Кибериада. Повести и рассказы

— Кажется,ничего из этого не выйдет,-спустя некоторое время отозвался Вух. — Похоже,что мы не расстанемся,хотя этого хочется и тебе,и мне. Если так, то с этим фактом следует примириться, ибо факты тем и отличаются, что спорить с ними бесполезно.Между прочим,это относится и к твоему нынешнему положению. Ты жаждешь иметь будущее,притом любой ценой.Мне это кажется неблагоразумным, но пусть будет по-твоему. Однако позволь обрисовать тебе эту будущность хотя бы в общих чертах,так как познанное всегда лучше непознанного.Гнев,который ты испытываешь сейчас,вскоре сменится бессильным отчаянием, а его в свою очередь после многих,столь же бурных,сколь и напрасных, усилий спастись заменит тупое безразличие.А тем временем жестокий зной,который доходит даже до меня в этом затененном месте твоего тела,будет, согласно неумолимым законам физики и химии,все больше и больше иссушать твое тело.Сначала испарится смазка в твоих суставах,и при малейшем движении ты,бедняга, будешь невероятно скрипеть и скрежетать! Затем, когда твой череп раскалится от зноя, ты увидишь разноцветные вращающиеся круги, но это совсем не будет похоже на чарующие цвета радуги, поскольку…

— Замолчи же наконец,мучитель!-закричал Автоматей.-Я вовсе не хочу слышать о том, что со мной произойдет! Молчи и не разговаривай, понимаешь?

— Тебе незачем так кричать.Ты отлично знаешь,что я слышу твой самый тихий шепот.Итак,ты не хочешь знать об ожидающих тебя муках?И в то же время жаждешь испытать их?Где же логика? Хорошо,тогда я замолчу.Замечу только, что ты поступаешь недостойно, сосредоточивая свой гнев на мне, будто это я виноват,что ты очутился в таком достойном жалости положении. Виновником несчастья,как ты знаешь,была буря,я же- твой друг,и участие в ожидающих тебя муках,во всем этом разделенном на акты зрелище страданий и агонии уже сейчас,в предвидении, причиняет мне большое огорчение.И вправду,страшно мне делается при одной мысли, что будет,когда смазка…

— Так ты не хочешь замолчать? Или не можешь, постылое чудовище?- заорал Автоматей и хватил себя по уху, где помещался его приятель. — Ох, если б какая-нибудь щепочка- я тотчас выковырял бы тебя из уха и раздавил каблуком!

— Мечтаешь о том,чтобы уничтожить меня?-произнес опечаленный Вух.-Воистину не заслужил ты ни электродруга,ни вообще кого-либо, кто по-братски сочувствовал бы тебе.

Автоматеем овладел новый приступ гнева,и так они спорили, ссорились, убеждали друг друга, пока не минул полдень.Бедный робот ослабел от криков, прыжков и махания кулаками и,усевшись в изнеможении на скалу, всматривался в пустынную даль океана,время от времени издавая вздохи отчаяния.Несколько раз он принимал краешек облачка на горизонте за дым парохода,но Вух рассеивал его иллюзии в самом зачатке,напоминая о том, что шансов на спасение- один из четырехсот тысяч.Это снова доводило Автоматея до судорог отчаяния и гнева, тем более что каждый раз Вух оказывался прав. Наконец они надолго замолчали. Автоматей смотрел, как удлиняются тени скал, уже касаясь белого прибрежного песка, когда Вух заговорил:

— Что ж ты молчишь? Может, перед глазами у тебя уже мелькают те круги, о которых я говорил?

Автоматей даже не удостоил его ответом.

— Ага!-продолжал Вух.-Значит, уже не только круги,а, по всей вероятности, наступило и то самое тупое безразличие,которое я с такой точностью предсказывал.Странно,каким неразумным созданием является разумное существо, особенно в тупиковой ситуации.Оно заключено на необитаемом острове, где ему суждено погибнуть,ему доказали как дважды два- четыре,что гибель неизбежна, ему посоветовали,как выйти из этого положения,ему подсказали единственно возможный способ применения своей воли и разума…будет ли оно за это благодарно? Где там- ему нужна надежда;а если ее нет и быть не может, оно цепляется за обманчивую видимость и предпочитает погрузиться в пучину безумия, а не в воду, которая…

— Перестань говорить о воде!- прохрипел Автоматей.