Хроники везения и невезения

Сначала исчезла тишина: сквозь нее пробилось тонкое жалобное попискивание. Потом через закрытые веки просочился зеленовато-желтый свет. Робби открыл глаза, поднес дрожащую руку к голове и ощупал затылок. Крови не было, только небольшая шишка. Он шевельнулся, проверяя, цело ли все остальное… Попискивание стихло, легкие лапки проскакали по его груди, кто-то потыкался в подбородок.

– Умник…

Робби разом вспомнил все, что случилось в тоннеле, и попытался вскочить с криком:

– Джосс!

Ему удалось только привстать: голова так закружилась, что он шлепнулся на задницу, кашляя и давясь. В горле першило от рассеянного в воздухе светящегося порошка, но ярче тускло-зеленого сияло ослепительно-желтое. В зеленоватом тумане извивалась молния, за которой маячил неясный силуэт.

– Джосси? – моргая и сглатывая, прошептал Робби. Бимакс спорхнул с его груди.

Робби вытер лицо ладонью, прищурился и разглядел целую баррикаду обломков, перегородившую ход в цветочную башню. А неподалеку от баррикады стоял кто-то с включенным харсуном.

– Джосс? – с надеждой окликнул Робби. Перед глазами то и дело плыло, по затылку долбила нудная боль.

– Не угадал, – отозвался знакомый голос.

– Стивен…

– Вот теперь угадал. С четвертого раза, гений.

– Стив, ты что? Положи эту штуку, – пробормотал Робби.

– Ха, – коротко и злорадно ответил Стивен.

Робби по-прежнему не видел его лица за пульсирующим сиянием молнии, но густой баритон звучал ужасно самодовольно.

– Откуда ты здесь? Началась высадка кланов?

Стивен засмеялся, и Робби зазнобило от этого смеха.

– Надеешься, что омрисы возьмут тебя в плен? – донеслось из-за дергающейся туда-сюда молнии.

– Почему я должен на это наде…

У Робби так закружилась голова, что вместо одной молнии он увидел целый пучок. Когда головокружение прошло, он снова попытался встать, но Стивен шагнул вперед, и молния (все-таки она была одна) заметалась прямо перед лицом Робби. Бимакс поскакал в сторону и, кажется, юркнул в дырку среди обломков.

– Сидеть! Я сказал – сядь!

Робби снова шлепнулся на пол и слегка отполз назад.

– Ты сп-пятил, Стив?!

– Не-ет, в нашей семье не у меня мозги набекрень! Я заключил свою первую сделку в девять лет, а в твоем возрасте знал больше, чем половина дядиных аналитиков! Это я должен унаследовать империю Сингер, а не ты, тупой мутант!

Молния рванулась к Робби, полосуя по обломкам сталепластика вокруг.

– Не нужна мне эта империя! – вскинув перед лицом ладонь, крикнул Робби.

– Неважно. – Харсун трясся в руках Стивена, который старался держать оружие как можно дальше от себя. – Ты – сын Гарольда Сингера, поэтому тебе должно достаться все. А я – сын сумасшедшего неудачника, поэтому должен вкалывать сперва на дядю, а после на тебя, никчемного идиота!

Стив уже кричал, захлебываясь злостью и жалостью к себе.

– Что… ты… хочешь…

Робби снова отполз назад; в ладони больно впивались рассыпанные по полу мелкие обломки.

– Я хочу быть наследником скиолитового короля! – заорал Стивен. – И я им стану!!!

Он сделал выпад харсуном, но слишком неуклюжий: вместо того, чтобы угодить в Робби, молния вильнула в сторону и зашипела, хлестнув по искореженной обшивке стены. Стивен не умел обращаться с оружием линссуров, не знал, как перебирать по рукояти пальцами, не знал, на какие места нужно нажимать. Но рано или поздно он все равно должен был достать безоружного двоюродного брата – и Робби отчаянно выкрикнул:

– Лоц убьет тебя, если останется без выкупа!

– Одной кучкой пепла больше, одной меньше, – лихорадочно пробормотал Стивен, шагнув вперед (обломки захрустели под его ногами). – Скоро тут будет столько пепла, что никто не разберется, кто кого убил. А когда дядя меня выкупит, я скажу, что тебя прикончили озверевшие космические пираты.

– Где Лоц и омрисы? – пытаясь хоть немного оттянуть время, спросил Робби. В голове стучало так, что он боялся потерять сознание. – Где все линссуры?

– Бродят среди обломков и шипят друг на друга, – Стивен снова засмеялся. – Тупые зверюги испугались землетрясения. Только три берша опустились на внутренний кольцевой тоннель, мне нетрудно было ускользнуть, когда линссуры в него проникли. А сейчас…

Он занес рукоять, как меч в старинных фильмах, и провозгласил:

– Наконец-то все станет по справедливости!

– Положи эту хрень, парень, – велел хрипловатый голос, и мимо Робби шагнули ноги в тяжелых черных ботинках.

– Пат… рик, – прошептал Робби.

На миг ему подумалось, что он слишком сильно получил по голове, что спасение-в-последний-миг только мерещится ему в полубреду.

– Привет, высочество, – не оборачиваясь, отозвался Патрик Бинг. Настоящий, не бредовый, он стоял между Робби и Стивеном, прочно расставив ноги и слегка растопырив локти. – Брось эту штуку, кому сказано, толстый!

– Х-ха! – визгливо крикнул Стивен. – Здесь не действует никакое оружие, кроме оружия повелителей молний…

– Расскажи это моим мышкам, – перебил Патрик, выхватывая правый бэтган.