!

За ужином, поданном в номер, беседа, вернее лекция, читаемая раждкумаром для единственного слушателя, была продолжена.

Я отдавал должное интеллектуальному уровню Чермена Дзебоева: он не только обладал фундаментальными академическими знаниями с поправками, внесёнными собственным опытом и обновляющейся объективной информацией, но был блестящим лектором, который мог бы стать гордостью любого европейского университета.

В своих лекциях он был чрезвычайно последовательным. Ход его мысли мог отклониться на освещение второстепенного вопроса, но нить повествования никогда не была прервана или запутана. Вот и сегодня он вернулся к теме, на которой остановились в прошлый раз в Батала.

– Поговорим о так называемой «Британской Индии». Этот термин англичане не только употребляют сами, но и широко запустили по всему свету. Этот термин в ходу и в Европе, и в Америке. В русском языке слова легко переставляются, русский язык не так конструктивен, как английский. Британская Индия или Индия Британская, с первого взгляда, не всё равно ли? Но смысл изменяется. Индия – Британская! Так все и думают. В том числе и сами англичане. Насколько это верно? Чисто юридически – на пятьдесят пять процентов. Именно 55 процентов территории субконтинента под названием Индостан на сегодняшний день принадлежит Британской Короне под названием Королевства или Вице-королевства для точности Индия. Земля и все природные ресурсы с  нею связанные на территории юрисдикции Королевства являются государственной собственностью, за исключением тех владений, которые принадлежат отдельным подданным Великобритании, как индусам, так и англичанам на праве, переданным этим собственникам Короной. Эти территории управляются на местах непосредственно генерал-губернаторами администрации Королевства Индии. Разделены на штаты или провинции. Оставшиеся сорок пять процентов следует отнести на территории, занимаемые так называемыми «Туземными княжествами». Самые крупные из княжеств: Хайдарабад, Джамму и Кашмир, Майсур, Траванкор, Барода, Гвалиор, Индаур, Кочин, Джайпур, Джодхпур, Биканер, Джайпур и Патиала. Перечислять княжества средние и совсем мелкие нет необходимости: их число достаточно велико – шестьсот одно! Есть совсем крошечные. Большинство из них в Катхияваре на полуострове в штате Гуджарат, в Западной Индии, в зоне так называемых Северных территорий в Гималаях. Подавляющее большинство из них связано с Королевством Индия договорными отношениями.

Форма правления во всех княжествах абсолютные монархии. В зависимости от рангов политической и исторической значимости в Индостане княжества возглавляют монархи, которые носят титулы махараджи, раджи – индуисты, низама или наваба – мусульмане.