Кифа, или Святой Пётр

— Согласен. Ко всему прочему, вы высказали отличную мысль, Ольга. Скорее всего, здесь речь идёт о некоем обряде крещения. Или чего–то похожего. Ладно. В этой части у нас появился свет. Идём дальше. А дальше идёт…

— «В западную столицу Византии голубь принесёт ключи от рая».

— Оставим пока голубя в покое, — пробормотал Боуд и уже громче спросил: — Здесь, вне всяких сомнений, речь идёт о каком–то определённом месте. Возможно, святом месте. Возможно, о некой картине.

— Ты ошибаешься, Джемс! — уверенно произнесла профессор Коэл.

Боуд удивлённо приподнял брови.

— С чего такая уверенность, Энн?

— Это история, Джеймс. А история, как тебе известно, мой конёк.

— Ты хочешь сказать, что тебе известно, какое именно место подразумевается под этими словами?

— Да. Именно это я и хочу сказать!

— Ну, тогда чего ты тянешь?

— Беру с тебя пример, Джеймс! — профессор Коэл явно наслаждалась возникшей ситуацией, чего нельзя было сказать о Боуде. Он окинул её довольно хмурым взглядом и коротко произнёс:

— Энн, если ты действительно знаешь, тогда скажи. У нас с тобой нет времени. Ты уж поверь мне.

Профессор Коэл мгновенно посерьёзнела, услышав эти слова.

— Вплоть до десятого века так называли город Равенну!

— Западная столица Византии? Это точно, Энн?

— Абсолютно!

— А тебе известно, где именно находится этот город?

— Известно. В Италии.

— В Италии? — Боуд напрягся. — Ты уверена, Энн?

— Не может быть никаких сомнений.

— Отлично, Энн! — Боуд явно приободрился. — Мы уже на полпути к разгадыванию шестой части тайны. Я и не надеялся получить такие результаты в такие короткие сроки. Ладно. Итак, подведём первый итог. У нас есть город Равенна, в котором, по всей видимости, должно существовать некое место. В этом неизвестном нам месте должны быть вместе изображены Иисус Христос и Иоанн Креститель. Отсюда логичный вывод. А вернее вопрос. Кто–нибудь из вас знает, что это за место? — Боуд с надеждой посмотрел на обеих женщин. Обе развели руками. Боуд нахмурился. Коротко подумав, он решительно произнёс:

— Это важно. Мы должны выяснить этот момент. Я попрошу вас задействовать все связи. Я предоставлю в ваше ведение правительственные каналы, но через час дайте мне сведения об это месте. Договорились?

— Идёт! — ответили обе женщины.

— За дело!

Едва профессоры ушли, Боуд снял пиджак и расслабил галстук.

— Жаркий будет денёк, — пробормотал он. А вслед за этим придвинул к себе бумагу, оставленную для него профессором Коэл. — Итак, у нас остался голубь, чаша, ключи от рая и сто сорок мучеников. Всего ничего. С этим, как мне кажется, не будет проблем. Например, слова «голубь принесёт ключи от рая». Совсем легко. Если следовать логике, то этот голубь должен где–то летать и в нужный момент принесёт мне эти самые ключи от рая. Вопрос. Что я буду с ними делать? Открою врата рая и выпущу оттуда сто сорок мучеников. И когда врата откроются, сверху на землю упадёт чаша. Вот и вся разгадка…чёрт, до чего же всё сложно, — Боуд усиленно потёр подбородок. — Эта надпись посложнее всего, с чем мне приходилось сталкиваться. А ведь будет ещё седьмая. Если следовать простой логике. Она будет ещё запутанней. Хотя, каждый раз после разгадки я прихожу к выводу, что она была до смешного проста. Следовало всего лишь начать с нужного конца. И где этот нужный конец? Если б только знать… — Боуд несколько раз тяжело вздохнул. — Давай начнём всё с начала. Хотя и та…идиотская версия была не так плоха в моём положении. — Боуд посмотрел на листок, а затем пробормотал: «В Западную столицу Византии голубь принесёт ключи от рая». Что первое приходит в голову, когда слышишь эти слова. — Боуд задал вопрос, чтобы тут же на него с разочарованием ответить. — Наверняка, глупость наподобие той, которую я уже озвучил. Но мне нужно собраться. Собраться и подумать. Значит,…голубь должен прилететь в город Равенну…именно так. Идём дальше и задаём другой вопрос. Откуда он должен прилететь? Хороший вопрос. Я и понятия не имею, откуда он должен прилететь. Если вообще прилетит. Я уже не упоминаю о ключах. И уж если на то пошло, возникает вполне уместный вопрос. Если я найду ключи от рая, зачем, спрашивается, нужно кольцо? Кто бы мне ответил на этот вопрос. А ведь останется ещё одна часть тайны.

Боуд поднялся с кресла и, заложив руки за спину, заходил по кабинету взад вперёд. Время от времени, он недовольно хмыкал и бормотал непонятные слова. Так продолжалось до той поры. Пока оба профессора не вернулись обратно. По их лицам Боуд сразу понял, что дела обстоят гораздо хуже, чем он предполагал.

— В Равенне есть не меньше двухсот изображений, где есть вместе Христос и Иоанн Креститель, — сообщила неприятную новость профессор Коэл.

— Двести? — Боуд поразился этой цифре.

— Этот город не менял свой облик со времён Юлия Цезаря. Чего же ты хотел?

— Только не этого. У нас просто нет времени рассматривать все эти изображения. И уж совсем нет времени раздумывать над ними.

— Так что же будем делать? — задала вопрос Александрова.

Боуд думал недолго. Времени не оставалось.