Кибер-Ангел

– А почему старый холостяк? Почему не женился?

Шарьяж оглядел стол, Аркадия и пошел наверх, сопровождаемый настороженным Джеком. Когти пса процокали по полу, потом по лестнице и затихли в мансарде.

Когда оба вернулись, Аркадий рассказывал Павлу свою историю. Шарьяж протянул теплый байковый халат, Аркадий сразу его надел, запахнулся, поморщившись от застарелой боли в боку, и благодарно улыбнулся.

– Отец мой был ветеринаром, а мать хотела стать артисткой. Ей нравилось веселье, шум, внимание. Непонятно, как мать с отцом стали парой, он никогда об этом не рассказывал. В конце концов случилось то, что случилось. Мать сбежала от нас с артистом из гастролирующего театра. Мне было двенадцать. В моей жизни мало что изменилось, мною всегда занимался только отец. И на детских фото мы почти везде вдвоем. Я научился готовить и делать все по дому, пока папа был на работе. Он больше не женился. Наверное, боялся пережить еще одно разочарование. Я иногда думаю, что этот страх передался по наследству. Все кажется, что я недостоин, что меня бросят. И мой возможный ребенок от этого пострадает. Несколько раз пытался ухаживать за женщинами, но потом уходил. Сейчас я стал более популярен. – Аркадий невесело рассмеялся. – Одинокие женщины после сорока меньше смотрят на внешность и характер. Главное, чтобы не пил и деньги в дом приносил. Остальное они и сами могут. Лишь бы не одиночество. Такая вот женская политика. Это меня в клубе знакомств просветили.

Павел, сам не зная зачем, с молчаливого согласия Шарьяжа рассказал Аркадию про смерть отца и поиски убийцы.

– Извините за мордобой. Очень вы подозрительный.

– Представляю. А вы, Паша, обращайтесь, если будет нужна моя помощь. Я понимаю, каково это – жить без родителей.

Втроем, как давние приятели, Шарьяж, Павел и Аркадий пили чай. За окном моросил дождь. Собаки лежали под столом. На старой кухне было уютно.

Глава 13. «Ты ничего не хочешь нам сказать?»

– Ты что? Обманул нас?

Утром в «Стекляшке» было пусто – уже схлынул поток посетителей, уносивших на работу перекусы и кофе или просто завтракавших. На столе перед Павлом, Лизой и Инной стоял большой керамический чайник, рядом на тарелке горкой лежали пончики, щедро посыпанные сахарной пудрой. Две официантки убирали со столиков посуду, время от времени посматривая на телевизор, где шла очередная серия «Мосгаза». Звук был приглушен.

– Обстоятельства изменились. Ну и погода соответствовала. Темно. Дождь. Мы с Шарьяжем дождались, когда Аркадий ляжет спать, и вошли в дом.

– А потом? – У Лизы от любопытства загорелись огоньки в глазах.

– Потом оказалось, что это ложный след. У Аркадия на боку огромный синяк, из-за этого он хромает при ходьбе. Получается, что на первом видео точно был не он. В то время никакой гематомы у него не было.

Утром, перед тем как вызвать девчонок в кафе, Павел по телефону разругался с Шарьяжем. Рассказал ему про письма с угрозами, которые нашел на компе у отца, и предложил продолжить расследование в этом направлении. Поиски Стрита с приманкой – архивом академика – ни к чему не привели. А письма с угрозами – реальная зацепка. Павел сам себе не признавался, но ему было очень стыдно за то, как они вчера поступили с Аркадием. Как унизили его, ударили и заставили сидеть перед ними в пижаме. Хотя, конечно, неожиданное появление Аркадия в доме и его хромота сразу вызвали подозрения.

Павел скосил глаза на Инну, с безучастным видом помешивающую ложечкой уже остывший чай. Он ничем не мог ей помочь, а хотелось. Ему сейчас как никогда требовался совет человека, который все расставляет по полочкам и делает выводы, исходя не из эмоций, а из фактов. По поведению Инны Павел предположил, что откровенный разговор с Тимуром не состоялся, – значит, свою вину тот не признал. И теперь Инна переживала.

– Шарьяж говорит, что нам ухажера подставили. То есть тот, кого мы ищем, знает про меня, знает, где я живу и с кем.

Так говорил по телефону Шарьяж в ответ на предложение заняться письмами и угрозами. «Приманка сработала, Стрит сделал ход: подсунул нам ухажера, покалечил ему бок, чтобы у нас возникли подозрения». На вопрос, зачем это нужно Стриту, Шарьяж, помолчав, признался, что не знает, но предположил, что Аркадий все-таки где-то пересекается со Стритом, и тот, возможно, надеется получить информацию об архиве. И если это так, то приманка была правильная и надо продолжать.

Продолжать что? Сидеть и ждать, пока Стрит еще что-то придумает? Павел недовольно хмыкнул, вспомнив утреннюю перепалку с Шарьяжем. Нельзя просто сидеть и ждать. Нужно действовать.

– Привет, ребята, – у стола замер Тимур. Ни следа от хвастливого вида и той важности, которой он упивался во время прошлой встречи, исчезла ужасно раздражавшая Павла челка. Волосы, по-простому зачесанные назад, клетчатая рубашка навыпуск, джинсы. И планшет в руках.

– Так и знал, что здесь вас найду. Позвонил твоей маме, Инна. Тебе не дозвонился, ты что, меня отправила в бан? Светлана Ивановна сказала, что вы вместе с Лизой пошли в кафе.