Хроники загадочного Острова, или Файолеана

– Эймер, я ещё хотела спросить… – начала она. – Про маяк и заклятие Меигет. Она сказала, что мы не сможем покинуть маяк, но, когда появилось голубое пламя, я решила, что заклятие лишилось силы. И правда, мы спокойно ушли оттуда и ничего плохого не произошло… Это ведь голубое пламя нам помогло?

– Так вот оно что! – Эймер выглядел и удивлённым, и обрадованным одновременно. – То есть, увидев голубое пламя, ты просто поверила, что теперь всё будет в порядке и заклятию Меигет пришёл конец, можно его больше не бояться?

– Честно говоря, я даже решила, что вообще нет никакого заклятия и Меигет просто пыталась нас запугать. Чтобы мы отказались от своей сказки.

– Заклятие есть, – возразил Эймер и встал. – Погоди-ка… Не шевелись. И ничего не бойся. Лучше закрой глаза.

Эльта испуганно взглянула на него и послушно закрыла глаза. Вдруг у неё возникло странное, томительное ощущение, а потом стало даже немного больно – как будто в её душе сидела огромная заноза и кто-то начал осторожно вытаскивать её. Это ощущение сделалось нестерпимым, Эльта не сдержалась и воскликнула:

– Ай! – и открыла глаза.

Перед ней лежало – а точнее, парило над самой поверхностью стола – нечто настолько же странное, насколько и страшное: это был сгусток тьмы размером с кулак. В середине он был непроницаемо чёрен, а края его напоминали клубящийся дым. Но самым необычным и пугающим было то, что этот сгусток рассыпал во все стороны длинные, яркие пурпурные искры.

– Что это? – выговорила Эльта и поморщилась. Посмотрела на Эймера – он глядел на этот искрящийся тёмный шар с не меньшим удивлением, чем она и Яник.

– Я бы тоже очень хотел знать, что это, – ответил он. – Первый раз такое вижу… Уф, как хорошо, что всё обошлось, – выдохнул он и опустился на свой стул.

Эймер был бледен. Эльта и Яник поняли, что он и в самом деле не на шутку встревожен.

– И всё-таки, что это? – спросил Яник.

– Заклятие, которое Меигет наложила на маяк.

Яник присвистнул:

– Ничего себе!

– Так значит, оно сидело у меня внутри, и я всё это время ходила с ним?! – ахнула Эльта и поморщилась. – Фу!

– Заклятие очень мощное, – сказал Эймер. – Королева почувствовала его сразу, как только ты вошла, Эльта, потому и отправила вас ко мне. Сейчас бояться нечего, я его снял. Ты ведь и сама чувствуешь.

– Да… – кивнула Эльта и улыбнулась. – Так хорошо стало… Странно, что я его раньше не замечала. Но почему же оно не сработало? Голубое пламя его остановило?

– Нет. – Эймер покачал головой. – Тогда бы заклятие просто исчезло.

– Так оно могло сработать?! И что произошло бы?… – выговорила Эльта.

– Ничего хорошего, – уклончиво ответил Эймер. – Видите, какое оно тёмное? Но если бы оно подействовало, голубое пламя тут же вмешалось бы и всё исправило, в этом я уверен. Только пламени не понадобилось спасать тебя, Эльта, – заклятие кто-то остановил.

– Может, Меигет сама и остановила? – предположил Яник. – Она вроде бы хотела.

– Нет. – Эймер покачал головой. – Признаться, больше всего меня тревожат эти искры…

– А что они означают? – спросила Эльта.

– Что намерения того, кто наложил заклятие, до сих пор не погасли. Они по-прежнему сильны. Меигет по какой-то причине очень хочет навредить вам… Понятия не имею, как тебе это удалось, Эльта! Таким заклятием можно уничтожить полгорода!

Эльта посмотрела на стол. Чернильно-тёмный клубящийся шар по-прежнему разбрасывал вокруг себя пурпурные искры. Они беззвучно гасли, не оставляя никаких следов на белой скатерти.

– Но ведь заклятие было наложено на маяк, а не на нас с Эльтой! – вспомнил Яник. – Значит, Меигет хочет навредить не нам, а Олле Верусу!

– Нет, именно вам, – возразил Эймер. – Её намерение относительно «Альбатроса» было полностью уничтожено голубым пламенем. Ведь пламя появилось, чтобы спасти бриг… Если бы заклятие касалось брига, мы бы сейчас на него не смотрели. Нет, оно было направлено именно на вас. На кого-то из вас.

– То есть Меигет нас обманула?

– Может быть, – сказал Эймер. – А может, просто не осознавала своих истинных намерений… Такое иногда случается. Ведь это заклятие было наложено в сердцах, неожиданно для неё самой. Сейчас попробую выяснить.

Эймер медленно поднёс к заклятию руку – но оно громко взорвалось, оставив после себя облачко горького дыма.

– М-да. Как видите, оно не захотело выдавать секреты своей хозяйки, – заключил Эймер.

– Ой, оно испортило твою скатерть, – заметила Эльта, когда дым рассеялся.

На скатерти темнело большое уродливое пятно.

– Это пустяки, – отозвался Эймер. Протянул руку и закрыл пятно ладонью. – Вот что теперь делать вам? А впрочем, не стану ничего советовать. Одно могу сказать, Эльта, – твоя исчезнувшая записка и это не сработавшее заклятие – явления одного порядка. Думаю, что, пока ты следуешь своей сказке, бояться тебе нечего… – Эймер посмотрел на часы. – Ну, вам пора. Идёмте, я провожу вас, а то опоздаете.

Эймер встал. Эльта взглянула на скатерть – она выглядела белой, как обычно, никакого пятна не было и в помине.

Фанфимур