Хроники ворона

– Нейб, это точно чье-то, мать твою, тело! – выпалил Рогги и моментально побежал помогать девушке, оставив свой пост. Южанин, не раздумывая, последовал его примеру.

Когда они оба подбежали, то так же, как Джесси минуту назад, замерли. Они увидели на земле изуродованное тело своего друга, Зорана из Норэграда. И трудно было сказать: жив он или мертв.

– Зоран? – не веря своим глазам, промолвил Нейб.

Гном оказался расторопней своего друга и, быстро выйдя из шокового состояния, уже закидывал себе на плечи израненного человека вместо того, чтобы удивляться.

– Зоран, Зоран. Ты помог бы лучше, черт подери! Стоишь трындишь! – Разъяренно упрекнул Нейба Костолом.

Южанин тут же вышел из ступора и отозвался:

– Я за повозкой! Неси его к воротам! – и побежал с рекордной для себя скоростью, осознавая, что с Зораном на руках они будут идти до лазарета непростительно долго.

Когда Нейб удалился, Джесси со слезами на глазах спросила Рогги:

– Он выживет?

Физиономия гнома в тот момент надежду не внушала. Как и его слова:

– Не знаю. Я бы сдох от таких ран.

* * *

Это было самое неподходящее время для того, чтобы тратить его на объяснения. Дорогу Нейбу перегородил Лаур, который опять шел к воротам города видимо для того, чтобы проверить несение службы.

Южанин, предугадывая вопрос о том, почему он не находится на посту, выпалил:

– Там Зоран! Он умирает! Нужно отвезти его в лазарет!

Лауру даже не потребовалось время, чтобы переварить услышанное. Командир гарнизона среагировал на новость мгновенно:

– Нет. До лазарета слишком далеко. Мы отведем его к Тэе. У нее есть все необходимое.

* * *

Чародейка велела положить Зорана на огромный кухонный стол. Более удобной для хирургической операции мебели в доме не нашлось.

Тэя разорвала одетую на Зорана рубашку, и ее глазам открылось жуткое зрелище: все тело пострадавшего было покрыто глубокими ранами, ушибами и переломами со смещением. А на правой руке, в районе локтя, и вовсе красовался открытый перелом, причем кость вылезла наружу настолько сильно, что казалось, будто нижняя часть руки соединяется с верхней только с помощью кожи.

Зоран был весь в крови, но внимательная Тэя заметила, что темно-алая жидкость все же неохотно покидает тело бывшего наемного убийцы.

«Странно».

Тэя наклонилась к груди и прислушалась. Нахмурила брови. Ее смутило то, что пульс был очень медленным, хоть и присутствовал.

Она закатала рукава. Остальные собравшиеся сразу поняли: операция начинается.

– Можно я помогу? В юности я немного изучала…

– Нет. – безапелляционно оборвала Джесси чародейка. И через считанные секунды стало понятно, почему помощь ей была не нужна.

Вокруг нее по воздуху начали летать бутылки с различными жидкостями внутри, бинты, иглы и катушки с нитками. Они вели себя так, будто находились в руках каких-то невидимых помощников Тэи. Они сами промывали раны Зорана, сами мгновенно их зашивали их и сами перебинтовывали. Тэя, тем временем, умело и не без помощи, опять же, магии вправляла вывихи и переломы.

Джесси нервно жевала губу, глядя на происходящее. Лаур выглядел сосредоточенным. Нейб и Рогги наблюдали за действиями чародейки со смесью восхищения и горечи: восхищало их мастерство Тэи, а горечь вызывал повод, по которому они стали свидетелями этого мастерства.

Тэя закончила все манипуляции менее чем через полчаса. Зоран лежал перед собравшимися уже не испачканный и искривленный, а перебинтованный, чистый и вполне себе пропорциональный. Но по-прежнему неподвижный.

Джесси смотрела на его грудную клетку. Та отчего-то не поднималась, чем вызывала сомнения в том, что Зоран дышит.

– Он жив? – взволнованно поинтересовалась Джесси.

Услышав вопрос, Тэя ухом прильнула к груди пострадавшего. И ее глаза расширились от испуга.

Сердце Зорана не билось.

Безвкусное пиво

Он стоял под навесом довольно примечательного здания, вероятно не являющегося чьим-то жилищем, а скорее походившего на почту или что-то в этом роде. Слишком уж богато смотрелась отделка этого здания, что говорило у принадлежности к административным постройкам, а не домам граждан.

Прячущемуся под навесом человеку абсолютно ничего не было нужно в том здании. Находясь рядом с ним, он просто дожидался момента, когда проливной дождь, который обрушился с небес вместе со снегом, немного усмирит свою ярость. Тогда можно будет воспользоваться затишьем и спокойно добраться до таверны, оставшись при этом сухим.

Но стихия все не унималась. И не было ни намека на то, что уймется в ближайшее время. Человек посмотрел на небо. Оно оказалось полностью черным. И не только по причине того, что наступила ночь. Помимо этого, небо еще и затянули тучи. А им, в свою очередь, не было видно ни конца, ни края. Своей темной бесконечностью они напомнили смотрящему на них человеку его жизнь. Он тяжело вздохнул от осознания того, насколько поразительным оказалось это сходство.

«Что ж, придется все-таки помокнуть. Ладно, мне не привыкать».