Кики и новое колдовство

— А это далеко? Мне хотелось бы сегодня успеть дойти до дома-корабля на реке, вот тут на карте указано.

— Дай-ка глянуть.

Кики развернула карту, и Ику посмотрел на нее.

— На корабле живет подруга старичка-шляпника, так что я никак не могу к ней не заглянуть. К тому же, дом-корабль — это так необычно…

— Времени еще много, ты все успеешь. — Ику встал и зашагал вперед.

Вдруг со стороны до них донесся голос:

— Эй! Эй!

Они шли по улочке, на которой плотно жались друг к другу небольшие лавочки.

— Эй! Эй, ты что же, сегодня ко мне не завернешь? — снова раздался тот же голос.

Оглядевшись, Кики и Ику заметили сапожника. Это был старичок с плешью на макушке, и он сидел спиной к Кики и Ику, подшивая подошву ботинка. Сапожник воткнул шило в подметку, оторвался от работы, обернулся и удивленно округлил глаза:

— Ох, да я обознался! Извините… — Но тут же перевел взгляд на трость в руках Кики. — Хо, а тростью-то я не ошибся. Это же шляпника трость, верно? Он здесь каждый день ею постукивал, так что тут уж никак не перепутаешь. А скажи-ка, деточка, что с ним стряслось?

— Он уехал путешествовать, а меня попросил прогуляться с его тростью за него. Беспокоится, что она застоится.

— Да уж, его можно понять, он же каждый день гулял! Потому-то и я его тут дожидался. Выходит, он уехал… Как же он там обходится, без трости-то, на машине, что ли, ездит? Хорошая затея! — Старичок-сапожник отряхнул свой перепачканный черной и коричневой ваксой фартук и поднялся с места. — Ну что ж, прогуляюсь-ка я с вами, как это у нас было заведено.

— А? С нами? — невольно вырвалось у Кики. Она почувствовала укол разочарования. Гулять с каким-то незнакомым дедушкой…

Тем временем, сапожник ловко втерся между Кики и Ику, взял из за руки и вперевалочку зашагал вперед.

На прогулку шарк-шарк-шарк!
Раз, и два, и три шага!
На прогулку шарк-шарк-шарк!
Раз, и два, и три шага!

Сапожник поочередно повернул голову к Кики и Ику:

— Ну, ребятки, на этом наша прогулка окончена. — И он громко, от все души расхохотался. — Мы со шляпником так каждый день делали. Он всегда приходил, триста шестьдесят пять дней в году, если только погода не была совсем уж скверной. Я уже и задумываться стал, не случилось ли чего, раз он не приходит. А теперь прямо от сердца отлегло. Ну что ж, мне пора за работу, пока, ребятки. — И сапожник вернулся к своему верстаку.

Кики глядела ему вслед, разинув рот.

Какой же разной может быть прогулка… Кто-то идет «на ту сторону всего», а кто-то делает сего пару-тройку шагов. А ведь так, по чуть-чуть, можно и не выходя из больницы гулять. Кики решила, что, когда пойдет к старичку рассказать ему прогулке, непременно с ним вот так походит.

— Весело получилось! Ну а теперь пойдем! — Ику свистнул, подзывая Дружка. Дружок побежал впереди, его длинная шерсть волновалась на ветру, а ветер становился все крепче.

Улочка, ведущая через торговый квартал, нырнула в коротенький туннель, а потом круто повернула и привела их в парк, который одним краем выходил на побережье. Сам парк был разбит на пологом склоне, плавно спускавшемся к морю. Посреди парка были устроены качели, взрослые и детские, и игровая башня с лазалками. Покрашенная в зеленый цвет, она возвышалась на площадке, словно самый высокий городской небоскреб.

— Ого, а я и не знала, что тут есть парк! — Кики подбежала к табличке у входа и прочитала ее. — «Бесконечный парк». Ну надо же, даром что такой маленький…

— Но когда в него зайдешь, он кажется большим! — Ику бегом вбежал в парк. — Ну что, дружище, полезли наверх?

Ику взял Дружка на руки. Пес едва умещался в объятиях мальчика. С трудом цепляясь за железные прутья кончиками пальцев, Ику полез вверх.

Кики, в свою очередь, посадила Дзидзи на плечо, вскарабкалась вслед за Ику и уселась рядом с ним и Дружком лицом к морю.

До них долетал тихи шум волн. Добежав до берега, волны показывали белые гребешки — словно сверкали зубами в улыбке — и исчезали. А если посмотреть далеко-далеко, то можно было увидеть, как сверкает серебряная ниточка воды на само горизонте. Дзидзи зевнул во всю пасть.

Ветер дышал им в лица, сдувая волосы назад. Кики вдруг почувствовала себя так, словно все ее существо распахнулось навстречу ветру.

— Теперь понимаешь, почему этот парк назвали бесконечным? — спросил Ику.

— Ой, а это что, оно и есть? Твое особенное место?..

— Догадалась, да? Когда я смотрю отсюда на море, мне кажется, что я как будто становлюсь бесконечным и куда угодно могу дотянуться. Наверно, это очень странно звучит… Но когда я здесь, мне кажется, что моя душа улетает куда-то далеко, по ту сторону всего… Вот почему я так люблю здесь бывать. — Глаза Ику сверкали.