Кики и новое колдовство

И вдруг лица Кики коснулась горячая волна звериного дыхания. Дзидзи отскочил в сторону как ужаленный. Огромный пес схватил зубами подол юбки Кики и попытался куда-то ее потащить. Тут же раздался пронзительный свист, и к ведьмочке подбежал мальчик, рассыпаясь в извинениях. Оттаскивая собаку, он бросил взгляд на Кики и воскликнул:

— Ох, да ты же…

— Ой! — Тут и Кики не сдержала возгласа.

Это был хозяин того самого пса, который перепачкал Кики платье, когда та ела мороженое в ресторане на берегу моря.

— Дружок, нельзя, фу! Прости, он всегда такой…

— Все в порядке, ничего страшного. — Кики поднялась на ноги.

— А что ты здесь делаешь? — Мальчик с легким удивлением посмотрел на трость в руках Кики.

— Гуляю. Вот как раз решила присесть немного отдохнуть. Правда, я немножко странно гуляю, с тросточкой, да еще и с котом… — улыбнулась Кики.

— Я тоже как раз гуляю, только с собакой. Если хочешь, можем пойти вместе.

Кики покосилась на Дзидзи.

— Или твоему коту мой пес не нравится?

— Да нет, не думаю… — Кики размышляла о том, что ей сказал старичок. С одно стороны, она сейчас на работе. С другой, он же сам просил ее радоваться тому, что встретится на пути, и не стесняться, если захочется куда-нибудь свернуть.

— Пойдем, — сказала она.

— Пошли! — И мальчик бодро зашагал вперед. Пес, радостно виляя хвостом, побежал рядом.

— Тоже мне, развеселая псина… — низким ворчливым голосом процедил Дзидзи. — Где это видано, чтобы кот и собака гуляли вместе?

— Меня Кики зовут, — сказала Кики, чуть замедлив шаг.

— Меня Ику. А пса — Дружок. Рад знакомству!

— Моего кота зовут Дзидзи. Ику, а куда ты, собственно, идешь?

— Ну-у… Немножко туда, чуть-чуть сюда, а потом на ту сторону… Как-то так.

— Как, на ту сторону? Ты хочешь перейти через западную гору?

— Да нет. Как бы тебе объяснить… Я называю «той стороной» такие места, названий которых не знаю, которые по ту сторону всего знакомого. — Ику посмотрел куда-то вдаль и вверх.

— «По ту сторону всего»… Ты, случайно, не про Лавр?

— А? О ком ты? — обернулся Ику.

— Это не человек. Ты, наверно, видел там, в парке, большое камфорное дерево? Так вот, где-то в нем и есть Лавр. Хозяин это трости, дедушка-шляпник, это он меня попросил об услуге, вот я со вчерашнего дня и гуляю…

— Ты гуляешь по его просьбе?

— Именно. Немного странно звучит, да? Понимаешь, он раньше каждый день гулял, никогда не пропускал. Но теперь он слишком занят и никак не может, поэтому попросил меня погулять за него. И чтобы я ему потом обо всем рассказала. Так вот, этот старичок нашел в камфорном дереве одно волшебное место, и иногда он гулял и там. Это место называется Лавром.

— Хм-м… Я уверен, это место ему очень дорого. Эдакое особое место, которое человек в душе считает своим… По крайней мере, мне так кажется. А у тебя есть такое особое место?

— А? У меня? Но я же в этом городе живу всего год с небольшим…

— А там, где ты раньше жила, было такое?

— Там, где я родилась? Ну, как сказать… — Перед мысленным взором Кики встал родной город. — Разве что… Было одно… Но я тогда была еще маленькой. Знаешь, у нас за домом был поросший травой холм, там росли яблони, а под ними трава, густая-густая. Я когда там гуляла, то всегда напевала: «Пойдем на улицу гулять, прыг-прыг! Через веревочку скакать, прыг-прыг!» Непременно именно эту песенку. Смешная, да? Но она мне невероятно нравилась. А еще я всем говорила, что это мое место и сюда никому нельзя, я ведь маленькая была… Я верила в это.

— «Прыг-прыг»? А-ха-ха, это так мило… — весело подмигнул Ику.

— Ребячество… — смущенно проговорила Кики.

— Да нет же! А еще что было? Или ты все рассказала?

— Нет, не все. В те заросли травы я всегда залезала ползком, у меня было такое ощущение, будто я заворачиваюсь в мягкое и очень душистое одеяло. Я ложилась на спину и смотрела вверх, крепко-крепко зажмурившись. И тогда перед глазами начинали вспыхивать радужные круги, они прыгали и плавали туда-сюда, так забавно! Как будто у меня под веками было свое собственное небо. А еще как-то раз я услышала, что глубоко из-под земли доносится тихий кашель. Кто-то кашлял и никак не мог остановиться. Моя мама умеет варить славное снадобье от кашля, так что я взяла лекарство и оставила его на том месте, где был слышен кашель. Когда я пришла в следующий раз, снадобье исчезло, а на том месте слышался уже не кашель, а легкий стукоток. Я тогда решила, что это крот. С тех пор я начала с ним разговаривать.

— А то место до сих пор существует?

— Думаю, да. Надо будет сходить туда, когда я в следующий раз полечу домой… Как же давно все это было, я вот сейчас вспомнила — аж мурашки по коже. — Кики улыбнулась Ику. — Я еще кое-что вспомнила. Я стучала по земле — тук-тутутук! — и это означало: «Кики пришла!» Я когда рассказала об этом друзьям, они подняли меня на смех и сказали, что я выдумщица.

— Люди часто не понимают подобных вещей…

— Ику, скажи, а где твое «особое место»?

— Хочешь туда сходить?

— Да! Очень!

— Может, тебе там не очень-то и понравится. Или покажется слишком детским… Мне даже неловко.