С каждым столкновением корпуса с коленом или кулаком дышать становилось все труднее, но Зоран продолжал отвечать ударами по лицу. А Конрат по-прежнему их не чувствовал. В какой-то момент он решил закончить с ребрами Зорана и уже обеими руками схватил его за ворот. И начал бить лбом в лицо. После десятка таких ударов физиономия Зорана полностью покрылась рассечениями и вздутиями, которым суждено было стать синяками, если он выживет. Нос тоже сломался, и дышать стало еще сложнее.
Но Зоран всё пытался отвечать. Вернее, уже бессильно взмахивал рукой. Это теперь не было полноценным сопротивлением. Это было упрямым нежеланием сдаваться, не более. Конрат понял: этот бой можно заканчивать.
Магистр на мгновение разжал пальцы на вороте, за который держал противника. Зоран почувствовал, что не может самостоятельно стоять на ногах. Но ему и не пришлось: Конрат поднял его тяжелое тело над своей головой с такой легкостью, будто его бывший соратник не превышал по весу полупустой мешок с картошкой.
Он понес его к краю обрыва. И Зоран ничего не мог с этим поделать: из всего тела он мог шевелить только одной рукой, да и той с трудом.
Наконец, магистр, не испытывая почти никакого сопротивления, сделал последнее действие в этом поединке: он бросил своего противника в пропасть.
Зоран наполовину полетел, а наполовину покатился вниз, ударяясь об острые выступы на стенах ущелья. Они резали плоть. Они дробили кости. Они рвали мышцы и связки. Именно для этого они здесь и находились.
Удар. Мир начал расплываться.
«Такой, как я не заслуживает иного исхода».
Удар. В глазах полностью потемнело.
Удар. Зоран в последний раз вспомнил об Аделе и понял, что на самом деле умер гораздо раньше. Не здесь, не в ущелье. А тогда, в Хиконе. В тот самый вечер, когда она попрощалась с ним навсегда, цинично вырвав сердце из самой груди.
Удар. Мысли исчезли. Исчезло всё.
То, что должно, свершилось.
Конрат смотрел сверху. К нему присоединились остальные. На их лицах не было радости. Казалось, они даже немного грустили. Но от своей правоты не отказались.
– Мертв. – произнес Трэч.
– Совершенно точно. – ответил Кай.
– Заслуженно. – объявил Бенедикт.
Лишь Бирг злобно ухмылялся. Он был единственным, кто выглядел полностью довольным.
– Пойдемте отсюда. – предложил Кай и развернул коня. Остальные последовали его примеру. Все, кроме Конрата.
Магистр дождался, когда его соратники уйдут на достаточное расстояние чтобы не слышать его, и произнес:
– Прости меня, брат. Ты сам нас к этому привел. – ушел, не желая больше смотреть на изуродованное тело Зорана, под которым растекалась лужа крови.
Уродливый горбатый старик в монашеской рясе склонился над казавшимся мертвым человеком, тело которого полностью было покрыто ранами, ушибами и переломами, и под которым стремительно росла в диаметре темно-красная лужа.
– Тише, кровушка, тише, не так быстро. А то он умрет через полминуты. А нам не надо. Хе-хе. – сказал он, требуя у крови течь медленнее, а значит и медленнее покидать организм. И лужа действительно престала расти, будто повинуясь.
Он перевернул тело. Достал откуда-то красную и очень горячую бутыль. Влил часть жидкости в рот тому, кто лежал перед ним раненый и изломанный. Затем замер с уродливой улыбкой на лице. Прислушался.
«Тук. Тук. Тук».
– Не так! Еще медленней! – и снова влил жидкость в рот человеку. Затем опять замер и прислушался.
– Вот так! Медленней бьешься – меньше качаешь кровушки! Меньше качаешь кровушки – медленней умираешь! Хе-хе!
Старик, демонстрируя небывалую для своих габаритов силу, взгромоздил окровавленное тело себе на горб и куда-то понес.
– Позже, мастер Зоран! Намного позже! И совсем-совсем не так!
Адела проснулась в холодном поту. И стала еще более бледной, чем всегда.
– Ну как, увидела всё, что хотела? Или есть надобность в повторном сеансе? – поинтересовалась сновидящая Бренна, которая не сводила глаз со своей клиентки.
Беловолосая чародейка молча вскочила с кровати, подошла к столу и оставила на нём триста крон, полную стоимость сеанса у Бренны. Затем стремительным шагом пошла к выходу, не сказав ни слова. У Аделы не было времени даже на прощание с сновидящей. Ей срочно нужно было отправляться в Гредис.
История семьи Килбери: три желания
Во входную дверь кто-то постучал. Служанка в этот момент убиралась в столовой, но все-таки услышала сигнализирующего о своем прибытии гостя и тут же пошла открывать.
«Кто бы это мог быть»?
На пороге стояла очень красивая, но незнакомая женщина. У нее были короткие каштановые волосы и хитрое, но симпатичное лицо. Носила она малахитового цвета платье, по колено длинной, и того же цвета туфли на высоком каблуке. Белоснежную шею украшало колье из изумрудов.
– Добрый день. Мое имя Кинаэль. Я – чародейка, и мне нужно поговорить с хозяином этого дома.
– Здравствуйте, госпожа. Меня зовут Анна, я тружусь в этом доме служанкой. К моему сожалению, встреча с хозяином невозможна: он не принимает гостей уже несколько лет.