Хрустальное яблоко. Книга 3

   Я подошёл ближе. Судя по наплечникам - и учитывая то, чему нас учили - сторк был офицером, причём не из младших. Кто-то уже стащил с него шлем; одна из девчонок, присев, вдруг стала вытирать кровь, которая натекла на лицо из носа и рта убитого. Это было нелепо и смешно, но никто ничего не говорил. Ещё кто-то пытался реанимировать офицерский планшет убитого. А я, нагнувшись, взял пистолет убитого сторка - другого оружия у него не было, а эту модель нам не объясняли. Здоровенный, крупнокалиберный, как наш земной "Кольт", с тонкой трубочкой лазерного прицела. Интереса ради поводил ярким зайчиком по развалинам, поцелился... А прицел-то не простой, а с дальномером - не только указывает точку попадания, но еще и делает автоматические поправки с учетом дальности. Не промахнёшься.

   Стрелять из чужого оружия я не стал, просто разрядил и вытащил обойму. Патроны были тоже вроде кольтовских - толстые, но со светлыми, явно не металлическими пулями.

   - Пластик, - сказал я, - фигня. И зачем?

   - Дай-ка сюда, - Артур ловко выщелкнул из обоймы один патрон. - Ого, тяжелый... - грязными пальцами, как клещами, он ухватил пулю, расшатал, выдернул из гильзы. Подкинул на ладони, хмыкнул.

   - И что? - спросил я.

   - А то, - Артур резко сжал пулю. Пластик хрустнул, на землю посыпался темно-серый металлический порошок. - Вольфрамовая пыль. Гадость. А тут еще и капсюль есть, - он повернул ко мне донце пули. В самом деле, там был капсюль - как у нас, в пристрелочных. - Я такие видел уже. Они даже броню весом проламывают. А сразу под кожей разрываются - и каждая пылинка рвет тело, как снаряд. Видел я, что тогда бывает... Снаружи тело целое - а внутри ничего нет. Превратилось в жижу и вытекло. Гуманное оружие - раненых не остается... Гады...

   Я бросил пистолет рядом с трупом, повернулся и полез на вал - ближе к нашему лейтенанту. Пригнулся, лёг рядом на горячий щебень.

   Дальше, за воронками и грудами земли на узком участке поля, начиналась высокая скальная гряда, прорезанная порталом здоровенного туннеля. Портал запирали толстенные стальные ворота, а по обе их стороны стояли угловатые мощные башни, исклеванный нашей артиллерией, но не разбитые полностью. И вокруг них и на скалах за ними было движение. Неуловимое, деловитое и многочисленное.

   - Там они, - сказал Марьянов, в мою сторону так и не посмотревший. - Сейчас ещё раз шарахнем и пойдём брать. Там, за этой грядой, уже сама территория крепости начинается.

   На левом фланге загудел рожок, ему откликнулся правый фланг, комбат - уже закончивший связь - откликнулся в центре. Это был сигнал готовности к атаке, и вскоре на валу и его склоне собрались все. Над нами, резко снижаясь, устремились вперёд вертолёты, а потом пролетели первые снаряды - туда, к гряде, сметая с ее склонов всё, вплоть до мха.

   Сигналом к началу штурма стал взрыв - наши рванули трофейную цистерну с горючим, чтобы создать атакующим защитную завесу. В небо взметнулось клубящееся облако пламени, потом крепость затянули тучи черного дыма. Оттуда тотчас раздались резкие удары плазменных пушек, но их почти перекрыл согласный рев множества атакующих людей.

   - Вперёд, вперёд! - прокричал в наушниках Марьянов. - Взвод, вперёд!

   В команде не было нужды, в общем-то. В меня словно вселился бес, и я немного опомнился только когда понял, что вокруг бегут вперёд сотни таких же, как я, в камуфляжных доспехах. Мы атаковали.

   Я отклонился влево, стараясь держаться границы дымного облака, пронизанного сизыми сполохами разрядов и страшными воплями, - несмотря на дымовую завесу, далеко не все выстрелы плазменных пушек шли мимо цели.

   - Сирин, рядом дер... - окликнул я своего гранатомётчика, бежавшего рядом, но Игорь вдруг молча отлетел назад, окутавшись облаком алых брызг, и "легионер" переехал его. Тот самый, наш "легионер", который вёл его младший брат... - Ааааайааа!!! - бессмыслено закричал я - и налетел прямо на проволоку, почти невидимую в этой дымной мгле. Она упруго спружинила и бросила меня назад, сбив с ног. Я - и словно бы не я - швырнул под проволоку заряд, рванул, падая наземь, чеку - рявкнуло, проволока завитками полетела в стороны, и я, вскочив, бросился прямо вперёд, в огромные черные клубы. К счастью, дым поднимался вверх, и хотя бы земля под ногами была видна. Повсюду вокруг кричали, вопили, стонали, трещали выстрелы. Несколько раз я спотыкался о дымящиеся, обугленные тела. Некоторые из них еще шевелились, но я старался просто не замечать этого. Однажды меня тоже опрокинул разрыв белого пламени, я покатился по перепаханной земле, но тут же вскочил и побежал дальше, стреля перед собой - это было какое-то исступление, я поступал, как все эти вопящие в едком дыму люди вокруг.

   Вокруг то и дело сверкали плазменные трассы - но лишь споткнувшись о незнакомого парня, старавшегося закрыть огромную обугленую дыру в животе, я понял, что всё снова совершенно всерьез...