Кики и новое колдовство

— Вот только грубить мне не надо, никакой я не помойный кот! Да что на тебя нашло в последнее время? Ходишь вечно недовольная, посмотри на себя! Ты вот-вот станешь обычной девочкой! — Выпалив это, Дзидзи резко выпрямился и пошел прочь. Кики сердито надула губы.

«Может, лучше было бы мне быть обычной девочкой…»

Кики неотрывно смотрела вслед удаляющемуся хвосту Дзидзи.

Часовщик уже ждал Кики на башне, с собой у него был узелок с красивым цветочным узором. Сквозь ушки узелка поблескивало красивое красное яблоко, источавшее сладкий аромат.

— Моя сестра живет в Женьшеневом переулке, дом два. Вот, я нарисовал для тебя карту, — сказал часовщик.

Кики продела черенок в петли узелка, сказала с напускной бодростью: «Ну, я полетела!» — И отправилась в путь.

Помело вело себя не так плохо, как опасалась ведьмочка. Кики с облегчением перевела дух и направила помело на запад. Город Сцепленных Мизинцев располагался на западе, сразу за тремя горами.

Помело легко перелетело через первую из гор. Вдалеке виднелось море, на волнах которого плясали солнечные отблески. Кики оседлала ветер, поднимавшийся из лощины, и полетела дальше. Вот только по спине у нее тек холодок — может, потому, что сзади, на венике, больше не сидел Дзидзи? Кики попыталась взять себя в руки.

— Ну, нет Дзидзи — невелика беда, — тихонько пробормотала она.

Где-то там, далеко,
Волны плещут.
Где-то тут, вблизи,
Ветер свищет.
Ну а я, прямо здесь,
Лихо петлю опишу,
А-ха-ха!

Тихонько промурлыкав себе под нос песенку, Кики опустила черенок помела, словно собираясь скатиться с горки. Помело — вжух! — повернулось на месте.

— А-аха-ха! Да ты сегодня в хорошем настроении! — преувеличенно громко рассмеялась Кики. И вдруг она вздрогнула и резко обернулась назад. Веник издавал какой-то странный звук.

Др-р-р…

Кики пригнулась пониже, глядя через плечо на веник.

— Ой!

Из веника вылетел тоненький прутик, а за ним — еще один. Кики протянула руку и попыталась их удержать, но тут прутья стали вылетать один за другим, словно стрелы.

— Нет! Нет! Стойте! — Кики в панике развернулась задом наперед и схватилась за веник, но прутья выскальзывали у нее из рук, вылетая прочь, один за другим. Прутья падали, а вслед за ними стало падать и помело. Миг — и оно с треском врезалось в склон второй горы, подпрыгнуло и замерло. Кики ударилась спиной и вскрикнула от боли. И тут, прямо у нее на глазах, яблоко выпало из узелка и покатилось вниз. Кики, не дав себе и минуты передышки, бросилась за ним.

Это ведь не просто какое-то яблоко! Оно одно-единственное, таких больше нет! Оно нужно бабушке, которая больше не может ничего есть, она ждет его! Но круглое гладкое яблоко катилось быстрее, чем бежала Кики. Оно вмиг докатилось до горной речки и тут, на глазах у Кики, яблоко врезалось в острый камень. Ошметки фейерверком разлетелись во все стороны, и большая часть попала в воду. Кики завороженно уставилась на размазанные по камням остатки яблока. Ведьмочка понятия не имела, как же ей теперь быть. Кики машинально сколупнула с камня приставший к нему кусочек яблока и отправила его в рот.

— Вкусно… — словно невзначай вырвалось у нее. И тут из ее глаз хлынули слезы. Сладкий вкус во рту Кики только добавил горечи ее отчаянию. Кики заплакала навзрыд.

Через некоторое время Кики поднялась на ноги и полезла вверх на гору. По пути она подобрала лоскут, в который было завернуто яблоко, и совершенно облысевшее метловище. Она привязала лоскут к черенку метлы и, то и дело вытирая слепнущие от слез глаза, принялась разыскивать выпавшие прутья. Е кое-как удалось собрать некоторые из них, потом она нашла глицинию и связала ее гибкими побегами найденные прутья вместе с обычными лесными хворостинками. Все еще тихо всхлипывая, Кики взобралась на помело. То, хоть и было сделано на скорую руку, летело тихо, словно испугавшись случившегося. Так Кики и добралась до Города Сцепленных Мизинцев.

Она быстро нашла дом номер два на Женьшеневой улице. Там на кровати сидела маленькая сухонькая старушка, согнувшаяся под тяжестью прожитых лет. Кики честно рассказала все как было, все по порядку, и попросила прощения. Слезы так и катились по щекам Кики, и конца им не было. Старушка, кивая, выслушала Кики, а потом подняла на нее глаза, утопавшие в многочисленных морщинках.

— Девочка моя, прошу тебя, не убивайся так. Это ведь просто несчастливый случай, а сама ты ни в чем не виновата… О? О-о! Ну-ка, ну-ка… — Старушка вдруг осеклась на полуслове, а потом изумленно воскликнула: — А что это у тебя там за лоскуток на помеле? Покажи-ка мне!

— Яблоко было завязано в этот узелок… — Кики сняла лоскут и протянула старушке.