Художник

С потолка, через какие-то отверстия в скалах, бил солнечный свет, концентрируясь в одном месте — на черном камне, из которого вырастала розетка прозрачных кристаллов с небольшим голубоватым оттенком. Лучи, разбиваясь о них, раскладывались на спектральные цвета, заполняя пещеру разноцветными зайчиками, от глубоко-фиолетового, до темно- малинового. И все это великолепие переливалось, сверкало и перемещалось по потолку и стенам.

— Вот это да! — Поразился Иржи. — Но почему здесь все движется?

— Щель не одна. Их несколько. И движения светил, а также колебания травы и дают этот эффект скольжения. Тебе нравится?

— Это просто какая-то феерия красок… Альеэро, как ты это нашел?

Тот скосил на мальчишку хитрый глаз:

— Есть такое слово: интуиция…

И когда Иржи восхищенно посмотрел уже на самого Змея, тот расхохотался:

— Мне эту пещеру показал Эрнаандо, когда я уже хорошо стоял на ногах. А ему — наш прадед, который и выстроил тот самый домик у пруда.

— А я думал, что его построили вы…

— Мы немного расширили комнату и укрепили сваи. Ну и притащили сюда лодку и яхту.

— А что это за камень? — Снова переключился на кристаллы Иржи.

— Просто горный хрусталь. Но необыкновенно хорош.

— Необыкновенно…

Всей своей творческой душой Иржи впитывал краски, создаваемые природным чудом. Солнца постепенно опускались, меняя оттенки бликов. А потом лучи стали гаснуть.

— Нам пора, малыш. Впереди — спуск к подножию водопада. Будь осторожен, поскольку сейчас уже плохо видно.

— Я постараюсь не упасть. — Улыбнулся Дракончик. — Ну а в крайнем случае, обращусь.

— Не смей. Здесь много воды, крылья тут же намокнут, и ты упадешь. Лучше иди осторожней. Хорошо?

Иржи кивнул, и они отправились в обратный путь. Об этой дороге парень мог бы сказать, что восхождение было гораздо легче. Дело кончилось тем, что не заметив камень, он споткнулся и чуть не влетел в Альеэро, идущего впереди. Тот выставил руку и поймал мальчишку. А поймав, вытащил из кармана длинную и тонкую цепочку с карабином. Обвязав ее вокруг талии Иржи, другой конец привязал к себе.

Когда они спустились к озеру, внизу было уже совсем темно. Черная вода, черные скалы и белая яхта, одинокое светлое пятно среди этой темноты. И только верхушки гор подсвечивались оранжевым, закатным светом.

Поднявшись на борт, Иржи сел на корму. И пока Альеэро разворачивался, он все смотрел на необыкновенное озеро с грохочущим водопадом.

Они причалили к своему домику, когда на небе заблестели первые звезды. Иржи тут же спрыгнул на мостки и убежал готовить. Ведь за целый день у них во рту, кроме воды, ничего не было. Быстро отварив начищенные с утра овощи, парень смешал их в однородную массу, вбил яйцо и, выложив слой в форму, добавил также подготовленный с утра фарш с луком. А затем накрыл все это второй частью овощей. И через пол-оборота пышная овощная запеканка была готова. А еще через некоторое время сытые и довольные сегодняшними приключениями парни валялись на кроватях в домике.

— Альеэро, а кто такая Тата? — Вдруг вспомнив про завтрашнее рисование, поинтересовался Иржи.

— Они с отцом появились на этих озерах, когда мир еще был очень юн.

— Они так давно живут? — Поразился Иржи.

— Дети Изнанки вообще долгожители. Они же питаются той энергией, которую мы все отдаем пространству. Мы бросаем, они — подхватывают. Вот и живут долго-долго. — Произнес Альеэро, устраиваясь на своей кровати поудобнее.

— А почему их никто не выгоняет? Они же, как вампиры!

— Ну ты и маханул. Сравнил тех, кто уничтожает жизнь за выплеск энергии с теми, кто подбирает брошенные от щедрот крохи.

— Тата — очень умное существо.

— Да. Ее отец, несмотря на страстную любовь к пению, весьма умен и мудр. Когда я был маленьким пацанчиком, не очень интересным братьям и отцу, а матери так и вовсе не нужным, я часто сбегал сюда. А когда начал учиться в Академии, то все каникулы проводил именно здесь. И старый Гарний много со мной разговаривал о мире, о его устройстве. Почему кто-то кого-то любит, а меня никто…

По лицу Альеэро в полутьме бродила легкая улыбка. Он потянулся и заложил руки за голову.

— Мне тогда казалось, что я самый несчастный ребенок на свете. Брошенный и никому не нужный. Мать бегала за своим братцем, отец — за ней, Эрнаандо в те времена уже отучился в Академии и постигал азы управления долиной. А Луисо не пропускал ни одной юбки.

— Я думал, вы все учились вместе…

— Один год так и было. Мы даже все вместе жили в одной комнате. В той, где живешь ты. Эрнаандо, заканчивающий последний курс, Риалон, с которым он был в одном потоке, второкурсник Луисо и я. Самый маленький.

— Но ты говорил, у вас приличная разница в возрасте?

— Просто я поступил совсем юным. Мой уровень знаний и уровень магии позволили это сделать. И все благодаря, знаешь, кому?

— Кому? — Иржи перевернулся на живот и оперся на локти, заинтересованно глядя на Змея.