Хроники семи королевств: Древняя кровь. Том 1

– Или кого побольше… – ассасин стоял у массивных железных ворот, наискось перекрытых упавшей колонной. – Так просто не открыть.

Следопыт приблизился к одной из стен и посмотрел на изорванный гобелен, слабо колыхавшийся от сквозняка.

– Тут проход… – Джон отодвинул потрёпанную ткань, после чего взглянул на спутников. – Кажется, его наспех пытались скрыть… – он окинул взором длинный коридор с низким расчерченным мелкими царапинами сводом. – Что здесь вообще происходило?

Коридор привёл странников к тяжёлой, местами поржавевшей двери с выгравированным на ней гербом лесного королевства – раскидистым деревом с могучими корнями и дуплом в форме капли. Над ним располагалась увековеченная в металле надпись: «Увидимся на той стороне».

– Скорее всего, усыпальница, – Джон покачал головой. – Не хотелось бы осквернять покой мёртвых. Тем более принадлежащих к королевскому роду.

– Да. Что-то мне тоже не хочется туда идти, – тихо пролепетал Алан.

– Что я слышу?! – издевательски воскликнул Рэксволд. – Джон уверовал в первого короля Эльтарона!

– Да, – неохотно признал следопыт. – Я немного изменил своё мнение.

– Чтобы найти сокровища, придётся обыскать каждый дюйм этого замка. В том числе и склеп. Подождите, мы ещё и колонну будем двигать, если здесь ничего не найдём, – ассасин попытался отворить дверь силой, но та не поддалась. – Ладно, – он постучал костяшками пальцев по железу. – Откройте. Мы вас не побеспокоим. Разве что самую малость…

– Хотел бы я посмотреть на твоё лицо, если бы тебе постучали в ответ, – усмехнулся Джон.

Алан присел у двери и указал пальцем на герб королевства:

– Хм… Обратите внимание на чересчур глубокое дупло. Я, конечно, могу ошибаться… – юнец тщательно осмотрел отверстие. – Да нет. Это потайной замок, – неуверенность тотчас же сменилась неподдельным азартом.

– Тогда твой выход, малец, – Рэксволд взглянул на горящие глаза парнишки и прислонился спиной к стене. – Сейчас увидишь, Джон, почему я взял его с собой.

Алан деловито исследовал сложный механизм и, задрав край рубахи, обнажил висевший на поясе футляр. Следопыт удивился, что не замечал его раньше. Внутри оказался набор различных отмычек, аккуратно заложенных за кожаные петельки. Громко хрустнув пальцами, юнец выбрал подходящий инструмент и принялся за дело.

– Горсть червяков и глаз кабана… Бросить в котёл без краёв и без дна… – пробормотал парнишка, что-то усердно поддевая.

– Сверху посыпать костной мукой… Сердце младенца выжать рукой… – воровской крючок был провёрнут влево.

– Добавить немного мёртвой водицы… Лапы лягушек и язык птицы… – ловкие пальцы продолжали орудовать у замочной скважины.

– Варить на костре, горящем без дров… И ведьмин супчик будет готов… – дверь щёлкнула, и Алан с победоносным видом встал.

– Что это? – изумлённо спросил следопыт. – У меня аж всё внутри похолодело от таких стишков.

– Ардонэйзийская детская считалочка… – юный взломщик немного смутился. – Помогает сосредоточиться.

– Ну хоть не колыбельная, – издав негромкий смешок, Джон кивнул на вход в усыпальницу. – Шустро ты. Впечатляет. Как тебе это удаётся?

Парнишка скромно пожал плечами:

– Все замки умеют разговаривать. Нужно лишь научиться слушать…

Рэксволд потянул дверь на себя, и она со скрипом приоткрылась:

– Великолепная работа, Алан. Держись меня, и мёртвые тебя не обидят.

* * *

Почти четыре столетия родовая гробница королевской семьи де’Рон не слышала биения живого сердца, но сегодня их стучало сразу три. Охотники за сокровищами внимательно осматривали небольшую комнату с каменным саркофагом на узком пьедестале. Покои мёртвых были более протяжёнными, однако часть усыпальницы обрушилась, навсегда скрыв некоторые захоронения под грудой камней.

– Здесь ничего нет, – расстроенно произнёс Рэксволд. – Ни золота, ни драгоценностей, ни намёка на тайный ход. К чему тогда железная дверь со скрытым замком? Осталось лишь вскрыть саркофаг, чтобы убедиться, что в нём нет какого-нибудь рычага или подсказки на месторасположение сокровищ.

– Да брось ты, – отмахнулся Джон. – Это уже перебор. Дай усопшим и дальше лежать в забвенной тишине.

– Ну уж нет, – решительно воткнув факел в трещину на стене, ассасин примерялся сдвинуть крышку саркофага. – Я не хочу остаться в дураках из-за глупых предрассудков. Им уже всё равно. Гляну одним глазком да закрою.

– Твоё дело, – бросил Джон, направляясь к выходу. – Я в этом не участвую.

– Я тоже пойду, – Алан поторопился за следопытом. – Не хочу, чтобы меня потом мучали кошмары.

– Как знаете… – буркнул Рэксволд, со скрежетом сдвигая тяжёлую каменную плиту.

– Я просто боюсь мертвецов, – пояснил юнец Джону, когда они вышли из усыпальницы.

– И зря. Они лежат себе, никого не трогают, – следопыт коснулся рукой плаща, проверяя насколько он высох. – Живых лучше опасайся. Они всегда могут бед с лихвой подкинуть.

– А я и тех, и тех боюсь, – парнишка улыбнулся. – На всякий случай.

Джон усмехнулся и, разминая ноги, взглянул на потолок:

– Я смотрю, летучие мыши и пауки тоже сторонятся этого места. Ни одной паутинки в углу…

– Эй, вы ещё там? – послышался озадаченный голос ассасина.