Хроники загадочного Острова, или Файолеана

Здравствуйте, Эльта, Яник!

Нам нужна ваша помощь.

Пожалуйста, постарайтесь найти в Гайстуне место, о котором, вероятно, ходят слухи по городу: там могут происходить странные вещи. Думаю, это место притягивает детей, им нравится там играть. И третий признак, который может вам помочь, – это место очень привлекает художников, они любят его рисовать, хотя ничего особенно интересного и красивого в нём, может быть, и нет.

К сожалению, я сам пока не смогу приехать в Гайстун. Весной туда придёт «Альбатрос». Встретитесь с Олле Верусом и расскажете ему, какие у вас предположения. В месте, которое мы ищем, кое-что спрятано. Больше ничего не могу сказать сейчас – ради вашей же безопасности.

Надеюсь, это письмо станет понятнее, когда вы его сожжёте.

Эймер

Файолеана, дом волшебника,

утро 23 сентября

Эльта взглянула в непроглядную темноту за мокрым стеклом и улыбнулась – дождь из скучного и тоскливого превратился в такой, какой она всегда любила, – загадочный, знающий все сказки. И засыпая в ту ночь, Эльта слушала его тихий голос.

К утру дождь кончился, в тучах даже показались просветы. Дела как будто налаживались. Эльта шла в школу по мостовым, которые быстро высыхали под свежим осенним ветром, и любовалась золотыми деревьями, а в её сумке лежали все нужные учебники и тетради, включая новую с переписанным сочинением, работа по истории, работа по физике, два прекрасных пирожка, а сбоку – письмо Эймера. Представив лицо Яника, когда он его увидит, Эльта улыбнулась и ускорила шаг.

Но на переменах показать письмо не удалось: то Яник куда-то убегал, то Эльта не успевала с ним поговорить. Не утерпев, она прямо на уроке отправила ему записку из одного слова: «Письмо». Передавая её, Нета хихикнула и прибавила многозначительным шёпотом:

– Какой у Казмера фонарь под глазом! – и очень удивилась, обнаружив, что Эльту это совершенно не заинтересовало.

Наконец Нета передала Эльте ответ и с жадным любопытством следила, как та его разворачивает. В записке было: «После уроков идём ко мне». Эльта повернулась к Янику и кивнула. Нета что-то зашептала Грете.

По дороге домой Эльта возбуждённо рассказывала Янику, как получила письмо.

– Ты представляешь – прямо за ужином! А родители даже ничего не поняли.

– Везёт же тебе.

– Почему?

– Да так… Теперь вот и письмо… Эймер мог бы и мне это письмо прислать, – сказал Яник ворчливо. – Между прочим, это я подбросил ему идею так посылать письма.

– Он же никогда не был у тебя дома – а чтобы посылать, наверно, надо точно знать куда, – заметила Эльта примирительно. – А вообще, какая разница, кому оно пришло?!

– Конечно, никакой.

Они взлетели на крыльцо, им открыла горничная. Яник промчался мимо неё как ветер, – она только покачала головой. Эльта поздоровалась и побежала следом.

Оказавшись в своей комнате, Яник закинул портфель в угол. На шкафу стояла модель «Альбатроса» – Эльта сразу взглянула на неё.

– Ну? – сказал Яник нетерпеливо.

Прочитав письмо, он хотел что-то сказать, но спохватился. Быстро перевернул лист текстом вниз и внимательно осмотрел комнату, заглянул в шкаф, а Эльта – под кровать. Они проверили картины на стенах, занавески, углы, комод, ящики стола – теней нигде не было. Яник сел в кресло и перечитал письмо.

– Эймер в своём репертуаре. Никогда ничего не объясняет. Ты что-нибудь поняла?

– Не очень. А давай его сожжём – может, и правда станет понятнее?

Яник усмехнулся.

– Если это подействует, сожжём и все наши учебники.

Он посмотрел на подпись.

– Ты когда его получила? За ужином?

– Ну да.

– Значит, оно шло целый день. Странно. А на Острове такие мгновенно приходят.

– Остров далеко – может, поэтому?

– Наверное…

– А где мы его сожжём?

– В библиотеке. Отец любит, когда там жарко натоплено. Идём, пока он не вернулся.

Они прошли в библиотеку – там в самом деле горел камин.

– Так. Давай повторим ещё раз, – сказал Яник, пробегая письмо глазами. – В этом месте творится что-то непонятное, там часто играют дети и его любят рисовать художники. А что там спрятано-то? Большое оно или маленькое? Если б знать, легче было бы искать!

– В жизни не видела более странного письма, – заметила Эльта.

– Ну, смотри внимательно, если что-то поймёшь – говори, – велел Яник и бросил письмо в камин.