Хрупкая прочная связь

— Я куплю тебе еще, — рассмеялся Ян, когда мы вышли из ресторана. — Ты все равно не захочешь снова есть пиццу на ужин. — Я хмыкнул, и он толкнул меня плечом. — Может быть, я мог бы пригласить тебя куда-нибудь.

Обернувшись, я увидел, что Ян смотрит на меня.

— В смысле?

— На свидание. Я мог бы пригласить тебя на свидание.

Я недоверчиво улыбнулся.

— А что?

— Ты хочешь пригласить меня куда-нибудь?

Когда Ян медленно улыбнулся в ответ, в уголках его глаз образовались морщинки, он явно получал удовольствие от моего вида, и от этого я на мгновение затаил дыхание.

— Да, хочу.

— Хорошо, — хрипло ответил я, прочищая горло. — Давай на свидание.

Ян все еще посмеивался, пока мы подходили к «форду-капри» 1973 года с люком в крыше, на котором сейчас передвигались, когда зазвонил его телефон. Мне нравилось ездить за рулем машины с мощным двигателем, но теперь, когда Ян вернулся, я снова окажусь на пассажирском сидении. На самом деле, он уже взял все в свои руки.

Ян прошествовал мимо, сошел с тротуара, чтобы выйти на дорогу и занять водительское место, но вдруг развернулся и, схватив меня за предплечье, притянул к себе.

— Нет, — быстро ответил он по телефону, его светлые глаза встретились с моими взглядом. — Я не знал, что это сегодня. Нет, я не собирался специально избегать его.

Вот тебе и свидание.

— Мы с Миро скоро будем.

Его хватка ослабла, но не разжалась, скользнув к моему запястью, а затем ниже, пока Ян не взял меня за руку. Поскольку он был не из тех парней, что любят проявлять свои чувства на публике, этот жест показался странным и весьма красноречивым. Прикасаясь ко мне, он будто бы искал утешение, но из-за чего, я понятия не имел.

— Я не знаю, успеем ли мы к ужи… Торт будет в шесть, я все понял.

Он закончил разговор, я ждал.

— Сегодня исполняется шестьдесят лет моему отцу, — сказал он, всматриваясь в мое лицо.

Колин Дойл был блудным отцом Яна. Одно время мне казалось, что их отношения могут наладиться, но я ошибался. Они не виделись уже несколько месяцев.

— Поздновато они напомнили.

— Видимо, его жена присылала мне приглашение, но оно вернулось обратно. Я переехал, не заполнив ни одного из нужных бланков почтового отделения.

— О.

— В любом случае, туда приходили в основном счета.

— Конечно.

— И я обо всем позаботился, но никто мне никогда не писал, разве что на электронную почту.

Я кивнул, пока Ян бессвязно бормотал. Мне было не все равно, что он чувствовал себя неловко, пытаясь объяснить ситуацию, но было похер, что приглашение на день рождения его отца потерялось.

Переезд прошел гладко. Мы провели субботу, перевозя Яна из «пустыря» шлакоблоков, который служил ему квартирой, в мой грейстоун на Линкольн-парке. Ян перешел от аренды лачуги к совместному владению домом за восемьсот тысяч долларов, который, возможно, будет оплачен — поскольку я увеличил платежи — за год или около того до моей смерти. Да, мы двигались «быстро», но я все равно спросил, а Ян оказался без ума от идеи разделить со мной ипотеку. Он был тронут моей верой в него, тронут, что я решил включить его в свой список близких, и, наконец, на седьмом небе от счастья подписал бумагу, которая сделала нас больше, чем просто партнерами по работе. Это сделало нас партнерами по жизни. Я будто приковал его к себе, а он воспринял это так, как и было задумано — навсегда. Мы рассказали, что Ян живет со мной только своим, но, очевидно, что Колин к этим людям не относился.

— Итак, — сказал я немного погодя, — мы заедем в винный магазин и купим ему бутылку по-настоящему хорошего ирландского виски.

— Потому что он ирландец, — поддразнил Ян меня насчет нелепых стереотипов.

Я пожал плечами, и он улыбнулся так, что у меня внутри все перевернулось.

Ян положил руки на мою куртку и, сжав, притянул к себе. Опустил голову мне на плечо, при этом не ослабляя хватки.

— Когда мы туда доберемся, оставайся рядом со мной, хорошо?

— Конечно, — ответил я, положив руки ему на бедра и вдыхая его теплый цитрусовый аромат.

Он приподнял мой подбородок и запечатлел поцелуй, который длился всего лишь мгновение, но пробежал по всему телу как лесной пожар, нагревая каждую клеточку и нервное окончание.

Усевшись в машину, я снова вспомнил, почему Ян за рулем — повод для беспокойства. И тут же уперся рукой в приборную панель.

— Вот на что похоже вождение машины каскадером, — проворчал я.

И услышав смешок, невольно улыбнулся.

***

ЯН СЧИТАЛ, что мы слишком потратились, но мы опаздывали на вечеринку; к тому же шестьдесят лет бывает только раз в жизни, правда?

Поездка в Маринук заняла некоторое время, хотя была суббота. В Чикаго всегда проблемы с дорожным движением — утром, днем и ночью. Однажды я возвращался домой из клуба в три часа ночи и угодил в плотную пробку. Никогда не стоило надеяться, что успеешь куда-нибудь вовремя.

Обычно тихая улица была забита машинами, и чтобы найти место, нам пришлось припарковаться через квартал. Когда мы приблизились к дому, я заметил, что парадные ворота открыты, а двор украшен воздушными шарами и цветным бумажным серпантином.

— Мы просто войдем, поздравим и уйдем, хорошо?