Хвостатым здесь не место!

— Ну должен же я оплатить моральную компенсацию, — усмехнулся он, а у меня возникло нестерпимое желание его как-нибудь задеть.

— Ты должен объяснить мне, что вокруг тебя происходит.

Что ему сказать такого, чтобы он понял, что хозяева жизни, вроде него, обычно кончают плохо? Ну, нельзя же быть таким самоуверенным.

Мы остановились у моего бывшего дома. Или как я должна была называть принадлежавший мне участок? На нём вовсю шла работа. Несколько десятков зомби — «мертвяков» — разбирали крышу.

Увидев их безэмоциональные лица, я передёрнулась. Перед глазами на мгновение встало окровавленное лицо напавшего на меня мертвяка.

Я глубже задышала, пытаясь справиться с собой.

Что вообще они здесь делают? Разве Финик не обещал, что больше их рядом не будет?

Нет, от этого места всё же лучше держаться подальше… Это в прошлый раз мне повезло, и тварь была одна, а если они все скопом нападут?

— Ты как-то побледнела. Укачало? — заботливо спросил мужчина, помогая вылезти из машины.

Стоило оказаться на улице, как рядом с мертвяками меня начало мелко потряхивать, и я даже пары слов связать не могла.

Глубокий вдох, несколько мгновений паники, и вдруг внутри словно что-то переключилось.

«С Андреем — безопасно…» — подсказал мне внутренний голос, помогая вздохнуть чуть свободнее.

— Давай зайдем внутрь…

Оказавшись за воротами, я совершенно успокоилась, наконец почувствовав себя в безопасности.

— Я сейчас должен идти, — улыбнулся Андрей, — так что, может быть, поговорим вечером, раз ты настаиваешь? Просто будь тут, и ничего не случится.

А о чём я хотела поговорить?

Потрясла головой, собираясь с мыслями.

— Да, конечно…

— Рад, что ты всё понимаешь, — чёрт изобразил поклон и искушающе подался вперед, подхватывая мою руку и чуть сжимая её в своих ладонях.

В его глазах и лице на мгновение промелькнуло что-то странное… Словно он сожалел о чём-то.

Аля у меня на руках завозилась, разразившись громогласным рёвом.

— Я пойду наверх, переодену и покормлю ребёнка, — пробормотала я, разворачиваясь к лестнице.

Переодев мою малютку, я лежала рядом с ней на кровати, пока та сосредоточенно кушала.

О чём же я все-таки хотела поговорить с Фиником?

Мысли двигались вяло, лениво. В голове крутились обрывки воспоминаний.

Постепенно оцепенение и охватившее безразличие начали отступать.

Вспомнился подслушанный разговор между Ирен и Андреем. Тогда она сетовала, что он мог бы найти «любую другую, более благодарную». По крайней мере, сейчас мне казалось, что фраза звучала именно так. Всё это время я думала, что речь о желании Финика соблазнить меня. Его поведение, впрочем, это подтверждало, ведь он периодически заигрывал и флиртовал со мной, даже один раз поцеловал. Вот только после сегодняшнего озвученного двухнедельного срока я начала сильно сомневаться в том, что поняла правильно.

Я вспомнила, как мы стояли с ним в этой самой комнате, и он, обнимая меня своим хвостом, чувственно шептал о том, что любовь — самая могущественная вещь на свете. Сейчас, даже спустя время, от этих воспоминаний по спине бежали приятные волнующие мурашки.

А ведь он действительно спас меня тогда… Если бы не он, Аля бы осталась круглой сироткой, меня бы уже не было в живых.

Я вспомнила тот день. Как переносила вещи из старого дом. Потом встретила подозрительного типа, искавшего дорогу. Сейчас даже не было сомнений в том, что это именно он устроил нападение зомби на меня. Вот только зачем ему я — если он хочет достать Финика?

Единая картинка никак не складывалась, но кое-что можно было уже понять.

Андрей искал женщину, которая подходит по определенным пунктам. Он нашел меня, привел в дом. При этом ему очень нужно, чтобы я пробыла здесь хотя бы ещё две недели. Ирен моя кандидатура не очень понравилась, и она предлагала «взять любую другую», то есть дело не конкретно во мне.

А в чём же тогда? На Финика покушались и до того, как мы с ним познакомились, а сегодняшний головорез, насколько я поняла, хотел переманить Ирен на свою сторону. «Всех можно купить», — сказал он.

Наевшись, малышка повеселела, но спать больше не хотела, так что оставлять её в комнате я не стала, взяла с собой. В кабинете Финика не оказалось, я спустилась на первый этаж, но и там его не было.

Положив малышку в люльку и включив музыкальную карусельку, решила налить себе чаю.

Вот только чай лишь подогрел аппетит, так что, посидев немного, я решила начать готовить.

Найдя подходящие для супа продукты, принялась чистить овощи и нарезать их. За монотонными действиями размышления вновь вернулись.

Быть может, зря задаюсь вопросом, зачем я нужна Андрею? Раз, как я поняла, дело не конкретно во мне, значит, оно в самом чёрте. И правильнее всего узнать, что нужно от него бандитам. Что же такого они хотят получить, раз смогли подкупить всех его домашних, а преданной осталась только полувампирша, у которой перед чёртом долг за спасение её матери? Вряд ли им нужно просто убить его — организовать покушение в городе, мне кажется, было бы не так уж и сложно, и если бы такие случаи были, я бы прочла об этом в интернете в новостях.