Киноповести

— Нет, и что только Михал Петрович не придумает…

— Приступаем к приему. Ваша фамилия?

— Уточкин.

Фамилия показалась Шурику очень смешной.

— Уточкин… Курочкин, Цыпляткин… Яичкин, Желтков…

— Так… — строго говорит Валетов. — Имя?

Алеша молчит.

— Имя? — повторяет Валетов.

— Алексей… — после некоторого колебания отвечает Алеша.

— Занятие?

— Кончил школу…

— И какие планы?

— Поступаю на завод. Я понимаю вашу шутку.

— Слушайте, Уточкин, хотите стать настоящим человеком?

— Я?..

— Мужественным, смелым… чтобы вас уважали… сильным человеком, личностью… Вот, например, как Митя…

— Конечно… Вероятно, каждый бы хотел.

— Тогда вступайте в «Двадцать первый век». Для этого нужно выдержать три испытания. Согласны?

Алеша молчит.

— Первое — на смелость. Ну, например, прыгайте в воду. Живо!

— Я не… здесь глубоко…

— В воду! Мальчики!..

Алешу хватают за руки, за ноги, раскачивают и швыряют в воду. Он захлебывается, взмахивает беспомощно руками и начинает тонуть.

— Весло!

Шурик протягивает Алеше весло.

На берегу Алеша отплевывается, дрожит, кашляет — вода попала в дыхательное горло.

— Вы не обиделись, надеюсь… — говорит Валетов. — Теперь второе испытание: Митя, водки.

Алеша — он не может еще говорить — замахал рукой, замотал головой — он не пьет.

— Наливай!

Митя лихо поддает под дно бутылки и наливает полстакана водки.

— Пейте!

— Я не пьющий…

— Все мы были когда-то непьющими.

— Не могу.

— Все мы когда-то не могли… Ну, будьте мужчиной…

— Да не тронь ты его — не видишь, что за цыпленок… — говорит Митя.

Алеша обиженно смотрит на него.

— Разве он способен?..

— Давайте!

Алеша решительно берет стакан и отпивает глоток. Поперхнулся, закашлялся.

Компания выжидающе, иронически наблюдает.

Покосившись на них, Алеша вдруг залпом выпивает все до дна.

Закрыв ладонью рот, он недоуменно оглядывается по сторонам.

— Нет, вы просто молодец, — говорит Валетов. — Еще? — предупредительно спрашивает он.

Но Алеша с ужасом смотрит на него.

— Тогда третье испытание…

— Пароход! — кричит Шурик, указывая на реку, туда, где показался из-за поворота маленький белый пароходик.

— Ты бы лучше остался… — говорит ему Валетов.

Шурик прижимает руки к груди:

— Михаил Петрович… неужели я не понимаю деликатность…

— Ладно, грузитесь.

— Магнитофон не забудьте, — кричит издали Митя.

— Живо! В лодку! Грузи мальчишку!

Шурик втаскивает Алешу в лодку. Толя Карасев отвязывает ее от дерева.

— Поехали…

— Что за шлюпка? — Тамара заглядывает за борт пароходика.

Компания перебирается из лодки на нижнюю палубу.

Последним, поддерживая Алешу, поднимается Митя.

— Ну вот, явились не запылились! — говорит Нюра.

Ввиду приближения мужчин она поспешно приводит себя в порядок.

Другие девушки тоже забеспокоились — сдергивают развешанные по перилам купальники и трусы.

Одна только Маша продолжает сидеть, уткнувшись в учебник химии.

Митя держится свободно, он здесь в своей стихии, знает себе цену.

— Как съездили?

— Съездили неплохо, — отвечает Нюра, — да вот на обратном пути случилась неприятная встреча.

— А ну, мальчики, — командует Митя, — доставайте!

Из чемоданчиков и портфелей Шурик и Толя достают вино, закуску. Митя запускает магнитофон.

— Мы сейчас же отбудем, — продолжает он, — но желаем поприветствовать прославленную бригаду Елизаветы Васильевны Максимовой…

С верхней палубы пароходика, перегнувшись через перила, за этой сценой наблюдают несколько пассажиров.

— Молодежь… — одобрительно высказывается пожилой гражданин.

С треском вылетает пробка из бутылки с шампанским.

Первую стопку Митя подносит Лизе.

— В знак уважения…

Лиза резким движением закладывает руки за спину.

— Ладно, бог подаст. Подхалимством нас не возьмешь. Говорите — что вам нужно?

Вкрадчиво вступает Валетов.

— Елизавета Васильевна, говорят, недоразумения наделали людям зла больше, чем землетрясения. Мы приехали с самыми лучшими намерениями.

— Между прочим, — говорит Митя, — знакомьтесь — Валетов. Личность, учтите, замечательная. Может, гений.

— Я слышала о вас… — отвечает Лиза, — и удивлена — что может быть общего у серьезного инженера с этой публикой? И вообще — зачем вы все сюда явились?

— Все объяснится, Елизавета Васильевна, все в свое время объяснится.

Шурик зазывает «к столу»:

— Прошу, девушки, а ля фуршет, пожалуйста.

Из-за перил появляется Алеша. Он стоит пошатываясь.

Лиза с удивлением смотрит на странную фигуру в трусах.

— Если хотите посмеяться, — обращается к Лизе Валетов, — интересный экземпляр. Уточкин! Сюда!

Алешу окончательно развезло. Пошатываясь, идет он к Валетову.

— Ой, вы меня замочили! — вскрикивает Маша.

— Да от него водкой разит! — брезгливо отодвигается Тамара.

— Он, видно, потерял свои пеленки… — говорит Зоя.

— Откуда этот зяблик? — с удивлением смотрит на Алешу Нюра.

— Уточкин!

Алеша останавливается перед Валетовым, который, видно, собирается что-то продемонстрировать Лизе.

— Ч-ч-чего?

Валетов швыряет коробок спичек:

— Прикурить!

Но Алеша не ловит коробок — спички падают на палубу.

Пауза. Алеша стоит пошатываясь.

— Ну, я жду, — произносит Валетов.

Алеша вдруг поддает ногой, «зафутболивает» коробок, и тот летит далеко в сторону.

— Вот видите, мы с достоинством… — шутливо говорит Валетов.