Кими Райкконен. Последний настоящий гонщик «Формулы-1»

– То, как Райкконен относился к сложностям, произвело на Гринвуда большое впечатление.

– Мне очень приятно работать с Кими. У него правильные установки и восприятие вещей. В этом году на зимних тестах мы только начали притираться друг к другу, искали точки соприкосновения. Надеюсь, что в следующем ситуация будет уже совершенно иной. У нас хорошая база для взаимодействия, мы оба имеем четкое понимание того, что Кими хочет от своего автомобиля. Уже говорится не о шагах по развитию, а о небольших нюансах.

Глава 104 Китайский формульный император

В Китае Кими Райкконен всегда ощущает себя на вершине славы. Хотя он и победил там всего один раз, но здесь он истинный формульный император, если измерять популярность количеством болельщиков.

– Известность Кими в Китае просто невероятная, и кажется, что она будет длиться все то время, пока он в большом спорте, – охарактеризовал известный в кругах «Формулы-1» репортер Tita Media Уэй Ан «Фрэнки» Мао. – У меня есть подозрение, что после его ухода продажи билетов на «Гран-при Китая» просто рухнут. Во времена его участия в ралли в 2010–2011 годах на гонки в Шанхае продавалось на 20 % меньше билетов. Это же случится и после того, как он завершит карьеру автогонщика.

Всякий раз после камбэка Кими в «Формулу-1» число зрителей во время уикенда в Шанхае переваливало за двести тысяч. В 2015 году было продано на 8 000 билетов больше, чем в предыдущем.

Мао поведал, что его газета, точнее, ее читатели, требуют, чтобы он всякий раз писал о Райкконене какой-нибудь материал. Журналист пытался разгадать загадку сформировавшегося вокруг Кими явления, но никакого ответа не смог придумать.

– Пожалуй, фанатов более всего привлекает то, что Кими не особенно интересуется мнением других и поступает так, как считает нужным в данный момент.

Что до самого Кими Райкконена, несмотря на свою невероятную популярность, он ни в Китае, ни в других местах никогда не пытался специально заигрывать с фанатами, стараясь вести себя как обычно.

Пилот стал одним из первых жертв начинающейся пандемии. Он передал привет своим поклонникам, потрясенным отменой «Гран-при Шанхая».

– Передаю привет всей многочисленной ледяной армии, то есть всем моим фанатам в Шанхае. Гонка отменилась. Желаю вам всего наилучшего, надеюсь, встретимся позже в этом году, – написал он в послании своим китайским поклонникам.

О том, как и откуда ему в голову пришла подобная мысль, я поинтересовался у Райкконена во время интервью на зимних тестах в Барселоне.

– Знаешь, случаются же иногда гениальные мысли. Мне хотелось их просто поддержать, – усмехнулся Кими.

Глава 105 Семейный праздник в Бахрейне

Себастьян Феттель прервал безвыигрышную серию из восьми гонок команды из Маранелло, поднявшись на третье место в Австралии и сразу вослед завоевав победу в Малайзии.

Четвертый этап сезона в Бахрейне позволил и Кими Райкконену двинуться вперед, хотя в пятницу он и получил предупреждение от стюартов за опасные действия при выезде с пит-лейн во время второй пятничной тренировки. По заключению судей он создал потенциальную угрозу другим машинам и персоналу: его бывшему тренеру по физподготовке Джозефу Лебереру пришлось даже отскочить в сторону от надвигавшегося Ferrari. Стоявший рядом фотограф тоже попал в опасную зону.

По поводу своих выкрутасов на пит-лейн Райкконену пришлось объясняться перед судейской коллегией во главе со швейцарцем Полем Гутьяром. Пожалуй, то было впервые, когда на заседании раздавалась финская речь, потому что в составе коллегии находился Мика Сало, знающий Райкконена как облупленного. Думаю, что нарушителю крупно повезло, потому что в этот раз он отделался предупреждением. Решение не было изменено после повторного рассмотрения.

Уже позже мы с Леберером посмеялись над случившимся. Дело в том, что в паддоке «Формулы-1» истории плодятся и размножаются еще получше кроликов. Одной из таких стал слух о том, что Леберер бросился наутек от надвигавшегося на него красного болида.

– В былые времена пилоты въезжали в боксы с сумасшедшей скоростью, но сейчас максимум под шестьдесят. Я увидел Кими издалека и немного отпрыгнул назад. Я не только не испугался, но даже ухом не повел, – отчитался передо мной Леберер.

Сначала Мика Сало напомнил, что Леберер был единственный, мимо кого проехал Кими, а потом и вовсе рассказал, что стюарты немного повеселились, пока отсматривали материал, снятый разными камерами. Они видели, как Леберер отпрыгивал назад. Сам же Кими посчитал случившееся полной ерундой и сказал, что признал своего бывшего тренера, только проехав мимо него. Однако судьи хоть и повеселились, но отнеслись к случившемуся со всей серьезностью, и только удача уберегла Райкконена от падения на пять штрафных клеток.

Только что мы все о грустном. Молодая мать Минтту Виртанен сделала правильный выбор, подгадав свой первый визит на гонки в текущем году так, чтобы он совпал с долгожданным возвращением Кими на подиум.