Художник

— Это единственное место на озерах, где из-под воды бьют теплые ключи. Раздевайся и ныряй! Тут нет водоворотов и водорослей. Чистое песчаное дно. Кстати, именно отсюда эту воду течением разносит по всей системе. Поэтому здесь везде тепло.

Иржи, поеживаясь, разделся и, оттолкнувшись ногами от скамейки на носу, ласточкой ушел в воду. Скоро к нему присоединился Альеэро, который показал на один из фонтанов, который то поднимался, то опускался.

— Зависни над струей! — Крикнул он парню. — Сейчас вылетишь на полметра.

И точно, резким толчком вода начала давить снизу на ноги Иржи. И тот медленно, словно на лифте, приподнялся над поверхностью и снова упал вниз, разбрызгивая вокруг себя капли.

— Круто! — С блестящими глазами он проделал это еще несколько раз. А потом они вместе ныряли на дно, выискивая среди песка маленькие, красные и круглые камешки. Набрав небольшой полотняный мешочек, Альеэро закинул его на лодку.

— Зачем они тебе?

— Это весьма ценный камень животного происхождения. Добавляется во многие мази от переломов, ушибов, растяжений. Окаменевшая икра одной почти вымершей на нашей земле рыбы. К счастью, здесь она еще водится и даже нерестится. А икринки, из которых не появились маленькие рыбки, твердеют. А мы собираем. Малыш! — Альеэро посмотрел на Иржи. — Нам пора.

Обратно парень ехал молча. Он лежал на носу, спустив руку в воду, словно прощаясь с этим удивительным местом.

«Татушка! Не забудь меня!» — Не произнося слов, попросил он.

Легкий ветерок ласково взъерошил его макушку.

— С тобой прощается озеро, Иржи!

— Пока! — Грустно сказал парень, выпрыгивая на причал.

Пока Альеэро занимался своими судами, Иржи приготовил кашу с мясом, которую они съели в полном молчании. А потом собрал вещи.

— Я готов. — Уныло произнес он.

— Иди сюда!

Когда Иржи подошел, Альеэро улыбнулся и взял его руки в свои ладони.

— Ну чего ты грустишь? Мир только начинает тебе открываться, а ты не смеешься, а печалишься. Ну, улыбнись! Мы с тобой еще не раз сюда вернемся… Правда?

— Правда! — Иржи вздохнул и крепко обнял за шею своего друга.

Глава шестнадцатая В которой говорят о любви, но готовятся к войне

Иржи шел по коридору общежития, здороваясь с приехавшими после каникул студентами. Кто-то просто улыбался, кто-то бросал пару слов и шел дальше, а кто-то останавливался и о чем-то для себя важном рассказывал. Поэтому до своей двери между колонн он добрался далеко не сразу. Положив ладонь на руну и прошептав заклинание, Иржи уже потянул за ручку, как вдруг от колонны отделилась темная тень и, качнувшись к нему, прошептала:

— А я все не мог тебя дождаться…

Парень подпрыгнул и оглянулся. Перед ним стоял бледный, с ввалившимися глазами, Риибат Кайрен.

— Кайрен! Ты чего такой… никакой? — Наконец, подобрал слово Иржи и открыл дверь. — Заходи.

Парень прошел в узенькую и тесную комнату, оперся костяшками кулаков о стол.

— Она вспоминала обо мне?

Иржи включил мозги, поскольку душа его еще плавала по озерам и, взглянув на Риибата, он вспомнил всё.

— Потерпи чуток, они скоро приедут, и ты ее снова увидишь. Конечно, она скучала… — Начал успокаивать он друга, стараясь не думать о том, что прогрустив день, Теси взяла себя в руки и вместе с малышней с удовольствием каталась на санках и доске. А вечером даже, о ужас, танцевала!

— Я оказался слабым, — снова начал говорить Кайрен, — я хожу и везде вижу ее. Вот здесь я держал ее за руку. А вот на этой скамейке я целовал ее губы, а они пахли лимонником и жасмином…

— Ты разговаривал с отцом?

— Нет. — Равнодушно сказал Кайрен. — Я отказался ехать домой, и он порталом ушел один.

— А ректор с тобой разговаривал?

— А ему какое дело до моих проблем?

— Да, брат, — Иржи серьезно посмотрел в пустые глаза друга, — беда. Дело в том, пока твой отец не извинится перед Альеэро Ромьенусом, никаких переговоров о свадьбе не будет. Слушай, но тебе, в лучшем случае, еще полтора года учиться! А за это время многое может перемениться.

— А вдруг ей кто-то еще понравится? А родственники окажутся более благоразумными? Я потеряю ее навсегда!

— Вместо того, чтобы ныть, ты бы встретил ее у портала!

— Да, конечно…

И угрюмый, не похожий на себя Кайрен, задевая дверные косяки, вышел в коридор.

«Надо бы поговорить с Теси», — поставил у себя в голове галочку Иржи и унесся копировать расписание, а также получать дополнительные учебники.

Скоро к нему зашел, с мечтательным выражением лица, Йожеф.

— Как отдохнул? — Меланхолично спросил он. — Где был, что видел?

— У тебя какие-то проблемы? — Перебил его Сааминьш. — Ты-то сам где был?

— Нас на праздник пригласили к Риалону во дворец. — Начал рассказывать Теридель, усевшись на стол и качая ногой. — Туда же были приглашены и Коомины…

— Прекрасная Яана, не так ли? — Улыбнулся Иржи.

— Да! — Зеленые глаза бывшего охранника вспыхнули восторгом. Он заправил светлые волосы за оттопыренные ушки и продолжил: — Она, словно звезда, сошедшая с небес… Словно осенний золотой лист, кружащийся на ветру… Иржи, она танцевала со мной и говорила, что я ей нравлюсь!