В ходе состоявшейся дискуссии по новому докладу Н.С.Хрущёва выступили 32 союзных депутата, активно поддержавших Первого секретаря. Среди них было немало «региональных баронов» и даже союзных министров, в том числе Первый секретарь ЦК КП Узбекистана Нуритдин Акрамович Мухитдинов, глава Совета Министров Украинской ССР Никифор Тимофеевич Кальчен-ко, председатель Президиума Верховного Совета Белорусской ССР Василий Иванович Козлов, министр путей сообщения СССР Борис Павлович Бещев, министр угольной промышленности СССР Александр Фёдорович Засядько и первые секретари Московского, Ленинградского и Башкирского обкомов партии Иван Васильевич Капитонов, Фрол Романович Козлов и Зия Нуриевич Нуриев. Против же хрущёвской затеи выступили всего два союзных депутата, и вопреки очень расхожей версии ни В.М.Молотов, ни К.Е.Ворошилов, ни М.Г.Первухин, ни Н.К.Байбаков, ни А.Н.Косыгин не выступали на этой сессии. Более того, отмолчался даже глава союзного правительства маршал Н.А. Булганин, который по логике вещей должен был первым «лечь на амбразуру» и грудью защитить Совет Министров СССР от столь масштабного погрома. Однако, как справедливо писал историк В.Н. Горлов, «создавалось впечатление, что ни техническая бюрократия (министры), ни техническая интеллигенция, ни хозяйственники не поддерживали хрущёвской реформы. Ни один из присутствовавших на сессии Верховного Совета плановиков и крупных хозяйственников не принял участия в прениях. Лишённые возможности возражать вслух, они по меньшей мере отказывались активно поддерживать реформу. Те, кого касалась реформа в первую очередь, хранили полное молчание, что красноречивее любых слов. За реформу, которая «усиливала их влияние на местах», стояли только партаппаратчики»[482]
.После окончания прений 10 мая 1957 года союзные депутаты единогласно приняли два важных закона: «О дальнейшем совершенствовании организации управления промышленностью и строительством» и «О внесении изменений и дополнений в текст Конституции СССР». В соответствии с принятыми документами были ликвидированы 25 союзных и союзно-республиканских министерств, которые руководили целыми промышленными и строительными отраслями. Под острый нож необузданного реформаторского зуда Первого секретаря угодили министерства чёрной и цветной металлургии, нефтяной, угольной, лесной, автомобильной, станкостроительной и инструментальной, электротехнической, бумажной и деревообрабатывающей промышленности, приборостроения и средств автоматизации, тяжёлого, общего, тракторного и сельскохозяйственного, строительного и дорожного машиностроения и ряд других.
Ценой больших усилий, под мощным давлением не только членов Президиума ЦК, но и военно-промышленного лобби удалось сохранить всего 12 союзных министерств: электростанций (Г.М.Маленков), путей сообщения (Б.П.Бещев), среднего машиностроения (М. Г. Первухин), судостроительной (А. М. Редькин), авиационной (П.В.Дементьев), оборонной (Д.Ф.Устинов), радиотехнической (В.Д. Калмыков) и химической (С.М. Тихомиров) промышленности, морского флота (В.Г.Бакаев), промышленности стройматериалов (Л.М.Каганович), транспортного строительства (Е.Ф.Кожевников) и внешней торговли (И.Г.Кабанов). И то в июле 1957 года, после опалы Л.М. Кагановича, будет упразднено «его» министерство, а спустя всего пять месяцев, 14 декабря 1957 года, будут ликвидированы большинство из оставшихся министерств, которые преобразуют в бесправные Госкомитеты при Совете Министров СССР.
Что касается самих совнархозов, то, как и предлагалось, было создано 105 региональных советов народного хозяйства, из которых 70 — на территории РСФСР, 11 — в Украинской ССР, 9 — в Казахской ССР, 4 — в Узбекской ССР, по одному — в остальных союзных республиках. Все совнархозы, в рамках которых были созданы отраслевые и функциональные управления и отделы, находились в прямом подчинении республиканских правительств, которые формировали их состав по рекомендации партийных органов. При этом, судя по архивным документам, основной костяк всех руководящих кадров был рекрутирован из числа бывших работников центральных и республиканских министерств, в том числе заместителей глав республиканских правительств, заместителей союзных министров, начальников главных управлений союзных министерств, республиканских министров и т. д.[483]
Позднее, 26 сентября 1957 года, когда завершились первые организационные мероприятия, Совет Министров СССР выпустил Постановление «О Совете народного хозяйства экономического административного района», в котором чётко прописал все компетенции и полномочия этих органов.