Хроники Смертельной Битвы: Во имя высоких целей

— Я больше не причиню боли, обещаю, — глухо сказал Саб-Зиро. Китана почувствовала себя неудобно: пусть в ее словах и была часть правды, но все же пользоваться тем, что Саб-Зиро чувствовал себя виноватым, было непозволительно.

— Я верю тебе, — ответила она как можно спокойнее и добавила, желая перевести разговор на другую тему: — так что тебе известно о Драмине?

— Он принимает странных визитеров под покровом ночи, — пояснил Саб-Зиро. — Тайно, пользуясь одним из второстепенных выходов из башни. Вы вряд ли знаете, где этот выход расположен: он используется в обычное время слугами и крестьянами, которые привозят зерно и продукты. Стражники, возможно, ничего не знают о гостях, потому что ночами Драмин снимает караулы. Вы же обратили внимание, что в галереях и на лестнице никого нет?

— Почему ты думаешь, что это случится именно сегодня? — настороженно прошептала Китана, которая наконец смогла отвлечься от непрошенных мыслей о словах Саб-Зиро и своих ощущениях от его близости.

— Скажу так, есть некоторые основания полагать, уклончиво сказал Саб-Зиро. Китана усмехнулась:

— Так Драмин под подозрением не только у тебя?

— Так ведь не я один знаю, что никому нельзя доверять полностью — каждый в конечном счете действует, исходя из собственных интересов. Но не станем больше нарушать молчания: ветер дует в нашу сторону, и все же лучше быть осторожными.

Саб-Зиро поднялся и бесшумно пошел вперед, туда, где сквозь расщелины окон проникал тусклый лунный свет. Китана приблизилась, стараясь ничем не нарушить тишину, встала так, чтобы полностью скрыться в густых тенях, и застыла в ожидании.

Ждать пришлось довольно долго. Китана успела изрядно продрогнуть, потому что ветер с каждой минутой становился, казалось, все резче и холоднее. Она раз за разом поднимала глаза на небо, в котором, полускрытый облаками, двигался выщербленный обломок луны. Света он давал ничтожно мало, но Китана могла различить очертания деревянного навеса на противоположной стороне двора. Устав от неподвижности, Китана аккуратно переступила с ноги на ногу, отвлеклась на то, чтобы поправить шпильку, норовившую выпасть из пучка волос, и, снова выглянув наружу, вдруг увидела внизу будто из-под земли выросшую фигуру в темных одеждах. Китане показалось, что ростом и манерой двигаться незнакомец напоминает Драмина. Она затаила дыхание, прижалась к холодной стене и напряженно взгляделась в черный силуэт.

Загадочный пришелец явно нервничал: он расхаживал взад-вперед, стараясь, впрочем, не покидать тени, которую отбрасывал навес, скрещивал руки на груди, снова разжимал их и то и дело оборачивался, будто пытаясь уловить какой-то звук. Китана досадливо поморщилась: ей передавалась чужая нервозность, так что она сама была готова начать ходить с места на место, не сдерживай ее незримое присутствие Саб-Зиро. Наконец, в гулкой тишине раздался короткий свист, и фигура метнулась к скрытым во мраке воротам. Китана вгляделась: на границе темноты и неверного лунного света двигались несколько силуэтов, судя по всему, переносили что-то за ворота из кладовых, где собирался урожай. Как Китана ни старалась, она не могла различить ни звука: вероятно, все было заранее обговорено и делалось в полном молчании.

Наконец, тот, кого Китана приняла за Драмина, вернулся в освещенный луной круг двора. Один из пришельцев шагнул за ним следом, торопливо протянул какой-то предмет и тут же растворился в темноте. Первый выждал какое-то время, потом запер ворота и зашагал вперед, к ведущему в башню порталу, явно торопясь пересечь освещенное луной пространство. Дождавшись, пока внизу стихнут шаги, Китана с облегчением отошла от окна. Она была утомлена и встревожена так, будто сама все это время пробыла во дворе, занимаясь чем-то явно противозаконным. Саб-Зиро легонько потянул ее за руку, и, когда она повернулась к нему, стянул с нее плащ.

— Простите, это придется оставить здесь. Такие плащи выдают только стражникам — может статься, что он уже вернул караульных на место.

— Думаешь, это все же был Драмин? — прошептала Китана.

— Почти уверен. Идемте вниз, только не спешите. Не хочу сталкиваться со стражниками.

Дорогу назад, в обитаемую часть башни, Китана толком не запомнила: слишком взбудоражены были все ее чувства и слишком спутаны мысли. Она смогла вернуться к реальности лишь тогда, когда оказалась в собственных покоях. Служанка, дремавшая у очага в кресле, вскочила, увидев на пороге госпожу, но Китана отослала ее, не дав сказать ни слова. Служанка повиновалась, и Саб-Зиро запер за ней двери. Китана растерянно молчала, смущенная тем, что они снова остались наедине.