Хвостатым здесь не место!

Ладони потели от нервного напряжения, пока я наматывала круги вокруг детского городка. Нужно было расслабиться. Я пыталась представить, что я наконец-то переехала и теперь гуляю здесь, так как живу совсем рядом, но это удавалось плохо.

Я озиралась по сторонам, вглядываясь в проходивших мимо людей. Узнаю ли я мать после стольких лет? Как она сейчас выглядит?

— Кристина. Привет.

Меня окликнула сидящая на скамейке женщина. Высокая, рыжеволосая, с короткой стрижкой. Глупое сердце всё же пропустило удар, подсказывая, что это она.

Выглядела она хорошо, если бы я не знала её возраст, ни за что не дала бы сорок два. Тридцать с хвостиком — не больше.

— Привет… — я запнулась.

Назвать её мамой не повернулся язык. Оксана Александровна — слишком официально, а просто по имени звать её я не привыкла.

— Рада, что ты пришла, — улыбнулась она, вставая.

Она без конца теребила кольца на тонких пальцах. Осознание того, что она тоже нервничает, меня неожиданно обрадовало. Даже дышать стало свободнее.

— Але не нравится, когда коляска стоит, — пояснила я. — Пройдёмся?

— Аля… ты назвала дочь Аллой? — вежливо спросила она, шагая рядом.

— Алевтиной.

— Понятно… — отозвалась Оксана, очевидно, раздумывая, о чём ещё спросить. — А как ты сама? Как муж?

Я внутренне напряглась, но вспомнила, что она уже говорила о муже, когда упоминала, что видела меня с Фиником. Судя по всему, за мужа она приняла его.

— Все хорошо. Как у вас? Как Илона с Русланом? — поспешила я перевести тему, упомянув сводных брата и сестру.

— Ой, Илона такая умничка. Поступила сама в университет на экономиста. Представляешь! Все так ей гордятся. Никто, конечно, и не сомневался, что она поступит — столько репетиторов в прошлом году. Но там конкурс был просто ужасный — десять или даже двадцать человек на место, и она прошла. А Руслан на электротехническом, папа ему машину купил… — её глаза буквально вспыхнули радостью, когда она начала говорить о них, но поняв, что я не слишком разделяю её радость, женщина быстро умолкла. — А… кем работает твой муж? У вас хорошая машина.

Ох! Как мне сейчас не хотелось, чтобы она узнала, как обстоят дела на самом деле! Чтобы хоть раз в жизни она пожалела о том, что отказалась от меня, как от бракованной вещи. О том, что я всё детство прождала её, думая, что мама работает на двух работах в другом городе, отправляя нам с бабушкой деньги, а оказалось, что денег она не высылала ни разу и всё это время жила рядом — просто ей не хотелось лишний раз видеть напоминание о своём неудавшемся подростковом романе. И как же больно ранили её оговорки. Репетиторы для Илоны, машина для Руслана…

А когда я окончила школу, то была вынуждена идти работать, потому что моё обучение и репетиторов оплачивать было некому. Бабушка болела, вся её пенсия уходила на лекарства. А ведь ещё надо было платить за квартиру, покупать продукты, бытовую химию, одежду…

— У него своя фирма, он предоставляет консультационные услуги для бизнеса, — я постаралась сказать это с таким видом, чтобы у матери не осталось сомнений — мне с замужеством повезло, и я теперь весьма богатая особа. Пусть подавятся своими репетиторами и машинами.

— Очень за тебя рада, — улыбнулась Оксана.

Но от её слов мне не стало легче. Она сказала это «рада», как говорят о чужих людях — без теплоты, без сопереживания. И даже без зависти. Равнодушно.

— Так зачем ты звонила? — не выдержала я первой, решив покончить с этой лицемерной частью нашего разговора.

— На самом деле, это мне позвонили… — женщина свела брови, словно вспоминая что-то, — предложили один проект. Я сейчас занимаюсь дизайном, знаешь, веду Инстаграм и уже довольно популярна в нашем городе. И оказалось, меня читают не только там. Ты на меня не подписана, нет? Обязательно подпишись, если захочешь потом проект дома или квартиры — сделаю для вас с мужем хорошую скидку.

Скидку? Она сказала «скидку»? Я чуть не расхохоталась от этого, до того абсурдной выглядела наша встреча и её предложение. Так и представила, как привожу мать в свою новую квартиру, ту самую угловую однушку на первом этаже, тридцать четыре метра. Мать выставляет мне счёт и говорит: «Так и быть, милочка, мы родственники, тебе десять процентов минус, но оплата вперёд. Не думай, что я тебе не доверяю…»

И Финик еще спрашивал, почему я не обратилась к ним за помощью, когда идти было некуда. Я не Илона или Руслан, женщина передо мной не считает меня своим ребёнком. Я — досадное недоразумение, ошибка молодости. Наверняка если бы она могла вернуться назад во времени, то сделала бы аборт, но в реальности она просто узнала о беременности слишком поздно.

— Что? — увидев моё улыбающееся лицо и явно неверно истолковав причины моего веселья, Оксана недоумённо подняла брови.

— Очень за тебя рада, — вернула я ей её фразу. — Но всё равно не понимаю, при чём здесь я. Не думай, что я не рада тебя видеть…

«Совершенно не рада», — мысленно съехидничала я.

— Но мы слишком давно не общались, чтобы ты звонила просто так.