Хрустальные осколки

Шагнув за порог, Эни бросил взгляд на пыльные стопы друга. Октавиан застыл, боясь войти. Юный хозяин приветливо улыбнулся и ласково пригласил гостя пройти в комнату. Каменный пол и стены не придавали жилищу уюта, и Эни ощущал себя неловко перед другом.

– Прости, Окто, – оправдывался Эни, доставая из кармана яблоко, – это все, что могу тебе предложить. Живем мы скромно. Все время заняты молитвами и не нуждаемся в удобствах. Так у нас заведено.

Октавиан молча кивнул. Эни протянул ему яблоко, и тот с поклоном принял угощение. Сжимая пальцами плод, огненный гость жадно впился клыками в мякоть. Мягко улыбаясь, Эни направился в свою комнату. Он был рад послужить ближнему, позаботиться, как прежде. Легким движением Эни расстегнул мантию и аккуратно повесил ее на спинку каменного стула. Затем потянулся к мраморному сундуку и достал хлопковое покрывало для друга.

Оставшись в одной льняной рубашке по щиколотку, хозяин вернулся в гостиную. Октавиан расположился на полу, доедая огрызок. Сладкий сок стекал по губам, оставляя липкую дорожку на подбородке. Гость вытер рот рукой и улыбнулся:

– Вкусно, Эни!

– Я рад.

Эни наклонился постелить покрывало для друга и упал. Силы покинули неожиданно. Он чувствовал себя жалким, даже повернуться на бок не мог.

– Окто, прости, – прошептал он. Но друг бросился к нему. Горячие пальцы коснулись руки.

– Эни, что с тобой? – беспокоился гость.

– Просто очень устал, – солгал Эни, но Окто не поверил ему.

– Ты должен беречь себя, Эни. Тебе нужны силы.

И тогда небожитель всхлипнул:

– Да я не нужен никому, Окто! Я теперь один! Совершенно один! Я такой жалкий! Как ты еще дружишь со мной?

Окто крепко сжал его ладонь, а голос звучал твердо:

– Нет, Эни, ты нужен! Ты нужен мне! Ты – мой свет! Твоя доброта дает мне надежду, что еще не все прогнило. Твоя доброта спасает мое сердце от Тьмы и безумия.

Никто не говорил Эни настолько теплых и воодушевляющих слов. Слезы потекли по щекам, но уже не от ядовитой боли, а от невесомой нежности. Она распускалась сверкающим лотосом в груди, успокаивая и умиротворяя. Эни нужен. Эни не одинок. Уголки губ растянулись в легкой улыбке. Окто продолжал свою речь, но теперь в голосе звучала нервозность:

– Эни, ты не представляешь, сколько лжи и мерзости вокруг меня! Я боюсь начать лгать. Они хотят, чтобы я лгал и притворялся. А я не хочу! Я не хочу потерять себя настоящего, Эни. Только ты не даешь мне стать таким же мерзким, как они.

Хотелось обнять его и утешить. Искренность друга помогла поверить в себя и повернуться на бок.

– Говорят, в Мире людей у луны свет серебристый, а не кровавый. Эни, ты – мой серебристый полумесяц…

– Тогда ты – мое огненное солнце, – прошептал Эни, как вдруг внезапный стук в дверь заставил вздрогнуть. Чужой. Эни не собирался впускать незнакомца, да и встать он в этот момент просто не мог. А незваный гость не унимался и продолжал колотить в дверь. Громкие удары отдавались в ушах резким звоном.

– Откройте! Откройте немедленно! – грохотали грубые голоса. – Ищем сбежавшего огненосца!

Стражи. Октавиан сбивчиво задышал, теплая рука затряслась. Эни ощущал дрожь напуганного друга, но сам не боялся. Юный хозяин знал: ворвись они без приглашения в обитель всеми уважаемого Като, и не избежать проблем.

Эни желал утешить Октавиана, успокоить, оградить от боли и опасности, ожидающей за дверью, но не знал как. Он дотянулся до его плеча и мысленно произнес: «Я рядом, я с тобой. Они тебя не обидят, Окто».

Но друг продолжал задыхаться от страха.

– Мы знаем, он здесь! Мы чувствуем его – оскверненного Тьмою мерзавца! – кричали стражи.

Эни взглянул на Окто. Тот побледнел. Эни расслышал его тихий голос:

– Они меня поймают.

Эни боялся за жизнь друга. Еще немного, и стражи выбьют дверь. Окто схватят и запрут, как и брата в темнице, и тогда отчаяние убьет Эни. Нет, медлить он не мог. Окто поделился своим теплом и силой, чтобы защитить Эни от опасности и боли. Небесный друг поступит так же. Он представил, как серебристый свет наполняет ослабленное тело от пят до макушки. Каждый вдох усиливал внутреннее сияние, расширяя его, пока не дрогнули крылья. Эни распустил их, мягкие и сверкающие, приподнялся и обнял ими напуганного друга.

«Я рядом, Окто. Я с тобой, никто тебя не обидит», – успокаивал мысленно он.

Яркий свет мягко накрыл Октавиана, пряча от стражей, пока те барабанили в дверь.

– Где ты, мерзкая нечисть?! Выходи!

Эни прижал Окто крепче, отдавая ему всю небесную силу. Серебристый полумесяц продолжит освещать другу путь и не оставит в темноте страхов и отчаяния.

– Здесь его уже нет! Сбежал, наверное, я не чувствую его, – засомневался страж.

– Я тоже не чувствую. Идем искать дальше! – предложил другой.

Шаги отдалились и вскоре затихли.

И тогда Эни выдохнул: Окто больше не грозила опасность. Дыхание друга выровнялось и углубилось. Он успокоился и после засопел. Эни уснул следом, сохраняя нежную улыбку. Он нужен. Он не одинок. Он защитил друга, и он сейчас счастлив.