Хрустальный цветок

— Не знаю. Вы мне понравились, возможно. Понравилось, как ваш отец говорил о вас. И я решил рискнуть, проверить, есть ли еще порох в пороховницах. — Рольф усмехнулся. — Оказалось, есть. Надеюсь, вы останетесь довольны.

— Значит, все наши разговоры были для вас работой?

— Конечно. Потому я и не говорил вам ничего особенного о себе. Я вас должен знать, а вы меня — нет. Это сродни сеансам у психоаналитика. Вы приходите, ложитесь на кушетку, рассказываете о своих проблемах. Он задает вам наводящие вопросы, помогает раскрыться, а затем способствует восстановлению душевного спокойствия. Так и я. Только результат не душевное спокойствие, а украшение. Личность же психоаналитика остается за кадром. Его как будто не существует. Клиент не должен ничего знать о нем, ведь он пришел сюда, чтобы узнать о себе, а не о ком-то еще.

Вот уж точно, результат не душевное спокойствие, подумала Вайолет. Ей сделалось до слез обидно. Она-то думала, что все беседы с Рольфом происходят оттого, что она ему нравится как человек, что ему приятно с ней говорить. А он всего лишь работал. Он составлял ее психологический портрет, чтобы выполнить заказ.

Что ж, все логично. За этим она и приехала, разве нет?..

— Всего лишь работа… — пробормотала Вайолет и крепко стиснула пальцы. Откуда эта обида и горькое разочарование? Почему?

— Да. Но… — Рольф умолк.

— Что? — Вайолет ухватилась за эту соломинку.

— Но я, похоже, немного не рассчитал своих сил. Я не думал, что у меня возникнут сложности с молодой женщиной, которую, конечно, можно узнать хоть сколько-нибудь за две с половиной недели. Только я в замешательстве. Чем больше я вас узнаю, тем больше в вас загадки. Это странно. И я впервые сталкиваюсь с подобным. Признаюсь, что обескуражен.

— Какая загадка? — горько улыбнулась Вайолет. — О чем вы?

— Если бы я знал какая, она не была бы загадкой. Как будто она изначально в вас была или появилась сразу, как только вы возникли здесь, и становится все больше и сильнее. Вы не видите меня, но я-то вас вижу. Вы как будто меняетесь, и я, вроде бы распознав вас полностью, снова перестаю понимать. Разве вы не заметили сами?

Нет, она не заметила. Все эти дни Вайолет была сосредоточена на Рольфе, и эта сосредоточенность мешала ей думать о себе самой. Да о каких тайнах может идти речь? Она не гений, не безумно сложная личность. Она очень простой человек.

Поэтому Вайолет только пожала плечами. Рольф почувствовал это.

— Вы не обиделись на меня? — уточнил он. — Я сам слабо понимаю, о чем говорю. Но так есть, врать я вам не стану. — Он взял ее за плечи и развернул к себе.

Вайолет затаила дыхание.

— Не могу понять, какая же вы все-таки, — очень тихо произнес он. — Вы такая разная и вместе с тем гармоничная. В вас есть все, о чем только может мечтать мужчина. Вы красивы, умны и отзывчивы. Вы умеете удивлять и удивляться. Я так долго говорил с вами, и вы все-таки остались недостижимой. Мне не хватает еще чего-то в вас. Может быть… — его голос упал до шепота, — это поможет?.. — И он прикоснулся губами к ее губам.

Вайолет не ждала поцелуя. Она ожидала чего угодно — продолжения доверительной беседы, еще каких-нибудь откровений, которые больно царапнут по самолюбию, но не этого теплого прикосновения губ.

Рольф целовал ее так нежно, как будто боялся, что она исчезнет, растворится. Как будто он долго ждал этого мига и наконец решился. И Вайолет ответила на поцелуй и на объятия, сделавшие ночь не такой темной, прогнавшие сомнения и страхи прочь. Она внезапно поняла, что в последние дни ждала именно этого, какого-нибудь крошечного знака с его стороны, вот такого прикосновения, поцелуя. И это сбылось, это реальность, не сон, не колдовство!

Впрочем, колдовством это тоже было.

Вайолет не знала, сколько времени они целовались. Однако, в конце концов, Рольф отстранился.

— Я думал об этом давно, — пробормотал он.

— А я недавно, — шепнула в ответ Вайолет.

— И это… только добавляет загадки.

Нехорошее подозрение закралось ей в голову. Погодите-ка… о чем он говорит?

Вайолет скрестила руки на груди.

— Рольф, я не совсем вас понимаю. Этот порыв что, тоже работа?

Он молчал. Пауза затягивалась.

— Это работа. — Вайолет стало холодно и противно. — Вы поцеловали меня, чтобы лучше узнать.

— Я поцеловал вас, потому что не мог не поцеловать, — сухо сказал Рольф. — Разве так важно почему?

— Да. Важно. — Она истерически хихикнула. — В производственных целях меня еще не целовали.

— Вайолет… — Рольф потянулся к ней, но она вскочила.

— Нет! Не дотрагивайтесь до меня больше. Я думала… думала, это просто… по-человечески. А вы… словно машина! — Ей очень хотелось плакать.

— Вайолет, послушайте же меня! — Старлинг тоже встал.

— Не хочу ничего слушать. Вы уже все сказали. Надеюсь, вам это поможет в работе. Или мне понадобится еще на что-нибудь пойти, чтобы вам все удалось?

— Это была ошибка, — сухо бросил Рольф. — Я не должен был вас целовать. Извините.

— Уже поздно. Я пойду спать. — Вайолет повернулась и решительно зашагала в лес.

— Постойте…

— Нет. Кено, идем. Домой, мальчик, выведи меня к дому.