Киллер для Айболита

Не думая больше о Стриже, я разрядил обойму в темную массу, набегающую на меня, отшвырнул бесполезное теперь оружие и метнулся к двери, замаскированной под окно. Рывком сорвав затрещавшую ткань портьеры, я навалился на дверь и с ужасом понял, что она прочна, словно гранит. Нечего было даже думать вышибить ее плечом. Плюнув со злости, я обессилено прислонился к стене, тяжело дыша и проклиная тот день, когда купил билет на рейс 773, доставивший меня в Японию. К счастью, подбежавший Стриж понятия не имел о мучениях, терзающих мою душу. Не останавливаясь, он вынес дверь вместе с фрагментом косяка и с ревом помчался дальше, распугивая обмерших поваров. Я припустил за ним, довершая разгром кухни и переворачивая по дороге большие кастрюли с булькающим в них варевом и тележки с посудой, усложняя тем самым жизнь своим преследователям. Жалобные крики познакомившихся с кипящим содержимым кастрюль и поскользнувшихся на осколках посуды звучали в моих ушах сладчайшей музыкой.

Проскользнув вслед за Стрижом в полутемный коридор, ведущий, как мне показалось, на улицу, я захлопнул за собой дверь, щелкнул замком, запирая ее изнутри, и, пробежав по инерции еще несколько шагов, уткнулся носом в спину неожиданно остановившегося приятеля. Ах, вот оно в чем дело! Руководство «Асидзури» оказалось столь предусмотрительно, что не поленилось поставить охрану даже на черный вход, о существовании которого мало кто знал. И теперь невысокий плечистый охранник махал у нас под носом резиновой дубинкой, явно рассчитывая напугать Стрижа подобной пустяковиной. Осознать свою ошибку ему было не дано. Мой напарник выбросил вперед мощные лапищи и, обвив шею бедолаги, словно осьминог, в считанные секунды превратил ее в бесформенный комок рваных мышц и переломанных позвонков. Никогда прежде я не видел, чтобы человека задушили так быстро.

Потрясенный, я невольно выругался и устремился за Стрижом, выломавшим очередную дверь и ушедшим из поля зрения. Я не ошибся, коридор и в самом деле вел на улицу. Точнее, на задний двор «Асидзури». Здесь пока было тихо, но с противоположной стороны, где располагался центральный вход, доносились беспокойный треск автоматных очередей и хлопки пистолетных выстрелов, вплетающиеся в незатейливую мелодию полицейских сирен, окружающих район. Похоже, ребята-автоматчики Киная все-таки ввязались в беседу то ли с полицейскими, то ли с людьми покойного Зимы, отстранено подумал я, наблюдая за странными действиями Стрижа. Только что он несся вперед, словно разъяренная рысь, и вдруг замер, раскинув руки, будто норовя поймать в свои объятия порывы ледяного ветра, продирающего до костей и бьющего в лицо резкими упругими порывами.

— Ну что еще? — недовольно прошипел я, подбегая к нему и складываясь пополам в приступе сухого кашля. Дав себе зарок в будущем курить поменьше и заранее зная, что не исполню его, я сказал: — Что случилось, Стриж? Какие проблемы?

Вместо ответа он бесформенной массой рухнул на стылую землю, закатив глаза и бессмысленно бормоча что-то себе под нос.

— Хватит валять дурака! — рявкнул я, донельзя разозленный его совершенно непотребным поведением, — Нашел время кривляться! Вставай!! Или ты успел стянуть на кухне бутылку и напился по дороге?

Встревоженный этой мыслью, я ухватил Стрижа, норовя поставить его на ноги, и тут же отпустил обратно на землю тяжелое тело. В боку у Стрижа зияла рана, и кровь обильно лилась из нее, густея и замерзая на ночном морозе, сковавшем Отару. Когда он успел обзавестись этой раной, так и осталось для меня загадкой. Как осталось загадкой и то, откуда у него взялись силы выламывать двери и носиться по «Асидзури» с такой дырой в боку. Внимательно осмотрев человека-загадку, я тихонько присвистнул и задумался. Было очевидно, что помочь ему способна лишь немедленная операция. Плюс переливание крови, которой он уже потерял немало, и еще бог знает, сколько потеряет прежде, чем появится возможность оказать ему нормальную медицинскую помощь. Если такая возможность появится вообще. Я стянул с себя рубаху и свитер. Поспешно натянув свитер обратно, я разодрал рубаху и принялся торопливо перевязывать Стрижа, не подающего признаков жизни.